시란 시인 자신의 꿈과 현실이 배어 있는 자기표현에 다름 아니다. 그렇기 때문에 비록 난해한 시가 아무리 감추고 비틀고 낯설게 장치한다 해도 찬찬히 읽어보면 그 시의 주인공인 시인의 삶이 고스란히 드러나기 마련이다. 더욱이 시가 주관적 문학임에야.
이연주 시인의 시가 독자들에게 던지는 메시지는 설익은 감정의 잔재이거나 공허한 낭만의 침전물이 아니다. 그 연륜의 두께만큼 집적된 시인의 인생 여정이 담겨 있는 수기요, 자서전이라 해도 결코 지나친 말이 아니리라.
오늘날 범람하는 시들의 홍수 속에 살면서도 오히려 서정의 갈증과 허기를 느끼는 것은, 읽는 이의 가슴으로 젖어드는 작품이 드물기 때문이 아닐까? 지나친 기교주의, 지나친 형식주의, 지나친 상업주의에 빠져 내용이 없고 감동이 없는, 공허한 메아리로 들리는 가식의 시, 배설의 시, 허영의 시들이 독자로 하여금 시를 외면하게 하고, 배척하게 만들고 있지나 않는지? 이러한 때 진솔하고 순수한 무공해의 시를 대하게 되면 그 기쁨은 배가되리라. 모처럼 나도 그런 희열을 맛본다.

겨울도 오기 전에 불쑥 찾아온 첫눈
떠나지 못한 가을이 흩날린다
앞집 석류나무에 몇 개 남은 빨간 석류
머릿속이 어지러운지 담 넘어 떨어진다

손가락을 감싸고 있는
엄마의 칠순 때 해드린 금반지
그 존재의 사랑이 부재가 되고난 후
내게로 왔는데

어느 곳에나 있고 아무 데도 없는
당신
?
소낙비가 그리운 날이다
옛집에 머무는
가을 끝자락이 저 혼자 구시렁대니
앞선 겨울이 뛰어오는 것이다
-「어느 곳에나 있고 아무 데도 없는」 전문

이연주 시인의 시는 이상과 현실, 서경과 서정, 내용과 형식을 적절하게 조율하여 연주하는, 사랑의 세레나데이거나, 고된 삶의 엘레지이거나, 경외로운 자연의 교향악이다. 그의 시심은, 때로는 대자대비한 불심으로, 때로는 무한한 모성애로 가족과 이웃을 어루만져 보듬으며, 나아가 독자들의 고독하고, 상처받은 영혼까지도 위로해준다.
앞으로 연륜에 따른 소재나 주제의 다양성과 시력(詩歷)에 따른 표현과 기교의 세련미를 감안한다면 이 시인의 시세계 지평은 더욱 확장되리라 믿으며, 끊임없는 열성으로 이 시인만의 언재(言材)로써 멋진 시의 궁전을 건조해 가리라 확신한다.
-김종섭(시인·한국문협 부이사장)의 해설 중에서