마음챙김을 거창한 명상이 아닌, 누구나 할 수 있는 ‘호흡’에서 시작하며, 가장 기본적인 행위인 숨쉬기를 통해 지금 이 순간에 머무르고, 스트레스를 덜어내며, 삶의 균형을 되찾을 수 있도록 돕는다. 『숨, 나를 치유하다』는 단순히 ‘숨을 깊게 쉬라’고 말하지 않는다. 지금 이 순간에 집중하고, 내 몸과 감정을 인식하는 연습을 통해 삶의 중심을 회복하는 법을 알려준다. 주의 집중, 자기 인식, 수용, 자기 돌봄이라는 마음챙김의 핵심 요소를 일상에서 실천할 수 있도록 단계적으로 안내한다. 또한 심리학, 요가, 뇌과학, 정신건강 관련 지식을 바탕으로 호흡과 몸, 감정, 관계가 서로 어떻게 연결되는지를 설명하며, 마음챙김이 단지 명상 기법이 아니라 현실 문제에 유용하게 적용될 수 있는 도구임을 보여준다.

대부분의 마음챙김 책이 감정적 위로나 명상 안내에 머무는 반면, 『숨, 나를 치유하다』는 무겁지 않은 문체와 실천 중심의 구성으로 일상에서 마음챙김을 적용하는 실제 사례를 제시한다. 특히 각 장은 독립적인 주제를 담고 있어, 출근 전이나 하루를 시작하는 아침 시간, 또는 짧은 여유 시간에 한 챕터씩 읽고 가볍게 실천해보기에 적합하다. 과장된 위로 대신, 담백하고 간결하게 삶을 가다듬는 호흡의 기술을 전하는 책이다.

이 책의 1장에서 저자는 마음챙김을 “택시 기사가 손님이 타고 내리는 것을 알아차리고 친절하게 대하듯이 지금 일어나는 자기 감정을 ‘손님’으로 알아차리고 받아들이도록 하는 것이다.“라고 말한다. 예를 들어 분노가 일어났을 때 “지금 분노라는 손님이 왔구나!” 하고 알아차리고 받아들이면 ’분노‘라는 손님이 왔다가 사라지는 것을 본다. 어떤 감정이나 생각이든 왔다가 사라지는 손님으로 알아차리면 마음이 평온해지고 현실에 맞게 자기 감정을 잘 조절하게 된다.

2부에서는 자기를 사랑하는 구체적 방법에 대해 알려준다. 실수하거나 실패했을 때 자기를 비난하고 후회하는 대신에 그런 자기의 감정을 잘 알아차리고 “괜찮다. 고생이 많았구나.” 하면서 자기를 보살펴준다. 또 있는 그대로의 자기가 귀중함을 알면 세상의 어느 누구도 자기의 자존감을 상하게 할 수는 없다.”고 말하면서 자기를 존중하는 구체적인 기술에 대해서도 알려주고 있다.

3부에서는 대인관계를 잘하기 위해서 마음챙김이 필요함을 설명한다. “남을 도울 때도 지금 일어나는 자기의 호흡 상태와 감정이 어떤지를 알아차리면 남을 제대로 도와줄 수 있다.”고 말한다. 부모가 자녀와 대화할 때도 지금 일어나는 자기감정이나 욕구, 자녀의 입장이나 상황을 알아차리고 대화할 수 있어야 행복한 의사소통이 가능하다. 또 저자는 “자기가 먼저 행복해야 다른 사람을 행복하게 할 수 있다.”고 강조한다.

4부에서는 삶에서 영성이 중요함을 말한다. 인간은 자신이 의식하든 의식하지 않든 간에 생명이 있는 한 영적 존재로 살아간다. 자신의 영성을 자각하면서 살아가면 보다 행복하고 유능하게 살아갈 수 있다. 특히 이 책에서는 용서가 왜 중요한지에 대해서 잘 설명하고 있다. 용서는 결국 나를 위한 것이며 내 가슴에 박힌 가시를 뽑아내는 것으로 비유한다.

이 책은 인생을 살아가는 데 참고해야 할 소중한 안내서이다. 저자 박상규 교수는 임상심리전문가이자 정신건강심리사 1급, 중독심리 전문가로서, 한국중독심리학회와 한국중독상담학회 회장을 역임했으며, 현재는 가톨릭꽃동네대학교 명예교수이자 박상규심리상담연구소 소장으로 활동하고 있다. 『마음챙김과 행복』, 『중독과 마음챙김』 등 여러 저서를 통해 마음챙김의 임상적 효과와 실천적 접근을 꾸준히 소개해왔으며, 이번 책에서는 일상 속에서 누구나 따라 할 수 있는 마음챙김의 방법을 더욱 쉽게 풀어내고 있다.