경영에세이 시리즈 [사장이자 직원입니다] 두 번째 이야기, ‘공방’

양모처럼 마냥 포근할 줄 알았지

자신을 ”보드랍고 따뜻한 양모로 인형을 만드는 사람입니다“라고 소개할 수 있기까지 저자에겐 많은 시행착오가 있었다. 연봉도 복지도 좋았던 게임회사를 퇴사하고 소망하던 애니메이터로 일하게 됐지만 그곳마저 박차고 나오게 된 이유, 우연히 지원한 창업지원사업에 통과하고 꿈꿔오던 공방 계약과 동화 앱북 제작을 현실화한 일 등 하루하루 쌓은 도전의 나날들로 현재의 공방이 존재할 수 있었다. 운영하며 맞닥뜨린 많은 시련과 고민에도 공방을 놓지 않은 이유가 무엇인지를 이야기한다.

”공방의 가장 처음은 ‘나를 어떻게 더 알아갈 수 있을지, 앞으로 삶의 방향을 어떻게 만들어가고 싶은지’에 관한 고민이었다. 그것에서 출발해 독립을 하고 한 걸음씩 꿈을 향해 걷다 보니 어느덧 12년 동안 운영하고 있다. 처음 인형을 만들었던 시간은 동심을 담은 이야기를 펼치며 작품으로 나 자신을 알아가고 싶은 마음으로 시작했지만, 상황과 계획에 따라 마음가짐이 바뀌기도 하고 어떻게 하면 작품이 더 돋보일 수 있는지 남들에게 잘 보이고 싶은 마음에 중심이 흐트러지기도 했다. 현실적으로 살아남기 위해 타협하고 욕심을 부려 일에 끌려가는 내 모습을 발견하며 조금은 지치기도 했다. 그러던 중 이 책을 준비하며 나의 이야기에 관심이 있는 사람들과 소통하고 공감하는 마음으로 글을 쓰니 예전의 설렜던 마음이 되돌아오는 게 느껴졌다.“

한때는 온라인으로만 운영할까 생각한 적도 있었고, 반려견 미니어처 주문제작이 넘쳐날 땐 해외에서 본격적으로 사업을 해볼까 꿈에 부풀기도 했으며, 외국인 남자친구가 생겼을 땐 모든 걸 뒤로 하고 타지에서 시작하는 새로운 삶을 그려보기도 했다. 하지만 고민 끝의 선택은 항상 공방이었다. 진정으로 하고 싶은 일을 계속 이어가겠다는 강한 마음이 지금의 자리까지 있게 해준 것이다. 저자는 자신처럼 좋아하는 일을 해나가고자 자기만의 방을 만들려는 사람과 그곳을 지켜가는 사람들을 응원하는 마음으로 이 책을 완성했다.

나와 타인에게 공감하는 공간

사람들이 알고 있는 공방이란, 작가가 작품을 만들거나 그 기술을 가르쳐주는 곳, 즉 무언가를 만들거나 배우는 공간이다. 저자는 공방의 쓸모를 다음처럼 덧붙인다.

”공방은 마음의 여유와 내가 좋아하는 일에 집중할 수 있는 곳이라고 생각한다. 그래서 사람들은 어떤 목적을 위한 기술을 배우기 위해 공방을 찾아오기도 하지만, 자신에게 집중할 수 있는 자기만의 방 같은 공간으로서 찾기도 한다.“

양모를 다루는 공방을 하며 소통의 방법도 배울 수 있었다. ‘양모의 작은 조직들을 마찰시키면 서로 엉키고 뭉쳐져 점차 단단해지는데, 단계를 거칠수록 다듬어지는 양모의 모습이 공방에서 만난 사람들과 나의 관계와 비슷하다는 생각이 든다. 시간을 들일수록 다듬어지는 오브제는 각자의 개성과 마음을 담은 결과물로 완성된다. 양모공예는 마음과 정성을 쏟는 만큼 완성도가 높아진다. 양모와 오랜 시간을 보낸 만큼 그 안에서 맺은 소중한 인연과 어떻게 소통하고 함께할 수 있는지를 배울 수 있었다.’

저자에게 공방은 각자의 ‘나다움’과 기쁨과 슬픔을 나누는 곳, 즉 소통과 공감의 공간이자 치유의 공간이다. 앞으로 더 많은 사람이 공방의 또 다른 쓸모를 발견해내길 바란다.

더 나은 공방을 위해

공방 창업을 꿈꾸는 사람과 이미 시작한 사람이 궁금해할 만한 질문들에 12년 차 공방지기만이 해줄 수 있는 속 시원하고 구체적인 답을 제시했다. 예를 들어, 관련 전공자가 아니어도 공방을 운영할 수 있는지, 사업계획서가 꼭 필요한지, 오픈하려면 최소 얼마가 필요한지, 공방의 형태별 규모와 위치를 정할 때 주의할 점, 온라인 위주로 운영할 때 고려할 것과 공방 수업별 감안할 점 등 공방을 운영하며 쌓은 지혜를 공유했다. 더불어 남다른 손재주로 광고에 쓸 캐릭터를 만들고, 유명 작가들과 협업을 하고, 어린이 교재에 쓰일 교구 및 일러스트를 제작하고, 다양한 전시 참여와 양모인형 키트 개발까지, 현장감 넘치는 작업 에피소드들은 실무에 큰 도움이 된다.