1960년 홋카이도 출생. 2003년 「고마도리 씨의 문제」로 홋카이도신문 문학상, 2004년 「애를 태우다」로 소설현대 신인상, 2009년 『다무라는 아직인가』로 요시카와 에이지 문학 신인상을 수상했다. 2017년 『만조』로 야마모토 슈고로상 후보에 올랐으며, 이후 2019년 『평지에 뜨는 달』로 야마모토 슈고로상을 수상함과 동시에 나오키상 후보에 올랐다. 이밖에 『로코모션』 『데라사후』 『나는 아침해』 등활발한 작품 활동을 이어갔으며, 이 책 『읽고 읽고 말하다』로 172회 나오키상 후보에 올랐다. 그리고 2026년 『켄구와이』로 역대 최고령 여성 수상자로 175회 나오키상을 수상했다.

“국가를 흔들리게 하는 규모'의 소설을 쓰는 작가. 1965년 미국 로스앤젤레스에서 태어나세 살 때 일본으로 귀국, 도쿄 인근을 옮겨 다니며 살고 있다. 1988년 와세다 대학 문학부를 졸업 후 2년 6개월간 산케이신문 기자로 근무했고, 1990년대 초 멕시코로 유학을 떠났다. 1995년에 귀국한 뒤에는 자막 번역가 등으로 활동하다가 1997년 『마지막 한숨』으로 제34회 문예상을 수상했고, 2000년 『깨어나라고 인어는 노래한다』로 제13회 미시마유키오상, 2003년 『판타지스타』로 제25회 노마문예 신인상을 수상, 『오레오레』로 오에 겐자부로상, 『밤은 끝나지 않는다』로 요미우리문학상, 『호노오』로 다니자키 준이치로상을 수상했다. 『주문』, 『어수룩한 사람』 등이 있다. 대표 소설집 『인간은행』, 『디어 프루던스』 등이 국내 출간되었고, 『식물기(植物忌)』를 출간할 예정이다.

그는 일본 내에서 노벨문학상 수상 작가 오에 겐자부로를 잇는 유망한 젊은 작가로 평가받고 있다. 오에 겐자부로는 소설 『책이여, 안녕』(2008)에서 자신의 소설적 후계자로 호시노 도모유키를 지목하며 '국가를 흔들리게 하는 규모'의 소설을 쓰고 있다는 말을 덧붙여 화제가 됐다. 문학평론가 모리 다쓰야는 호시노의 소설이 '위화감'이라는 감각에서 시작했다고 보면서 '이단의 위치에서 사회를 조망'하는 작가로 소개하고 있다. 그는 현재 일본 작가 중에서 드물게 전체소설(全體小說)을 몽상하는 작가다. '전체'나 '체계'를 지향하는 것이 어렵게 된 이 시대에, 이제까지와는 다른 방식으로 전체나 체계를 상기시키는 문제적인 작품을 펴내고 있다.