바야흐로 명상의 시대다. 명상이 스트레스를 해소하는 강력한 무기인 동시에 항노화 효과까지 있다는 연구 결과들이 나오기 시작하면서 명상을 실용적 관점에서 접근하는 사람들이 대폭적으로 늘어나고 있다. 특히 건강과 미용 차원에서는 하타요가가 일찍부터 널리 유행하였고 최근에는 중국의 태극권 또한 상당한 인기를 끌고 있다.
바쁜 도심 속에서도 명상센터가 늘고 있는 추세이며, 교외나 산중의 명상센터에는 여름 휴가철이면 일상에서 벗어나 휴식을 취하면서 명상을 하려는 사람들로 붐빈다. 근래에는 웰빙이라는 이름으로 명상에 대한 수요가 더욱 늘고 있는 추세다. 특히나 2003년 11월 서울 광화문에는 바쁜 직장인을 위한 ‘명상편의점’까지 세워졌다. 컵라면을 먹듯 부담 없이 누구나 쉽게 들러 명상을 즐기자는 것이 이 명상편의점이 내세운 캐치프레이즈다. 일주일에 몇 번씩 꼬박꼬박 명상센터나 요가센터를 찾을 수 없는 바쁜 직장인들에게는 안성맞춤인 셈이다.
이 가운데 미국 경제 주간지 〈비즈니스 위크〉(2003년 7월 28일)는 “스트레스가 업무 효율을 떨어뜨리는 주범이란 인식이 퍼지면서 명상을 회사 구성원들의 사기를 끌어올리는 프로그램으로 채택하는 기업이 늘고 있다”고 보도했다. 야후, 구굴, 애플컴퓨터 등이 명상을 사내교육 프로그램으로 도입했다. 이 회사들은 처음에는 외부 강사를 불러 특별교육 형식으로 명상 강의를 하다 직원들의 반응이 뜨거워 아예 전담강사까지 임명해 정기적으로 강의를 하고 있다고 한다.
미국 기업들이 명상을 경영에 적극 도입하는 것은 생산성을 가로막는 스트레스 관리에 명상이 효과적이기 때문이다. 〈비즈니스 위크〉는 “명상을 한 뒤 직원들의 의사결정 능력이 향상되고 조직 안 의사소통이 매끄러워지는 효과를 봤다고 말하는 경영자들이 많다”고 전했다.
명상의 효과가 객관적으로 입증이 된 건 아니지만, 일반적으로 명상을 하면 뇌파가 낮아져 외부 의식의 감각에서 벗어나 육체적으로 피로를 쉽게 극복하고 질병에 대한 예방 능력이 생긴다고 알려져 있다. 또한 명상을 하면 사람이 기분이 좋아지면 분비되는 베타 엔도르핀(endorphin)이 분비된다고 한다. 이에 따라 종합병원 암센터나 정신과 진료에 명상을 도입하는 사례가 잇따르고 있다.

‘비즈니스’에 ‘명상’을 접목시켜라

이러한 명상의 열풍 가운데 『나를 변화시키는 3분 명상력』의 저자 나루세 마사하루는 명상을 통해 비즈니스에 성공할 수 있는 능력, 즉 집중력, 직관력, 정신력, 판단력, 통찰력, 생명력 등을 강화할 수 있다고 주장한다. 일본에서 가장 잘 알려진 요가 수행자이자 요가 지도자인 그는 십수 년간의 명상과 요가의 수련과 지도를 해오면서 자신뿐만 아니라 수많은 수련생들을 통해 그 효과들을 직접 눈으로 확인할 수 있었다.
명상을 통해 제일 먼제 습득할 수 있는 능력이 바로 집중력이다. 명상이야말로 고도의 집중력을 필요로 하기 때문이다. 또한 올바른 명상을 통해 통찰력을 기를 수 있다. 사물을 정확하게 판단할 수 있는 힘인 통찰력은 마음을 안정시켜 머릿속을 정리해나가야 하는 명상을 통해 습득할 수 있다. 또 명상력을 향상시키는 것은 강인한 정신력을 키우는 힘이 된다. 1시간 동안 아무것도 하지 않고 명상에 몰입하다보면 상당한 정신력이 길러진다. 마지막으로 명상력을 기르면 생명력도 향상된다. 올림픽에서 금메달을 놓고 각축을 벌이는 선수들은, 사실 그 실력 면에서는 거의 대동소이하다. 결국 그 경기는 생명력의 싸움인 것이다. 명상을 통해 이러한 생명력을 기를 수 있다.
집중이 되지 않아 야근까지 해가며 자리에 앉아 있는, 출퇴근길·으르렁대는 직장상사가 끔찍하기만한, 하루 이틀, 아니 한 달을 꼬박 고생해도 끝날 것 같지 않은 엄청난 양의 프로젝트를 성공시켜야 하는 직장인들. 이런 모든 직장인들이 필요한 건 다름 아닌 명상력인 것이다.

아침에 눈뜨면서부터 지하철, 화장실에 이르기까지,
일상 속 언제 어디서나 쉽게 실천가능한 명상

책에서 소개하는 명상법은 어렵고 추상적인 것이 아니라 쉽게 실천할 수 있고 또 실천하는 그 순간부터 효과가 눈에 보이는 방법들이다. 1분 이상 눈을 감을 수 있는 사람이라면 얼마든지 명상을 할 수 있다고 말하면서, 지하철 역에서 광고 간판을 이용한 시력 강화 훈련, 걸으면서 혹은 신문을 이용한 집중력 강화 훈련, 지하철 출퇴근 시간이 짧은 사람과 긴 사람들을 위한 각각의 집중력 훈련, 두뇌 활동을 활성화시키는 손가락 운동, 기획력을 높이는 명상, 카페에 앉아 차를 기다리며 스트레스를 해소하는 방법 등 언제 어디서나 쉽게 실천할 수 있는 명상법을 소개하고 있다.
흔히 명상에 빠지면 내면세계를 탐구하는 데 초점이 맞추어져 자칫 외면의 현실세계와 괴리가 생기기 쉽다고 말하기도 한다. 이 책은 이러한 괴리를 극복하고 오히려 명상을 더욱 적극적으로 현실세계로 끌어들인다. 『나를 변화시키는 3분 명상력』은 조금이라도 명상을 해본 사람이건, 아니면 명상이라고 하면 왠지 꺼림직하여 고개를 흔드는 사람이건, 명상을 통해 능률적이고 효과적으로 일의 효율성을 높이고 즐겁게 일하고 싶은 사람들을 위한 특별한 책이다.

성공하는 사람을 위한 명상 트레이닝 - 이 책에 수록된 명상법

1. 생활 속에서 쉽게 할 수 있는 시력 강화 훈련
지하철역에서 열차를 기다리고 있을 때 광고간판의 글자들 가운데 한 글자만을 주시한다. 그런 다음 바로 다음 간판에 눈을 돌려 한 글자에 초점을 맞춘다. 평소 아무 생각 없이 멍하니 앞을 바라보는 습관이 시력 감퇴의 원인이 되는데, 이러한 훈련은 시력을 강화시킬 수 있다. 또한 시력과 함께 집중력을 높이는 데도 도움이 된다.
-- 1장 최소의 시간, 최대의 효과, 집중력 중에서, 본문 24~25페이지

2. 걸으면서 하는 집중력 강화 훈련
혹시 아무 생각 없이 걷다가 “아, 이렇게 아무 생각 없이 걸으면 안 되는데. 뭔가를 해야 돼!”라며 자신을 다그친 적은 없는가? 하지만 이렇게 자신을 다그치고 무언가를 생각해낸다고 특별히 생각나는 건 없다. 이렇게 걸으면서 할 수 있는 집중력 강화 훈련이 바로, 출발 지점에서 목적지까지 몇 걸음 걸었는지 세어보는 것이다. 너무 간단하다고 무시해서는 안 된다. 해보면 알겠지만 이 간단한 방법이 고도의 집중력이 필요하다는 사실을 알 것이다. 이렇게 걸음수를 세는 방법에 익숙해지면 여러 가지 일을 한꺼번에 병행해야 할 때 조직적으로 일을 추진하지 못하는 사람에게 많은 도움이 된다.
-- 1장 최소의 시간, 최대의 효과, 집중력 중에서, 본문 35~37페이지

3. 무의식적인 행동을 통해 판단력을 기른다
평소 자신이 얼마나 자주 눈을 깜박이는지 그 수를 세어보자. 이것이 익숙해지면 TV나 CF를 보면서 몇 번이나 눈을 깜박이는지 세어본다. 수를 세다가도 금세 TV나 CF 내용에 빠져 그 숫자를 잊어버리기 일쑤일 것이다. 이렇게 무의식적인 행동을 의식적으로 분석하고 올바른 방향으로 바꿔나가는 능력을 갖춘 사람이야말로 유능한 비즈니스맨이 될 수 있다.
-- 2장 사물을 훤히 꿰뚫어보는 능력, 집중력 중에서, 본문 128~130페이지

4. 5분간의 휴식으로 8시간 숙면의 효과를
우리 몸은 긴장과 이완 모두 중요하다. 하지만 현대인들은 하루하루를 긴장의 연속인 일상을 살아간다. 이렇게 이완이 절대적으로 필요한 현대인들에게 이를 적극적으로 사용하는 방법이 ‘송장 자세’이다. 똑바로 누워 양손과 양발을 조금 벌리고 손바닥은 위로 향한 채 눈을 감고 안정을 취한다. 온몸의 힘을 빼고 육체의 존재를 느낄 수 없을 만큼 충분히 몸을 이완시킨다. 약 5분간 계속한다. 이러한 간단한 방법으로 이미 당신은 8시간의 숙면의 효과를 취한 셈이다.
-- 3장 최악의 상황에서도 살아남는다, 정신력 중에서 , 본문 203~204페이지

5. 수명을 두 배로 늘리는 호흡법
호흡 시간이 길어지면 그만큼 수명도 늘어난다. 몸이 건강하지 못한 사람들이 숨을 거칠게 내쉬는 것을 보면 이 사실을 알 수 있다. 따라서 평소 호흡 시간을 늘리는 것은 수명을 늘리는 연습이라고 생각하면 된다.
⊙ 수명을 늘리는 호흡법(1)
① 입을 다물고 혀 끝을 위쪽 앞니 뿌리 부분에 댄다. ② 코로 천천히 숨을 들이마신 다음 다 들이마시면 입을 살짝 오므려 벌린다. ③ 혀 끝을 앞니에서 떼어내고 오므린 채로 약간 벌어져 있는 입술로 숨을 내쉰다. ④ 가스가 방출되는 것 같은 소리를 내며 최대한 오래 숨을 내쉰다.
⊙ 수명을 늘리는 호흡법(2)
① 입을 다물고 혀 끝을 위쪽 앞니 뿌리 부분에 댄다. ② 코로 천천히 숨을 들이마신 다음 다 들이마시면 입을 살짝 오므려 벌린다. ③공기를 볼 안쪽에 닿게 해서 약간 오므려 벌린 입으로 숨을 내쉰다. ④ 가스가 방출되는 것 같은 소리를 내며 최대한 오래 숨을 내쉰다.
-- 4장 올림픽금메달리스트들의 수호자, 생명력 중에서 , 본문 241~243페이지