야생화의 구수한 맛(돈, 부부의 성을 억압하다) 中 p35
인간의 번식력 쇠퇴를 두고 말들이 많다. 나이는 찼으되 결혼하지 않는 청춘남녀가 늘고 있다는 현실뿐만 아니라, 불임부부가 늘어 출산이 급격히 줄고 있다는 소식이 사회적 이슈로 등장한 지도 오래다. 인구가 줄어들면 경제활동 가능인구가 감소해 아무리 기업이나 개인이 생산성 증대와 경제적 효율을 확보해본들 국가 총체의 경제적 부는 줄어들기 마련이다. 부랴부랴 국가는 원인분석을 해봤다. 그리고 고심 끝에 청춘남녀가 가정을 꾸리는 비용이 만만치 않다는 사실에 동의하기에 이른다. 부부가 버는 돈은 아이들을 키우는 데 드는 보육비와 가르치는 데 드는 사교육비에 모두 소모하고도 부족하다는 결론에 이의를 달지 못한다. 부부가 소비해야 할 생활비는 또 어떻고. 허리가 휘게 생겼으니 결혼 적령기를 훌쩍 넘은 남녀 청춘들이 짝은 있으되 가정을 꾸릴 엄두는 내지 못한다.
불임 때문에 아이를 낳지 못하는 부부도 상당하다. 일터에서 얻은 극심한 스트레스와 피로로 인하여 부부관계를 기피하거나 제대로 수행하지 못하는, 이른바 섹스리스 부부 문제도 심심치 않게 언론에서 보인다. 지독한 경쟁 시스템이 급기야 행복하고 단란한 가정을 방해하는 아이러니가 연출되고 있다. 부부의 성이란 무엇이던가. 인류의 원초적인 에너지요, 신비요, 사랑이요, 생명이요, 아름다움이며 행복의 극치가 아니던가. 그런 인간의 근본 에너지가 변용되거나 사라지고 있으니 안타까운 일이 아닐 수 없다. 따지고 보면 이 모두 막대한 경제적 부담이 사개를 어긋나게 해 인간 생태계를 교란한 까닭이다. 결국 돈이 인간과 자연의 교감을 방해하고 심지어 배반까지 부추기고 있는 꼴이다.

나의 눈은 너의 눈을 만지고 있어(빈곤이 훑고 간 아이들의 미래) 中 p61
이렇듯 나의 어린 시절에 겪었던 가난은 내남없이 그냥 일상이었다. 그래서 가난은 내게 깊은 상처를 주지 못했거니와 훗날 내 인생 여정에도 별다른 영향을 주지 못했다. 그런데 기현, 승완, 지훈, 동현이는 불행히도 그들 인생 도정에 버팀목 역할을 할 수 있는 방어막이나 삶의 여과장치가 전무한 실정이다. 어떻게 기대볼 언덕이 하나도 없다. 이대로라면 마냥 평생 가난하고 무기력하게 살다가 그 가난을 자식들에게 상속해주어야 할 판이다. 기현, 승완, 지훈, 동현이가 빈곤의 악순환에서 탈출할 수 있는 근본적인 대책은 없는 것일까. 이 아이들이 가난의 세습이라는 고리를 끊고 새롭게 점프할 수 있는 발판은 무엇일까. 그들이 자신의 삶을 적극적으로 긍정해가며 미래의 비전을 꿈꾸고 앞날을 기대하는 삶으로 전환할 수 있는 방안이 있기는 한 것인가. 경제적 지원은 일차적인 해법일 것이다. 궁극은 그들 내부에서 강렬한 폭발implosion을 일으킬 수 있는 자생력을 키우는 일에 달려 있다.
우선 이 아이들을 거리를 두고 보는 시선에서 거리를 두지 않고 포용하려는 혜안이 절대적으로 필요하리라. 그들과 일정한 거리를 둔 채 동정의 눈으로만 바라보는 것은 돈 몇 푼 쥐여줄 테니 알아서 살아라, 하는 방식과 다를 바 없다. 그들과 거리를 두지않는 마음 씀씀이가 필요하다.
그런 의미에서 ‘빌둥’과 ‘컬처’라는 어휘가 각별하게 들려온다. 자기능력 형성을 뜻하는 독일어 ‘빌둥bildung’은 사유의 지식이라는 건자재와 건축기술을 사용해 사람됨이라는 집을 만들어간다는
의미로, 근대까지 유럽의 핵심적인 문화코드였다. 빌둥과 같은 의미의 영어 ‘컬처culture’ 역시 머리를 경작하여 머릿속에 있는 잠재적인 능력을 발견한다는 뜻을 담고 있다. 빌둥을 이루는 교육은 기현, 승완, 지훈, 동현이가 미지의 세계에서 자신이 서 있는 좌표를 정확히 읽어내고 올바로 항해할 수 있는 힘을 키워줄 것이다. 컬처를 실현하는 교육복지가 이루어지면 아이들은 자기계발을 통해 스스로 정체성을 찾아가고 미래를 내다보는 눈을 갖게 될 것이다