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저자의 말
십수 년 전 실크로드를 따라 광활한 땅 중국의 서쪽 끝인 신장성 소재「돈황」유적지
를 여행했는데 이곳은 아프가니스탄과 국경을 맞대고 있었고, 중국인과 아프칸인들이 함께 살고 있어서 그런지 한자(漢字)와 아프카니스탄 글자가 상점 간판이나 표지판에 병행해서 쓰여 있었습니다. 飮(음)자가 쓰인 곳은 먹을 것과 마실 것을 파는 가게 이었고, 酒(주)자가 쓰여 있는 곳은 술을 파는 곳임을 직감으로 알게 돼 쉽게 들어가 술을 살수 있었습니다. 지금 우리나라에서는 볼 일 보는 곳이 화장실이 됐지만 화장실이라는 것이 이전엔 뒷간, 변소 또는 측간(厠間)이라고 불렀습니다. 그러나 중국은 아직도 화장실을 측소 (厠所)라 표시해놨기 때문에 누구에게도 묻지 않고 쉽게 찾아가 볼 일을 봤던 기억이 생생합니다. 이렇듯「뜻」의 글자인 한자는 십수 억 인구가 사용하는 글자이기 때문에 『상용한자 1800자』만이라도 배우고 익혀두면 중국여행이나 세계여행 할 때 많은 도움을 줍니다. 왜냐하면 세게 어디든지 중요한 곳이라면 영어와 한자가 쓰인 곳이 많기 때문입니다. |