되는 구조를 알고 되는 구조를 만들려 하면 원하는 대로 된다!

시스템이란 무엇일까? 시스템은 자신의 존재 이유인 달성하고자 하는 목적에 따라 각 구성요소가 상호작용하는 ‘되는 구조’이다. 시스템은 생각보다 간단한 요소들로 이루어져 있다. 강화 피드백 루프와 균형 피드백 루프, 지연이 시스템을 이루는 핵심 요소들이고 이 세 가지만 이해하면 경영에 필요한 모든 시스템을 이해할 수 있다.

강화 피드백 루프는 원인이 결과를 더 크게 증폭시키고 결과가 다시 원인이 되어 그다음 결과를 더 크게 증폭시켜 인과관계가 진행될수록 결과가 점점 더 커지는 구조를 말한다. 균형 피드백 루프는 외부에서 목표가 주어졌을 때 나타나는 구조로 현재 수준과 목표 수준과 비교하여 현재 수준이 목표 수준에 미치지 못하면 목표 수준에 이를 수 있는 행동을 함으로써 점차 목표 수준에 맞추어 가는 구조이다. 지연은 행동과 결과 사이가 바로 연결이 되지 않는 상황을 말한다.

즉 행동을 했는데 그 결과가 바로 나타나지 않고 한참 후에 나타난다든지 행동을 한 장소와 다른 장소에서 결과가 나타나는 현상을 말하는 것이다. 이 세 가지 요소가 여러 가지 방식으로 조합되어 다양한 방식의 시스템이 생겨나고 이러한 시스템이 사회와 조직, 기업을 움직인다. 그래서 이러한 요소 간의 인과관계를 파악하고 계속해서 피드백하는 과정을 통해서 시스템을 설계할 수 있다.
일이 되게 시스템을 구성해야 원하는 것을 얻을 수 있다는 점과 시스템이 무엇인지는 알았다. 그렇다면 어떻게 해야 일이 되게 하는 시스템을 만들 수 있을까? 크게 두 가지를 알아야 한다. 첫째는 시스템의 구성원리이고 둘째는 사람의 특성이다. 이 두 가지를 모르고서 시스템을 만들면 원하는 것과 정반대의 결과를 낳을 수도 있다. 반드시 시스템의 구성원리와 사람의 특성을 이해한 후 시스템을 구축함으로써 원하는 결과를 얻을 수 있기를 바란다.

2부에서는 되는 구조를 알 수 있게 하는 시스템 사고에 관해 설명하고 있다. 사람들은 대부분 ‘비용을 절감하면, 수익이 증가한다’와 같은 선형적 사고를 기반으로 의사결정을 하고 행동을 한다. 그러한 결과는 복잡한 비선형의 세계에서는 통하지 않고, 오히려 많은 문제를 일으킨다. 시스템 사고는 비선형의 세계에서는 비선형의 사고가 필요하다고 얘기한다. 이를 위한 방법론으로 ‘인과지도CLD, Causal Loop Diagram’를 제시하고 이를 활용해서 문제를 구조적으로 이해할 수 있도록 돕는다. 이렇게 문제에 대한 구조적인 이해는 문제를 근본적으로 해결할 방법 또한 찾을 수 있게 만들어 준다. 시스템 사고를 통해 문제에 대한 선형적인 사고에서 벗어나 문제를 일으키는 사람이 아닌 문제를 해결하는 사람으로 성장할 수 있기를 기대해 본다.

3부에서는 1부와 2부에서 배운 시스템과 시스템 사고에 대한 지식을 기반으로 실제 기업에 적용하여 기업의 각종 이슈를 해결하는 방법에 관해 사례를 통해 구체적으로 제시하고 있다. 기업이 가지고 있는 이슈는 크게 두 가지이다. 하나는 ‘어떻게 하면 고질적인 문제를 근본적으로 해결할 것인가?’이고 다른 하나는 ‘어떻게 하면 성장을 촉진할 수 있을 것인가?’이다. 문제해결 프레임워크와 실제 구현 사례를 통해 고질적인 문제를 해결하는 방법을 제시하고, 성장촉진 프레임워크와 해외 선진 사례를 통해 성장을 촉진하는 방법을 제시하고 있다. 시스템 사고를 통해서 되는 구조를 이해하고 시스템을 통해서 되는 구조를 만드는 법을 배워 원하는 성과를 얻을 수 있는 리더로서 거듭나길 기대해 본다.

개정 작업을 하면서 추가된 3부 7장에서는 시스템 사고의 관점에서 디지털 대전환 시대에 요구되는 역량을 갖추기 위해서는 어떻게 해야 하는지를 알아본다. 바로 시스템 사고의 인과지도와 빙산모델을 적용하여 디지털 대전환 시대에 기업이 생존하고 성장할 방안을 제시하는 것이다. 디지털 대전환 시대의 변화에 맞추어 경영혁신을 추진하여 성장의 선순환 구조를 만들어 가고자 한다면 무엇보다도 먼저 내부에 혁신역량을 갖추는 것이 필수적이다. 경영진이 이러한 구조를 이해하고 이러한 방향을 정확히 인지하고 있을 때 이러한 시도를 해볼 수 있다. 이렇듯 시스템 사고를 통해 디지털 대전환 시대의 ‘되는 구조’를 알아야 디지털 트랜스포메이션을 성공시킬 수 있다.

이 책은 단순히 시스템 사고를 설명하는 것이 아니라 시스템 사고가 비즈니스 모델, 프로세스, 제품 전략 등 기업 경영 전반에 스며들어야 함을 강조한다. 시스템이 잘 설계되어 있다면 믿고 맡기고 시스템에 문제가 있다면 시스템을 통해 문제를 파악하고 회사를 더 성장시키고 싶다면 시스템을 재설계한다면 원하는 것을 이룰 수 있으므로 변화와 혁신은 시스템을 통해 이루어진다고 주장하고 있다.