이 같은 거품과 구조적 괴리들이 존재하는 시스템의 첫 번째 특징은 문제 자체를 인식할 수 없는 상황을 조성한다는 점이다. 사회 시스템이 정상적인 피드백 기능을 상실해, 의사결정자들은 자신이 내린 결정의 파급효과를 직접 경험하거나 진심으로 공감하지 못한다. 오늘날의 복잡한 시스템 속에서 의사결정자들은 자신의 결정을 통해 많은 사람들에게 영향을 미치지만 그 결과를 직접 보거나 느끼거나 깨닫지 못한다. 피드백이 아예 없거나 너무 늦는 것이다. 그 결과 조직들과 제도는 거의 변화가 없거나 설사 변한다 해도 적기를 놓치는 경향이 있다. -p. 23

현재의 화법은 잘못되었다. 경제 및 정치와 관련된 논의를 하다 보면 ‘더 많은 민영화, 더 많은 규제 완화, 더 많은 사회복지제도의 축소’ 또는 ‘더 많은 규제, 더 많은 정부 개입, 경기 부양을 전제로 한 재정적자’ 간의 양자택일로 귀결되는 경우가 많은데, 이것은 20세기의 논의 방식으로 21세기의 세계에는 더 이상 적절치 않다.
앞서 언급한 아인슈타인의 말을 바꿔 표현하자면, 현재의 4.0식 전체적 문제들은 그것을 야기한 2.0과 3.0단계의 자아 중심적 사고방식으로는 해결할 수 없다. 지금 우리가 해야 할 일은 다 함께 새로운 경제의 틀을 만들고, 이를 통해 현 경제학의 모든 핵심 개념들을 새로운 인식의 관점에서 재고하는 것이다. 또한 새로운 경제의 틀 안에서 현실 문제들을 해결할 수 있는 실용적인 방법과 수단들을 찾아내야 한다. -p. 34

혼란을 일으키는 급격한 변화는 외부 세계뿐 아니라 우리의 내적 자아에도 영향을 준다. 그래서 그런 변화의 순간들이 오면 우리는 세상이 갑자기 멈춘 듯한 충격을 받는다. 변화는 끔찍한 일일 수도 있지만, 우리가 다시 채울 수 있는 거대한 빈 공간을 제공하기도 한다. 그 빈 공간을 채우는 방법은 둘 중 하나다. 첫째, 잔뜩 움츠러들어 결국 실패로 끝나고 말 과거의 행동 패턴들로 되돌아가는 방법이 있다. 둘째, 미래의 가장 큰 가능성들을 향해 마음을 여는 방법이 있다. 이 두 번째 방법, 즉 다가오는 미래를 향해 관심을 모으고 그 미래를 느끼고 현실화하는 것이 바로 이 책에서 다룰 주제다. -p. 56

현실에서 이 프리젠싱 과정을 잘 보여준 예가 바로 2011년 1월 18일 이집트 여성 운동가 아스마 마흐푸즈가 온라인상에 동영상을 올리면서 시작된 일들이다. 그 동영상 하나는 전 세계 많은 사람들에게 영감을 불어넣었다. 동영상 속에서 아스마 마흐푸즈는 우리로 하여금 보다 깊은 존재 및 본질과 연결되지 못하게 하는 3가지 장애물, 즉 의심과 냉소와 두려움을 초월한 그 어떤 공간에서 자신의 의견을 피력하고 있다. 진실을 가리려는 이집트 정부의 선전선동에도 불구하고, 그녀는 추호의 의심 없이 명료하게 자기 생각을 밝힌다. 또한 그녀는 현실을 외면하며 냉소를 보내는 대신, 깊은 유대감과 공감의 상태에서 말하고 있다. 그리고 자칫 고립될 수도 있다는 두려움을 떨쳐내고 나약한 개인의 입장에서 용감하게 혼신의 힘을 다해 말하고 있다. -p. 57

2011년 오스트리아 빈에서 열린 한 강연회에서 나(오토)는 청중들에게 개인적으로 또는 직장에서 무언가 소멸되는 것을 본 적이 있는지 또는 무언가 새로운 것이 탄생하려는 것을 본 적이 있는지에 대해 옆사람과 대화를 나눠보라고 했다. 그때 유명한 다국적 기업의 한 임원이 이런 말을 했다. “나는 본연의 내 모습과 회사가 원하는 내 모습 사이에, 그리고 내가 진정 하고 싶은 일과 실제로 하고 있는 일 사이에 뭔가 괴리가 생기고 있다는 걸 느낍니다.” 그의 개인적인 느낌이나 생각 같아선 다른 길로 가고 싶지만, 회사가 그에게 특정한 길을 가라고 그리고 특정한 일들을 하라고 강요하고 있다는 설명이었다. 그러나 그 개인적인 느낌이나 생각이 충분히 강하지 못해, 계속 같은 일을 되풀이하고 있다는 것이었다.
뭔가 ‘괴리가 생기고 있다는 느낌’은 오늘날 우리가 집단적으로 처한 상황의 중요한 징후다. 빈 강연회에서 만난 그 임원의 말은 그에게만 해당되는 것일까, 아니면 훨씬 더 많은 사람들에게 해당되는 이야기일까? 경험상 후자가 맞을 거라고 생각한다. 예를 들어, MIT에서 하는 내(오토) 강의의 경우 수강생의 약 절반은 세계 여러 기업의 임원들이다. 강의를 처음 시작하는 날 나는 수강생들에게 이 강의를 듣게 된 이유를 묻는다. 그 질문에 돌아오는 대답은 거의 다 이런 식이다. “회사가 내게 요구하는 업무들 때문에 정말 좌절감이 듭니다. 직책이 올라갈수록 의욕은 더 떨어져요. 내가 여기 온 것은 내 에너지와 내가 가장 잘하는 일의 근원을 되찾을 방법을 알기 위해서입니다.” -P. 72~73

외부의 요구 사항들과 내적인 열망과 욕구들 간에 괴리가 생기는 것은 가볍게 볼 문제가 아니다. 이를 그냥 방치할 경우, 무기력증, 우울증 또는 자살 같은 훨씬 더 심각한 문제로 급속히 발전하기 때문이다. 일단 삶의 어디선가 괴리가 느껴진다면 그곳에 단층선이 존재할 가능성이 높다. 그 지점의 초기 균열들에 관심을 기울이기 시작하면, 그것이 ‘삶에 변화를 줄 필요가 있다’는 내면의 목소리라는 것을 깨닫게 될 것이다. -P. 73