동물을 사랑하는 사람이, 사람도 사랑할 줄 안다!
흔히 동물을 좋아하는 사람치고 악한 사람은 없다는 말이 있다. 이 얘기인즉슨, 동물을 사랑하고 아낄 줄 알아야 사람도 사랑하고 아낄 줄 안다는 것이다. 이는 여러 학자들의 연구 결과를 통해서도 증명된 사실이다.

‘캐나다의 심리학자들은 최근 실험을 통해 사람과 동물이 다르다고 굳게 믿을수록 이민자에 대한 편견도 깊다는 사실을 밝혀냈다. 또 사람과 동물의 유사성에 관한 신문기사를 읽고 난 뒤 이민자도 캐나다 사람과 비슷하다고 생각하는 이가 늘어난 것으로 드러났다.
인간과 다른 동물이 결코 분리되는 존재가 아니라는 사실은 과학적으로 점점 분명해지고 있다. 그러나 범죄를 막는 이들만큼 이 문제를 심각하게 느끼는 사람은 없다. 개와 고양이를 잔인하게 죽인 사람의 다음 표적은 어린아이가 될 수 있기 때문이다. 미국 연방수사국(FBI)의 범죄심리분석관이 장차 나타날 폭력행동을 평가할 때 사용하는 네 가지 지표 가운데 하나가 동물 학대이다. 한 연쇄살인범 프로파일러는 “대부분의 살인범들은 어릴 때 동물을 죽이거나 고문한 경험이 있다”고 말한다.’
-한겨레 신문 2013.1.18. ‘사람과 동물이 다르다는 당신에게’ 기사 중

생물학적으로 사람도 동물에 속한다. 그런데 사람과 동물을 구분하는 생각은 자신도 모르는 사이에 사람들 사이에서도 동물에 가깝다고 느끼는 사람을 분류하게 된다고 한다. 따라서 동물과 사람은 서로 다르다고 여기는 사람은, 사람 사이에서도 분류하고, 인종별로 차별하는 행위를 당연하게 여기게 되는 위험을 내포하고 있다는 것이다.
그러므로 사람 역시 생물학적으로 동물에 포함된다는 것을 인지하고, 동물의 생명을 존중하는 것이 중요하다고 말한다.
이 책 《토끼는 화장품을 미워해》에서는 동물이 행복해질 수 있는 방법에 대해 고민하는 것이 사람도 행복해지는 방법임을 알려 주고, 사람도 동물의 하나라고 인지함으로써 생명 존중 사상을 키워 준다.

요절복통 스토리 속에 알찬 환경 정보가 가득!
동물 환경이라는 다소 무거운 주제로 인해, 자칫 심각하고 지루할 것이라고 생각할 수 있지만 재미있는 스토리와 일러스트로 더할 나위 없이 유쾌하게 풀어냈다.
지구를 살리는 어린이 세 번째 책 《우리 집 쓰레기통 좀 말려 줘》에 등장했던 변사또네 가족과 변사또가 짝사랑하는 보나네 가족이 본격 등장해서 이야기를 더욱 풍성하게 만들었다. 물론 세 번째 책을 보지 않았어도, 《토끼를 화장품을 미워해》를 읽는 데는 아무 문제가 없다. 다만 앞 권을 읽었던 독자라면 다시 등장하는 사또네 가족이 친근하고 반갑게 느껴질 것이다.
사또와 사또가 짝사랑하는 보나, 그리고 해박한 변두리 지식의 소유자 사또 아빠와 알뜰 주부 사또 엄마, 여기에 만사가 귀찮은 보나 엄마와 우선 저지르고 보는 보나 아빠 등등 개성 강한 캐릭터들이 모여 매 페이지 풍성하고도 유머러스한 에피소드를 만들어 낸다.
그리고 만화와 동화 일러스트 형식을 자유롭게 넘나드는 그림은 정보의 이해를 돕는 것은 물론 읽을거리 볼거리로서의 재미도 선사한다.