역사상 최고의 스포츠 만화 『슬램덩크』의 추억

『슬램덩크』는 1990년 하순 《주간소년점프》에서 연재를 시작했다. 1996년까지 7년에 걸쳐 연재됐고, 단행본은 일본에서만 1억 2천만 부 이상 팔려나갔다. 연재가 끝난 지 20년이 지났지만 지금도 『슬램덩크』의 벽을 뛰어넘는 스포츠 만화는 등장하지 않고 있다. 역사상 가장 성공한 스포츠 만화는 지금도 『슬램덩크』다.
한국에는 1992년 《소년챔프》에 연재되면서 알려지기 시작했고, 이후 사회현상이라 해도 과언이 아닐 만큼 폭발적인 인기를 누렸다. 『슬램덩크』가 연재되던 시절, 농구는,야구, 축구보다 더 인기 높은, 한국 최고의 스포츠였다. 학생들은 쉬는 시간이면 모두들 뛰쳐나가 농구공을 튕겼다. 프로농구가 출범하는 데에도, NBA의 한국에서의 인기도 『슬램덩크』의 영향이었다 해도 과언이 아니다.

언제 읽어도 뜨거움을 느끼는 슬램덩크 속에 담긴 메시지

이 책은 『슬램덩크』 곳곳에 숨겨진 메시지와 키워드를 스포츠 멘탈 전문가 입장에서 재해석한 것이다. 이 책의 원고를 읽은 『슬램덩크』의 작가 이노우에 다케히코 선생님은 자신이 창조한 캐릭터를 한층 더 깊이 이해할 수 있었고, 그들에 대한 애정이 더욱 깊어졌다고 전했다. 그래서 원작에 없었던 이 책만을 위한 강백호, 신현철, 서태웅, 안 선생님의 오리지널 일러스트가 이 책에 수록됐다.
이 책을 통해 아직 『슬램덩크』를 접하지 않은 독자가 처음으로 명작을 접한다면 기쁘겠다. 또한 『슬램덩크』를 다시 읽고 싶다는 마음이 샘솟은 독자가 있다면 그것 역시 큰 기쁨일 것이다.