전 세계 교육전문가와 학자들의 경고
『디지털 육아』의 위험
스마트폰을 비롯한 디지털 문화가 우리 일상이 되면서 점차 그 부작용에 대한 경고가 다양한 경로를 통해 부각되고 있다. 특히 뇌 발달과 재능 계발이 순조롭게 이루어져야 하는 유아기부터 청소년기 아이들에게는 그 폐해가 치명적이다. 얼마 전 EBS 다큐프라임에서 지적했던 ‘디지털 육아’의 갖가지 위험은 이미 전 세계적으로 교육전문가를 비롯한 각계의 학자들이 심각한 문제로 제기하고 있어, 디지털 세상에서 아이들을 어떻게 키워야 할지 부모들이 고민해야 할 화두로 떠오르고 있다.
하지만 대한민국 부모들은 식당이나 카페에서 아이가 보챈다고 스마트폰을 쥐어줄 정도로 디지털 기기의 위험성에 대해 너무나 무감각하다고 저자는 안타까워한다. 가정마다 스마트폰으로 빚어지는 자녀와의 갈등 역시 늘어나고 있다. 갈수록 아이의 생활에 깊숙이 침투한 디지털 기기는 뇌 발달 저해, 정서 불안, 집중력 감퇴, 자아통제력 약화, 정체성 혼란, 사회성 발달 부족 등의 결과를 가져오며 우리 자녀들을 병들게 하고 있다. 이러한 폐해를 알기에 이미 실리콘 밸리와 교육선진국에서는 학교와 가정에서 아이의 건강한 성장을 위해 컴퓨터와 스마트폰을 퇴출시키고 있다.
각 기관과 학교에서 스마트폰 중독예방 및 부모교육 강의를 해온 저자는 오랜 상담활동을 통해 디지털 기기가 원인이 된 아이들의 상처와 부모들의 고민을 치유하는 일을 해왔다. 간과되기 쉬운 디지털 기기의 역기능이 얼마나 위험한지 심리적·교육적 측면에서 다양한 사례와 그 상담 과정을 소개하며, 아이의 건강한 발달을 위해 부모의 역할과 양육법이 중요하다는 걸 강조하기 위해 이 책을 쓰게 되었다.

유아기 예방에서 청소년기 처방까지
현명한 부모의 선택, 아날로그 교육
소중한 아이가 디지털 세계에 지배당하지 않도록 일찍이 적절한 지도와 교육을 통해 올바른 성장을 이끌어야 한다. 두뇌와 감성이 제대로 발달하기 전에 디지털 세상에 무한정 노출되는 것은 아이에게 치명적이다. 결국 피할 수 없는 디지털 시대이지만 초등학교 때까지라도 부모의 노력으로 아이를 잘 지켜내야 하는데, 이를 위해 부모의 지혜가 필요하다고 저자는 강조한다. 다중지능이론으로 세계 교육학계의 주목을 받은 하워드 가드너 역시 ‘아직 자아가 형성되지 않은 14~15세 미만 아이는 부모가 디지털 기기 사용을 제한하는 것이 현명하다.’고 말했다.
1장에서는 『스마트폰, 축복인가 재앙인가?』라는 주제를 통하여 스마트폰과 인터넷의 순기능과 역기능을 부모와 아이가 함께 이해하도록 돕는 내용이다. 언제, 어떻게, 어떤 방법으로 디지털 기기를 이용하고 다루어야 하는지 제시한다.
2장에서는 아이의 발달 단계와 심리특성을 이해함으로써 부모의 욕심이나 디지털 기기의 기능을 이용하여서는 도저히 앞당기거나 뛰어넘을 수 없는 아이의 육체적·심리적 발달의 원리를 소개했다. 너무 이르게 스마트폰과 인터넷 그리고 TV와 같은 디지털 기기에 아이를 노출하게 될 때 두뇌에 치명적이며 정서적 발달도 지연시킨다는 것을 깨닫게 되는 내용이다.
3장에서는 아날로그식 가정환경과 교육방식으로 아이들이 가지고 있는 재능 코드를 발견하고 계발하는 과정과 방법을 설명하고 있다. 아이가 자신이 가진 재능을 스스로 발현시키고 계발하려면 디지털 세상이 아닌, 아이 스스로 체험하고 경험하는 아날로그적 성장환경이 훨씬 유익하다는 점을 강조한다.
4장에서는 스마트폰 재앙을 이기기 위한 지혜와 방법들을 부모들이 함께 공유하는 내용으로 구성되어 있다. 아이의 수호천사가 되어주어야 할 부모가 디지털 기기 사용에 대한 올바른 기준을 갖지 못한다면 아이를 제대로 양육할 수 없다. 그래서 부모가 사랑과 훈육의 두 축 사이에서 아이를 보호하고 성장시키는 데에 온힘을 쏟아야 한다고 말한다.
5장에서는 우리의 생활 깊숙이 들어와 있는 스마트폰 때문에 어려움을 겪는 사례들을 소개하며, 그런 부모와 아이를 돕기 위한 내용을 수록하였다. 중독을 진단하는 방법과 중독에서 회복하는 노력과 방안 그리고 사회적 네트워크를 활용하는 경로를 설명했다. 무엇보다 부모와 아이가 함께 노력해야 한다고 조언한다.
중독의 기본 메커니즘에는 다양한 결핍이 자리한다. 저자는 스마트폰 중독에 잘 빠지는 아이들을 상담하다 보면 대체로 나타나는 요인이라고 말한다. 유난히 외로워하고 불안해하는 심리적 특성, 친구관계의 실패, 또래 아이들에게 휩쓸림, 학업 스트레스와 부모의 과도한 기대, 학습의 결손으로 인한 학업에서의 좌절, 학교생활 스트레스 회피, 환경적 요인, 사랑과 관심 부족, 불안정한 가족관계 등 무엇인가의 결핍이라는 것이다. 그중 가장 큰 요인은 사랑과 돌봄의 결핍이라고 한다. 사랑과 돌봄의 가장 기초단위가 가정이고 부모이기 때문에 스마트폰 재앙을 이기는 비결은 가정에서부터 시작된다고 저자는 강조한다.
이제 대학생이 된 두 아이를 변호사인 남편과 함께 철저히 아날로그적인 교육환경을 통해 양육해온 저자는 부모가 아이를 끝없이 믿어 주고, 아낌없이 사랑의 말과 행동을 보여주어야 함을 다시 한 번 강조한다. 현재 우리나라의 교육·사회적 환경 속에서 어떻게 아이를 키워야 할지에 대한 저자의 경험과 지혜가 독자들로 하여금 공감을 불러일으키는 책이다.