저는 대학 졸업 후 프랑스 파리에 유학해 박사 학위를 받고 한국에 돌아가 대학교수로 15년을 보낸 후 미국에 왔습니다. 미국에서도 대학교수로 가기엔 언어의 벽이 높았습니다.
대부분의 이민자들은 둘 중 하나로 갈립니다. 언어가 전혀 안되면 블루 칼라, 읽고 이해하는 데에 문제가 덜 한 사람들은 자격증. 저는 모기지 오피서 MLO, Mortgage Loan Originator 라는 자격증을 땄습니다. 주택담보대출 담당이죠. 그래서 현재 뉴저지에서 모기지론, 즉 주택 담보대출을 하고 있습니다.
하지만 그보다 더 중시하는 일이 있습니다. 관광 가이드라는 일입니다. 처음에 이 일은 파리에서 유학시절 시작했습니다.
이 일을 하면서 수많은 한국인을 만나게 되고 여러 가지 생각을 하게 되었습니다. 그리고, 부끄럽지만, 다 늙어버린 지금이 되어서야 너무도 많은 것을 깨닫고 있습니다.
제가 깨달은 것들을 함께 나누고 싶어 이 책을 썼습니다.

**참고로 이 책은 전혀 정치적이지 않습니다. 일본에 대한 비판 그리고 근대사와 현대 우리 정치에 대한 약간의 비판이 있는데 이는 어떤 정치적인 색채를 가지고 쓴 내용이 아니라 지극히 일반적이고 상식적인 선에서 쓴 내용입니다. 만일 위 내용을 보면서 혹은 책을 읽으면서 정치적이라고 느끼신다면 내가 혹시 정치적으로 너무 편향되어 있지 않나를 생각해 보시기를 부탁드립니다.