이 책의 주제, 즉 ‘어떻게 작은 시작이 위대한 기업으로 만들어지는가?’에 대해 저자는 1985년 경영학을 공부하기 위해 미국으로 유학가, 그곳에서 연구를 시작했다. 한 기업이 소규모로 시작하여 어떻게 높은 정상에 오르며, 위대한 기업으로 변하는지에 대한 해답을 찾기 위해 특별한 연구를 하였다. 왜 어떤 기업은 중간에 망하거나 그저 그런 상태로 머무르는데, 왜 이들 위대한 기업들은 높은 정상에 오르며, 또한 더 높은 정상으로 향하는가... 그들은 또한 그 높은 정상에서 무엇을 추구했던 것일까?

위대한 기업에 도전하여 정상에 선 기업들, 한편 오르다가 낭떠러지로 떨어져 실패한 기업들, 또는 중간에 포기하여 그곳에 그냥 머물기로 작정한 기업들의 사례를 살펴보면서, 기업들이 성장해 가는 과정을 살펴보면서, 위대한 기업으로 정상에 선 기업들은 어떤 경쟁을 펼치는지를 보게 되었다. 특히 위대한 기업들이 펼친 경쟁 비결을 5막의 경쟁 드라마로 정리할 수 있었고, 이것을 알고 싶은 사람들에게 5막 드라마로 다시 연출해 보일 수 있게 되었다.

작고 보잘 것 없는 시작에서부터 위대한 기업이 되기까지 어떤 경쟁들에 직면하게 될까라는 질문에서 이책은 시작된다. 기업의 성장과정에 따라 직면하게 될 다양한 경쟁을 규명하고 성공전략을 제시해준다. 마이크로소프트, 페덱스, 월마트, 소니, 아마존, 나이키, 스타벅스 등은 물론 삼성전자, SK 텔레콤 등의 사례를 들어 저자의 5단계 경쟁드라마 이론에 따라 새로운 성공논리, 전략적 경쟁분석을 시도하였다.

위의 위대한 기업들이 펼친 경쟁 비결은 ‘미래 마케팅： 5막 경쟁 드라마’라는 주제로 국내 일류 기업들의 경영진 및 임원 교육에는 물론 일반 직원 교육에도 강의되었고, 실제 문제를 자문하는 데에도 사용되었다. 1997년 삼성전자 리더십 과정에서 진행된 특강은 그 당시 참석했던 임원진에게 가능성과 신선한 충격을 주었으며, 국내 일류 기업으로부터 많은 특강을 진행하고 있다.

이 책은 위대한 기업들이 각 단계별로 어떤 전략을 펼쳤는지를 잘 보여주고 있다. 작은 시작을 위대한 비즈니스로 만들려는 리더들에게 미래전략에 대한 안목과 능력을 제공할 것이며, 이제 막 창업하려는 이들, 작은 기업이나마, 희망을 가지고 매진하는 이들을 위해 훌륭한 미래지침서가 될 수 있을 것이다.