걷기는 여행과 명상을 이끌어 준다. 일단 걷기를 통해 최적의 상태를 만들어 준다 규칙적인 리듬은 자신을 신체적으로 안정시킨다. 신체적인 최적의 상태를 만들뿐아니라 정신적인 안정을 얻게 된다. 게다가 걸으면서 무엇이든 할 수 있다. 오감으로 느끼고 이에 대하여 반응하면서 생각도 섞이게 한다. 그리고 궁극적으로는 원하는 곳으로 데려가 준다 .
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똑바로 걷는 행위자체는 머리끝에서부터 시작하여 발끝까지 지속해서 리듬있게 자극하며 신체를 조율한다. 머리는 자연스럽게 맑아지고, 신체는 중심을 찾게 된다.
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걷다보면 불안한 마음도 안정이 되는데, 스스로 불안을 조절하는 경험을 함으로써 불안장애를 극복할 수 있다.
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걷기를 쉽게해야하고 능수능란해지도록 연습해야한다. 걷기가 몸에 배도록 습관 들여야한다는 말이다.
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걷기를 습관으로 만들었다면 이제는 걷기를 건강상태에 맞게 실천해 본다. 걷기는 질병의 예방이나 치료에도 도움이 된다. 기본적으로 소위 성인병이라고 하는 고혈압, 당뇨, 심장질환 등의 생활습관병에서 가장 만히 활용된다. 또 치매와 불면증, 우울증 같은 정신장애의 개선에도 도움이 된다. 심지어 관절질환의 치료에도 응용이 될 정도로, 걷기운동은 건강을 위한 솔루션, 즉 비법이 되었다.
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매일 만오천 보는 걷기 습관의 목표가 아니다. 주말이나 휴일, 작정하고 걷기를 한다고 치면 3만 보를 기본으로 하여, 온종일 4만 보 걷기를 한 달에 한 번 정도는 실천해야 한다. 이렇게 만들어진 습관은 걷기 여행의 밑거름이 된다. 걷기에 대한 자신감 없이 걷기 여행을 할 수 없는 노릇이니까 말이다.
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조금은 시간을 내어 자신의 걷기를 관찰해보라 3분만이라도 관찰하는 것이 바로 걷기 명상의 시작이다. 한 발을 떼는 순간 불균형이 밀려온다. 그렇게 서 있으려고 하면 바둥대게 되어 바로 다른 발을 땅에 내려놓게 된다. 짧은 순간 균형이 찾아왔다가 또 반대편 발을 들면서 균형이 깨진다. 그리고 불균형-균형-불균형-균형이 이어진다. 그러나 계속 걷다보면 어느새 균형이 딱 맞는 걸음으로 걷고 있음을 발견할 수 있다.
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걷기의 자세는 전신을 똑바로 하게 한다. 걷는 행동을 반복하면 몸의 균형과 함께 이완을 도모할 수 있다. 분노로 인하여 뻣뻣하게 굳은 목덜미를 이완시켜 치받아 올라가는 열감을 내릴 수 있다. 마치 승마할 때 몸이 상하로 리듬있게 흔들리면서 이것이 편안함으로 이어지는 것과 같은 현상이다. 걷기는이른바 전신마사지의 역할을 한다.
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발은 뇌에서 가장 멀리 떨어져 있지만, 경락으로 연결이 되어 있다. 걷기를 통한 반복적인 자극이 뇌의 안정을 도모하므로, 생각이 정리되는 것을 경험도 할 수 있다.
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처음 걷기 명상을 할 때는 매우 천천히 걷는 것부터 시작한다. 점차 속도를 내어 걸어보면서 걷는 속도를 숨 쉬는 것과 연계하여 살펴보고, 궁극적으로 자신의 리듬을 찾아본다. 그 리듬을 찾았다면 이제는 그 리듬에 맞추어 걸음을 지속한다. 명상은 같은 동작, 같은 리듬을 반복함으로써 안정과 평화로움을 얻는 작업이다.
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걷기에 취미를 붙이려면 ‘걷기 모임’에 참여하는 것도 한 방법이다. 처음에는 누군가에게 이끌려가서 재미를 붙이고, 여러 번 하면서 걷기의 매력, 그리고 효능을 확인하면 걷기를 지속할 수 있다.

처음에는 장소가 좋아서, 그리고 사람이 좋아서, 결국에는 걷기 자체가 좋아서 걷게 된다.
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깨달음은 오로지 걷는 행위만으로 가능한가? 그렇게 하면 나의 정신도 건강해질까? 고민을 안고 걷기 여행을 떠나면 그것이 해결될까? 순례를 끝내고 나면 그 답을 찾을 수 있을 것이다. 적어도 한가지씩은 깨달음을 가지고 다시 일상으로 돌아올 수 있다.

“나에게 주어진 1주일이라면 나는 걸을 것이다.”