대학교를 졸업하고 직장에 들어가서 첫 월급을 받았을 때 월급 대부분을 카메라를 사는데 썼습니다. “카메라는 좋은 걸로 하나 꼭 있어야 된다.”는 생각을 늘 했기 때문입니다. DSLR이 출시되었을 때도 여러 번 대리점을 방문했습니다. 하지만 그때마다 화소가 업그레이드되었고 결국 카메라 교체 시기를 놓쳤습니다. 지금은 ‘삼성 갤럭시 스마트폰’으로만 사진을 찍고 있습니다. 어느덧 10년째입니다.

중고등학교 때 수학여행이 떠오릅니다. 경주나 설악산 등 단체 여행 버스 안에서 노래 잘 부르고 춤 잘 추는 친구들이 인기가 많았습니다. 하지만 단체 버스를 내리면 카메라를 들고 있는 친구가 인기 짱이었습니다. 필름현상소에서 빌려 온 올림푸스 카메라를 들고 우르르 몰려다니며 사진을 찍었습니다.

이젠 추억속의 한 장면이 되었고 스마트폰이 그 역할을 대신하고 있습니다. 스마트폰에 장착된 카메라 기능을 제대로 숙지만 하면 누구라도 멋진 사진을 찍을 수 있게 되었고 관광지마다 스마트폰 들고 인증 샷 찍는 풍경이 익숙해졌습니다.

『일상, 여행, 순간을 찍다』는 5장으로 만들었습니다. 「1장」은 산길과 풀숲을 헤매며 마주했던 향기로운 꽃들에 대한 이야기 「2장」에서는 휴대폰 들고 전국 방방곡곡을 돌며 찍었던 사진과 글 「3장」은 소소한 일상에서 행복을 찾게 해준 이야기 「4장」에서는 제 사진을 보신 분들이 사진에 글과 그림을 덧붙인 작품들과 제가 진행한 ‘포토에세이 1기 과정’에 참여하신 다섯 분의 작품 「5장」은 일상에 여행이 스며들었던 그 순간들을 어떻게 포착했는지 그 과정과 느낌을 담았습니다.

폴 세잔은 “예술가란 새롭고 특별한 것을 보여주는 것이 아니라 일상적인 것 중에서 사람들이 미처 발견하지 못하는 것을 보여주는 것”이라고 했습니다. 사진과 글이 함께 했던 모든 날 모든 순간이 설레고 눈부셨습니다. ‘가까이 있는 것의 아름다움을 새롭게 인식하고 눈을 뜨는 일’이 저에게 생겨나고 있습니다.

2017년 『나는야 뽀빠이 공무원』을 출간하고 뽀빠이 공무원으로 열심히 살았습니다. 2023년 6월말 공직생활을 마치고 카네기평생학습센터장으로 인생2막을 바쁘게 지내고 있습니다. 저는 사진을 찍을 때마다 늘 설레고 가슴이 뜁니다. 이제는 뽀빠이 휴대폰 여행사진작가로 행복하게 지내고 싶습니다.
- 강평석, 프롤로그에서