머리말

학문으로써 음식을 놓고 논(論)한 지 30년이 넘었다. 음식으로 돈을 벌어 다시 음식에 돈을 쓰는 소비의 순환구조를 익힌 지도 20년이 되었다. 수없이 많은 음식점들을 다니며 배우고 때때로 익혔다. 형설지공이라는 뜻 깊은 사자성어를 거두기는 부족함이 많아 아직도 배우고 익히고 있다. 다니는 곳곳마다 은둔고수들이 많았다. 그들을 본받아 반성하고 성찰하고 다듬어서 다시 음식점과 브랜드를 만들었다. 이론이 사례를 만드는 것이 아니라, 사례가 이론을 만든다는 진리를 알고 있다. 모든 이론들은 현장에서 나왔다. ‘철이 철을 날카롭게 한다’는 잠언의 문구가 와닿는 생활이었다. 현장의 사례를 정리하고 싶은 욕심은 어릴 적부터의 바람이다. 감히 8번째 책을 세상에 내어 놓는다. 고수들에게 배운 ‘사례적 지식’을 그저 옮겼을 따름이다.

음식점을 브랜딩하고, 브랜드를 론칭하고, 다시 리브랜딩 하는 과정은 쉽지 않는 여정이었다. 브랜드를 만드는 것 자체가 어려운 일이다. 10번을 만들면 1번 성공하기가 쉽지 않다. 쉽지 않은 여정에서 실패하고 싶지 않았다. 30개의 브랜드를 운영하고, 10개 되는 브랜드를 만들었다. 아직 더 많은 브랜드를 만들고, 쉽지 않은 브랜드를 리브랜딩 하고 싶다. 노력은 배신하지 않는다는 것을 알기에, 진실을 알고 미래를 확인하기까지 기다릴 줄 아는 지혜가 필요하다. 묵묵히 묵언하고 기다리며 시장에 오래 남고 싶다.

이 책은 사례에 중점을 두었다. 사례는 이론을 뒷받침을 논거로 정리했다. 귀납적 서술이다. 대형 브랜드, 프랜차이즈의 사례는 언급함을 자제했다. 그럼에도 꼭 필요하고, 작은 브랜드에서 찾을 수 없는 사례는 정리해서 넣었다. 알려지지 않은 고수들의 사례를 넣고자 했다. 브랜드는 작지만 생각은 넓고 크기에 사례로의 적합성은 더 높다고 볼 수 있다. ‘시선의 높이가 삶의 높이다(최진석)’, 시선의 높이가 브랜드의 높이였다. 깊고 높은 분들의 사례가 책을 읽는 독자분들에게 미약하나마 도움이 되길 바란다.

총 5장으로 구성했다. 브랜드에 대한 기본 지식과 브랜드가 가지고 가야 할 현안의 문제점 그리고 미래를 위한 브랜딩을 5장에 걸쳐서 설명했다. 크게 보면 경험, 관계, 소통, 본질과 닿아 있다. 4개의 질문에 사례로 답했다. 브랜드는 더 이상 ‘물건을 파는’ 것이 아닌 ‘경험을 파는 행위라는 것’이 이론과 현장에서 설명되고 있다. 브랜드가 가지는 가치와 철학에 열광하고, 가치와 철학을 소비하는 시대가 진행되고 있다. 상품과 서비스는 평준화되었고, ‘시간과 공간, ‘관계와 경험’의 콘텐츠가 중요해진 시대를 맞이했다. ‘브랜드가 나의 정체성을 설명해줄 수 있느냐’의 문제도 오랜 시간 언급되고 소비되고 있다. 경험하고 찍고 공유하면서 자신의 정체성을 드러낸다. 시대의 트렌드와 함께하면서 본질을 놓치 않는 브랜드의 사례가 궁금해졌다. 책에서 이런 이야기를 하고 있다.

브랜드를 만드는 일은 단기적 이익과 장기적 이익 사이의 갈등이며, 하루하루의 삶과 기나긴 삶의 갈등이기도 하다. ‘갈등’은 버려야 하는 요소가 아니라 극복해야 하는 요소임이 브랜드를 만들고 다듬으면서 각인된 생각이다. 갈등을 극복했을 때 브랜드가 되었다. 빌 게이츠는 ‘성공이란 얼마나 많은 돈을 벌었느냐가 아닌 평생 동안 얼마나 많은 사람들을 감동시켰냐로 측정된다’고 했다. 브랜드도 마찬가지다. 많은 돈의 축적이 아니라, 많은 고객들의 감동으로 판단될 것이다. 브랜드는 고객의 삶속으로 깊이 들어가는 것이기 때문이다. 하나의 의미로 남는 것이기 때문이다.

브랜드를 언급하면서도 머리 속에 떠나지 않는 한 가지의 생각이 있었다. ‘회사후소(繪事後素, 본질이 있은 연후에 꾸밈이 의미가 있다.)’의 마음은 놓치 못했다. 브랜드는 결국 본질이라는 현상에서 벗어날 수 없기 때문이다. ‘QSC is All’을 한번도 잊은 적이 없다. 음식을 놓기 전까지는 이 말을 잊지 않을 것이다. 세상의 흐름을 따르면서 본질을 지켜가는 것, 가치와 철학을 행위로 보여주는 것이 브랜드이고, 브랜딩이다. 가장 매력적이고 가장 강력한 것은 언제나 기본에 충실하다.

브랜드는 우리의 사인을 남기는 것이다. ‘훌륭한 목수는 아무도 보지 않는다고 해서 장롱 뒤쪽에서 저급한 나무를 쓰지 않는다. 진정한 예술가는 작품에 사인을 남긴다’는 스티브 잡스의 말은 브랜드를 만들어가야 할 우리가 새길 문장이다.

부족한 부분이 많으리라 생각한다. 부족한 부분은 미래의 시간에 남겨 두고자 한다. 세상에 의미를 던지며 모두가 웃을 수 있는 가게를 꿈꿔 보자.

2024. 6. 30
박진우