우리는 함민복의 「사과를 먹으며」를 읽으며 미래의 공동체 역량을
정호승의 「수선화에게」를 읽으며 고독과 외로움의 교육적 의미를 생각한다.
정학진의 「나침반」에서는 떨림의 교육학을
박경리의 「산다는 것」에서는 역설의 교육학을
양광모의 「나는 배웠다」에서는 쉼의 교육학을 상상한다.

디지털 시대, 교육이 어떻게 참과 선과 아름다움과 관계할 것인가!

저자는 시를 읽음으로써 지식의 ‘진, 선, 미’라는 근원적 가치를 찾아 나선다. 아름다움의 경험을 강조하는 것도 “교육은 시가 밝혀 찾아낸 진실을 우리의 삶 속에 체화시키는 일을 한다”고 여기기 때문이다.

“학생들은 교육을 통해 아름다움의 경험을 많이 해야 한다. 아름다움을 경험하는 교육은 학생들을 정서적으로 풍부하게 하고 진실되고 순수한 감정을 불러일으킨다. 풍부한 감성과 진실된 마음은 오늘날 우리에게 요구되는 타인을 이해하는 공감 능력의 토대가 될 것이다.”

또한 시는 교육이 본질에서 벗어나지 않도록 하는 데 필요한 특성들을 제공한다. 즉 풍성한 감수성, 역사에 대한 직관력, 상상력, 사물의 내면을 투시하는 예리한 눈 등과 같은 시적 요소들이 교육을 형식주의에 빠지지 않게 하는 필수적인 특성들을 만든다.

시와 교육의 만남

저자는 “시로써 교육하고 시를 교육하며 마침내 교육이 시처럼 아름답게 개화하고 결실하는 행복한 만남”을 꿈꾼다.

“이즈음 시와 교육의 만남이 필연적일 수밖에 없음을 새삼 생각하게 된다. 시와 교육의 유사한 본질을 생각할 때 양자는 서로 대화하며 상호 호혜적 관계를 맺을 필요가 있다. 시가 교육을 만날 때 양자는 각자가 추구하는 바를 더욱 깊이 있게 이룰 수 있게 된다. 교육은 우리가 습득한 지식을 통해 진실과 선함을 추구할 수 있도록 한다. 진실하고 선한 삶은 우리가 추구하는 아름다움의 삶일 가능성이 크다. 이처럼 진선미를 지향하는 교육은 이 가치들을 내면에 품고 있는 시에 의해 가장 잘 지지되고 구체화될 수 있다.”

미적 편지를 읽으며, 시와 교육의 대화에 귀 기울이다

저자는 김춘수의 꽃을 통한 만남의 존재론과 대화의 교육학, 함민복의 사과를 통해 깨닫는 우주적 공동체성, 정학진의 나침반이 진동하는 확신과 겸손 사이에서 고민하는 교사의 존재론, 정현종의 방문객과 환대의 학생론, 도종환의 봄흙을 통해 일구는 배움의 텃밭론을 들려준다. 그의 이야기는 칼릴 지브란의 예언자를 통한 사랑의 교육론과 네루다의 ‘내게로 온 시’를 통해 경험하는 은총으로서의 지혜와 지식에 관한 이야기 등으로 이어진다.

“이 책은 한국 현대 시의 언어가 성숙하고 유연하며 사랑이 충만한 열린 지성을 기원하는 인간 성장에 관한 미적 편지들이었음을 독자들에게 새삼 알려줍니다. 또 이 방향에서 한국의 시와 외국 시인들의 시가 다르지 않음을 증언합니다. 개별 언어가 지닌 특수성조차도 인간 성장과 진화의 보편성 안에 거주하는 것이며, 개별적 인간 감수성 역시 우주적 지성 속에 연결되어 있기 때문입니다.” (함돈균의 추천사에서)

“시와 교육의 대화를 주제로 삼은 주제로 삼은 이번 저술 작업은 다소 실험적이면서도 시대의 시류를 거슬러 보려는 과감한 시도라 할 수 있다. 부디 이런 작업이 작은 발판이 되어 실력 있는 전문가들에 의해 더욱 풍성하고 깊이 있는 시와 교육의 행복한 만남이 자주 이루어지기를 기대한다.”
(들어가는 글 「진실과 아름다움을 추구하는 시적 교육론」에서)