통영 여행을 하고자 하는 사람들이나 삶이 밋밋하고 재미가 없다고 느끼시는 분들께 권하고 싶다. 필자가 쓴 이 책 한 권 들고 당장 통영으로 떠나시라고. 책에 소개된 음식들을 찾아서 맛보며 통영을 느껴본다면 새로운 삶의 활력소가 될 것이라고 감히 말하고 싶다. 책 속에는 필자가 몸소 체험하여 소개해 드린 식재료에 얽힌 이야기가 있고, 거친 바다와 싸우는 어부들의 숨소리가 들릴 것이며, 물때에 맞춰 사시사철 바쁘게 살아가는 어부들의 삶이 느껴질 것이다.
--- 「들어가는 글」 중에서

통영 일대가 굴 양식을 하기에 좋은 환경을 지닌 것은, 바다가 깨끗하여 굴 먹이인 플랑크톤이 풍부하기 때문이다. 그래서 굴은 자연산 굴보다는 양식 굴이 더 깨끗한 환경에서 자라며 영양이 풍부하다고 할 수 있다. 겨울철 통영 여행 시에는 꼭 통영 굴을 맛보시기 바라며, 한 번쯤은 굴이 식탁에 오르기까지 과정도 생각해 본다면 더 의미가 있을 것이다.
--- p.62

잠시 후에 우리가 주문한 해물뚝배기가 나왔다. 음식은 각각의 뚝배기에 담겨 나왔다. 음식물이 넘칠 듯 연신 끓고 있는 모습이 마치 달걀찜을 보는 듯했다. 마치 버섯처럼 위로 수북한 머슴밥처럼 해물들이 뚝배기 위로 수북이 쌓여 있었다. 뚝배기 안에서는 내용물이 여전히 끓고 있었다. 그리고 주인은 아이 밥이라며 작은 그릇에 밥을 반 공기 정도 따로 담아 왔다. 아이가 얼마 먹지 못해 추가로 시키기가 그랬는데 여동생은 너무 좋아했다. 이것이 또한 통영의 모습이다. 통영 사람들은 표정은 무뚝뚝해도 속정이 깊다.
--- p.79

통영의 바닷가 근처, 서호동과 항남동 일대에는 어부들을 위한 이런 다찌집들이 많이 생겨났다. 다찌란 선술집의 업그레이드된 술 문화라고 보면 된다. 통영 사람들의 입맛은 각종 회와 해산물에 길들여져 있다. 그래서 손님들의 입맛을 맞추기 위해서 다찌집 주인들은 늘 계절에 맞는 해산물들을 준비해 놓고 손님들에게 안주로 내놓고 있다.
--- p.111

이 책을 쓰게 된 구체적인 계기는 무엇인가요?
맛있는 먹거리들이 넘쳐나는 세상이지만, 개인적으로 고향에서 먹었던 소중한 추억의 음식들을 기록으로 남겨두고 싶었어요. 시장 음식들, 꿀빵, 빼떼기죽, 시락국, 졸복국 등 통영의 음식들에는 바다와 어부들의 이야기가 진하게 배어 있거든요. 그 스토리를 더 많은 사람들과 공유하고자 책을 쓰기 시작했어요.

작가님께 통영과 바다는 어떤 의미인가요?
한 달에 한 번씩 꼭 통영에 가요. 수십 년 동안 그래왔죠. 그 먼 길을 왜 그리도 자주 가느냐고 누군가 묻는다면 사실 딱히 할 말은 없어요. 그냥 가고 싶어요. 다녀오면 에너지가 차오르고, 그 에너지로 또 한 달을 힘차게 살아가는 거죠. 통영은 제 삶의 활력소예요. 직장 생활을 할 때는 통영에서 관광 관련 일을 해보는 게 꿈이었어요. 사업을 시작하게 되면서 여의치 않게 되었지만, 여전히 통영은 제 영혼을 살찌우는 원천이에요.

통영 음식이 지닌 특별한 매력은 무엇일까요?
통영은 해산물의 종류가 다양하고 유통도 활발해요. 리아스식 해안으로 이루어져 있어서 바다 생물들이 산란을 하고 자랄 수 있는 환경이 잘 갖추어져 있죠. 통제영 시절부터 배 만드는 기술이 발달했기 때문에 장어통발이나 멸치어장, 굴 양식 등 어업활동이 활성화되어 있어요. 지역 경제도 여유로운 편이라 수산물 소비가 많아서 통영만의 음식 문화가 자연스레 발달했죠.

마지막으로 독자들에게 한 말씀해주세요.
이 책에는 어릴 적부터 통영 음식을 진심으로 사랑해 온 제 일편단심이 고스란히 담겨 있어요. 다른 책에서는 맛볼 수 없는 즐거움을 누리는 기회가 되었길 바라요.