근대 정치학의 고전, 『군주론』
인간 본성에 대한 깊은 통찰과 이해를 바탕으로
권력의 본질을 꿰뚫은 최고의 정치학 교본!

권력의 본질을 이해하는 지침서인가, 폭군을 위한 매뉴얼인가

이탈리아 역사상 가장 격동의 시기에 쓰인 『군주론』의 내용은 충격적이며 동시에 많은 사람이 위험하다고 생각할 정도로 사상, 문학, 정치 전략의 걸작이다. 역사가 페데리코 샤보는 마키아벨리의 『군주론』을 정치학 저서 가운데 가장 널리 읽히고 가장 뜨거운 논쟁을 불러일으킨 책이라고 정의했다. 근대 정치학의 기원인 동시에 서구 사상 발전에 혁혁하게 기여한 책이라는 점을 생각하면 과언이 아니다. 물론 윌리엄 셰익스피어는 ‘마키아벨리’를 사악한 목표를 위해 민중을 즐겨 희생시키는 모략가를 가리키는 용어로 사용했다. 교황청은 오랫동안 『군주론』을 금서로 지정했고 프로테스탄트 개혁자들도 마뜩잖은 책으로 취급했다. 현대에 와서도 히틀러, 무솔리니 같은 독재자가 애독하여 독재자의 교과서라는 비아냥을 들어야 했다. 반면, 루소는 『군주론』을 공화주의자의 책이라고 했고 헤겔은 “더할 나위 없이 위대하고 진실로 가득”하다고 했다. 악마의 책이라 불리며 금서로 지정되었던 책은 500여 년이 지난 지금, 세계 유수 명문대의 필독서가 되었고 정치학 고전을 넘어 리더십 분야의 획기적인 책으로 주목받고 있다. 출간 이후 격렬한 논쟁을 불러일으켰던 이 책은 지금도 여전히 뜨겁다.

45컷의 컬러 그림과 지도, 상세하고 풍부한 해설과 주석, 이탈리아어 원전 완역본

문예출판사의 문예인문클래식 『군주론』은 국내의 대표적인 이탈리아 고전 인문학자이자 단테 권위자인 박상진 교수가 가장 신뢰할 만하다고 알려진 조르조 인글레세 판본을 저본으로 삼아 이탈리아어 원전을 완역했고 풍부하고 상세한 역사, 정치, 인물 설명과 해설을 각주와 해제에 담았다. 박상진 교수는 권모술수, 모략가 등의 이미지로 점철된 마키아벨리에 대한 오해를 씻어내고 공화주의자적 면모와 『군주론』이 가진 현재적 의의 및 우리 시대에 필요한 군주는 누구이고 어떠해야 하는지 등을 해제에 담았다. 또한 45컷의 컬러 그림과 지도, 도표 등 시각 자료를 활용하여 복잡하게 얽힌 15~16세기 이탈리아와 그 주변국의 상황을 설명했다. 당시 15~16세기 이탈리아와 주변국의 정세는 이탈리아 역사상 가장 격동의 시기 중 하나였고, 『군주론』은 당시의 상황에서 어떻게 권력을 잡고 잡은 권력을 유지할지 현실적이고 구체적인 지침을 제공한다.

권력의 본질과 인간 본성에 대한 심오한 통찰

『군주론』은 무자비하고 이기적인 지도자를 키우는 책이 아니라 당면한 현실의 정치적, 지적 흐름을 객관적으로 바라보고 그 물결을 헤쳐나가는 지도자의 자질을 권고하는 책이다. 인간 본성에 대한 깊이 있는 통찰과 이해를 바탕으로 권력의 본질을 파헤치고 있으며, 시대의 요구에 맞춰 재조명되고 그 가치를 인정받고 있다. 복잡하게 얽힌 국내외 정치 지도자는 물론이고 다양한 분야의 리더들에게도 조직을 어떻게 이끌어야 하는지, 리더에게 필요한 전략적 사고는 무엇인지를 제공하며, 위기 속에서 기회를 만들고 불확실성 속에서 길을 열 방법을 제시한다. 갈수록 불확실성이 커지는 현대 사회에서, 위태롭기만 한 국제 정세에서 살아남으려면 우리 모두 『군주론』을 읽어야 한다.

마키아벨리의 현실주의 정치사상

마키아벨리는 천재적인 정치철학자이며 세련된 르네상스인이었다. 당시의 복잡다단한 역사 상황을 예리하게 살피고 정리해 『군주론』에 담았다. 여러 형태의 국가와 정부의 범주를 정의하는 일로 시작하여 풍부한 역사적 사례와 분석을 토대로 권력을 획득하고 유지하는 방법을 조언한다. 그는 『군주론』에서 피할 수 없는 냉엄한 현실을 마주한 정치가로서 군주가 취해야 할 처신의 방향을 적절하게 제시하고, 자기주장을 관철하기 위해 과거의 위대한 역사가 및 철학자들과 논쟁하는 것도 불사한다. 거침없는 언변은 물론이요, 풍부한 논쟁을 불러오는 독특한 생각들이 이 책의 가치이자 매력이다. 특히 마키아벨리는 변화하는 현실 맥락에서 군주를 바라봤다. 추상적이고 형이상학적인 정치 이론이 아니라 변화무쌍한 현실에서 실제로 작동하는 정치 행위에 초점을 맞췄고, 역사의 구체적 현장에서 사례를 구하고 분석의 칼날을 들이댔다. 정치 현장에서는 어떻게 살고 실제로 무엇을 하는가의 현실적 문제가 중요하다고 생각했고 이를 무시하면 군주는 권력을 획득하기도 유지하기도 힘들다. 군주는 선하지 않을 수도 있는 현실 세계의 사람들 앞에서 필요에 따라 자신의 선을 드러내거나 감추고, 사용하거나 사용하지 않는 역량을 발휘해야 한다. 마키아벨리의 『군주론』은 정치 지도자가 어떻게 권력을 효과적으로 획득하고 유지할 수 있는지 실용적이고 냉철하게 접근한다.

모든 것은 민중을 향한다

마키아벨리는 모름지기 군주는 민중의 마음을 얻기 위해 역량을 집중해야 한다고 역설한다. 민중은 지배받지 않으려 할 때 가장 건강하고, 소수 지배층은 민중이 지배받지 않도록 헌신할 때 가장 고결하다. 정치의 목적은 그것이 무엇이든 민중이 역량을 자유롭게 발휘할 수 있도록 보장할 때 실현된다. 마키아벨리는 군주가 출중하게 발휘해야 할 역량은 군주 개인이 아니라 민중을 향한다고 말한다. 이 점을 들여다봐야 『군주론』에 대해 널리 퍼진 오해를 씻을 수 있다. 『군주론』은 권력을 획득하고 유지하기 위해 수단과 방법을 가리지 않는 권모술수를 장려하는 책이 아니다. 군주가 국가를 올바로 다스리기 위해서는 국가를 구성하는 제반 요소와 최선의 관계를 유지해야 하는데, 그 제반 요소를 대표하는 주체가 민중이다. 때로는 권모술수도 필요하고 폭력도 동원할 수 있으나 최소화하고 단기간에 그쳐야 한다. 더욱이 권력의 획득과 유지는 권모술수나 폭력으로 가능하지 않으며, 군주는 권력이란 민중에게서 나온다는 진리를 늘 기억하고 민중의 마음을 얻기 위해 최대의 역량을 기울여야 한다.

불확실성의 시대, 우리 시대의 군주는 누구이고 무엇인가

정치의 목적은 그것이 무엇이든 공동체 구성원의 자유를 보장함으로써 달성되며, 군주의 가장 큰 역량은 사람들의 역량을 키우는 것이다. 이 말은 개인 각자가 맡아야 할 주도적인 역할과 연결된다. 우리 시대의 군주는 시대를 이끌어가는 개개인 모두이며, 시대의 위기를 극복하려는 운동이나 개념, 어떤 흐름이기도 하다. 그 군주들은 정의로워야 할 뿐 아니라 정의를 현명하고 따뜻하게 실현할 줄도 알아야 한다. 『군주론』은 정치 지도자만 읽는 책이 아니다. 또한 흔한 처세술로 읽고 활용할 책도 아니다. 현실의 삶 깊은 곳에 자리한 원리를 들여다보고, 삶을 회피하지 않고 맞서 견디고 조절하려는 사람들, 삶의 공동체를 위해 움직이고 싶은 개개인 모두의 필독서다. 『군주론』은 우리 모두에게 그러한 자세와 방법을 알려주고 그들에 대한 믿음을 호소한다.

문예출판사는 이러한 시대적 요구에 맞춰 『군주론』을 문예인문클래식으로 새롭게 출간했다. 국내의 대표적인 이탈리아 고전 인문학자이자 단테 권위자인 박상진 교수가 가장 신뢰할 만하다고 알려진 조르조 인글레세 판본을 저본으로 삼아 이탈리아어 원전을 완역했고 풍부하고 상세한 역사, 정치, 인물 설명과 해설을 각주와 해제에 담았다. 박상진 교수는 권모술수, 모략가 등의 이미지로 점철된 마키아벨리의 오해를 씻어내고 공화주의자적 면모와 『군주론』이 가진 현재적 의의 및 우리 시대에 필요한 군주는 누구이고 어떠해야 하는지 등을 해제에 담았다. 또한 45컷의 컬러 그림과 지도, 도표 등 시각 자료를 활용하여 복잡하게 얽힌 15~16세기 이탈리아와 그 주변국의 상황을 설명했다. 당시 15~16세기 이탈리아와 주변국의 정세는 이탈리아 역사상 가장 격동의 시기 중 하나였고, 『군주론』은 당시의 상황에서 어떻게 권력을 잡고 잡은 권력을 유지할 수 있는지 현실적이고 구체적인 지침을 제공한다.

ㆍ이탈리아어 원전 완역본
ㆍ교황청 금서에서 전 세계 필독서가 된 책
ㆍ하버드대학교·옥스퍼드대학교·MIT 필독서
ㆍ서울대학교·연세대학교·고려대학교 필독서
ㆍ〈타임〉, 〈뉴스위크〉 선정 세계 100대 도서