《훈민정음 해례본》은 1940년에 이르러 발견되고서야 우리가 사용하고 있는 한글이 어떻게 만들어졌는지 바르게 알 수 있었고, 한글에 대한 많은 궁금증도 풀 수 있었습니다.

그러나 《훈민정음 해례본》은 훈민정음이 어떤 원리를 바탕으로 해서 어떤 과정을 통해 만들어졌는가에 대한 설명이 한문으로 쓰여있는 책이기 때문에 전문가들이나 읽을 수 있는 굉장히 어려운 책으로 이해하고 있었습니다.

더욱이 《훈민정음 해례본》을 한글로 풀이해 놓았다는 책들도 최소한 고등학교 학생들 이상에서 배우는 책으로 알고 있었습니다. 그렇지만 《훈민정음 해례본》은 어린이들의 눈높이에 맞춰 쉽게 풀이한 책이 없었기 때문에 어렵다고 느꼈을 뿐이라고 생각합니다.

그래서 앞으로 대한민국을 이끌어갈 우리 어린이들이 귀중한 훈민정음에 대해서 정확히 알고 자긍심을 가질 수 있도록 《훈민정음 해례본》을 어린이 눈높이에 맞춰서 쉽게 풀어 쓰려고 노력했습니다.

그리고 실제 국보 《훈민정음 해례본》을 재현한 박영덕 충북도 무형문화재 제28호 각자 명장 선생님이 원본과 똑같이 목판본으로 새겨서 펴낸 아주 귀한 자료를 제공해 주셔서 감사한 마음으로 특별부록으로 실었습니다. 이 책을 통해 우리의 글자 한글을 낳게 한 훈민정음이 왜 세계적인 문자인지 이유를 알 수 있게 되길 바랍니다.
-훈민정음 창제 580돌 기념

◇ 이 책의 특징과 미리 알아두면 좋을 내용 정리 ◇

1. 제목 아래에 → 표시는 이 책을 읽는 어린이를 위해 덧붙여서 설명해 주는 글이에요.

2. ‘~ 라고 설명하고 있어요.’라는 표현은 《해례본》에는 없는 부분인데, 이 책을 읽는 어린이가 쉽게 이해할 수 있도록 책을 쓴 선생이 붙여 놓은 말이에요.

3. ‘첫소리’, ‘가운뎃소리’, ‘끝소리’라는 낱말은 《해례본》의 표현을 실감 나게 전달하기 위해서 ‘첫소리 즉 초성[初聲]’, ‘가운뎃소리 즉 중성[中聲]’, ‘끝소리 즉 종성[終聲]’으로 표현했어요. 그리고 계속 반복해서 표현함으로써 이 책을 읽은 어린이가 저절로 이해하고 암기할 수 있도록 했어요.

4. 내용 중 낱말의 이해를 돕기 위하여 한자를 함께 써야 할 필요가 있을 경우, ‘나무[木목]’와 같이 낱말 옆의 꺾기 괄호 안에 한자와 한자의 음을 표기해서 이해하기 쉽게 했어요.

5. 특별부록의 《해례본》 목판본은 충북도 무형문화재 각자장 박영덕 선생님이 국보 70호와 똑같이 재현한 자료에요. 이 책의 본문과 연결해서 학습할 수 있도록 《해례본》의 면마다 아래에 본문의 페이지를 표시했어요.

6. 이 책은 어렵게만 느껴졌던 《해례본》을 어린이 눈높이에 맞게 우리말로 쉽게 풀이하려고 노력한 책이에요. 이 책으로 세계에서 가장 우수한 글자라고 인정받는 『훈민정음』에 대해서 바르게 알고 더욱더 우리 글자에 대한 자긍심과 더 나아가 남북 공통언어인 훈민정음을 통해 통일의 문을 여는 〈국보훈민정음해례본〉이 되길 바래요.