나의 꿈 나의 진로

나는 봄이 되면 복숭아꽃 살구꽃 아기 진달래가 꽃 대궐을 이루는 대구 팔공산자락에 자리한 깊은 산골 대구시 동구 평광동 당남리 외가에서 태어났다. 당시는 딸이 시집을 가서 임신하면 친정에 가서 애기를 낳는 풍습이 있었기 때문에 우리 어머니도 나를 외가에서 출산한 것이었다. 그 후 나는 아주 어린 시절을 본가인 대구시 동구 입석동, 선돌마을에서 자라다 아버지가 분가하면서 대구시에 가까운 대구사과의 본고장 동촌으로 이사해서 유년시절을 보냈다.

대구의 교외 전원도시 동촌에서 자라면서 나는 해안국민학교를 졸업하고, 장래 과학자가 되겠다는 포부를 안고 대구공업중학교 화학과에 입학했다. 그러나 3년 간 화학공부를 하면서 나는 이과분야가 내 적성에 전혀 맞지 않다는 사실을 알게 되었다. 이후로 이과에 대한 헛된 꿈을 버리고 진로를 바꿔 인문계인 경북대학교 사범대학 부속고등학교에 진학했다. 역시 나는 문과체질이었다. 이때부터 내 장래의 꿈은 훌륭한 정치가가 되는 것이 목표가 되었고, 고1 때부터 정치가의 꿈을 실현하기 위한 준비단계로, 대중을 설득하는데 절대적 무기인 웅변에 관심을 가지게 되었다. 다행히도 고등학교 재학 중, 웅변반 동아리에서 활동하면서 대구에서 열린 각종 ‘고등학교 학생웅변대회’에서 여러 차례 대상(1등)을 수상했다.
--- p.20~21

- ‘물과 인간생활은 불가분의 관계에 있고, 따라서 물의 중요성은 재론의 여지가 없습니다. 물 문제를 전담하는 수자원공사의 사장으로서 물에 대한 평소 생각이 어떤 것인지 궁금합니다.

『한마디로 물은 하늘이 인간에게 베풀어준 가장 귀한 자원인 동시에 또한 유한한 자원이란 게 물에 대한 평소 생각입니다. 흔한 얘기지만 물은 생명의 근원이고, 경제활동의 원천인 만큼 지구 상의 어떤 자원보다도 중요하죠. 물을 어떻게 다루느냐에 따라 번영과 행복을 누릴 수도 있고, 엄청난 재난을 자처할 수도 있습니다. 그럼에도 사람들이 그와 같은 평범한 진리를 곧잘 망각하고 함부로 대하는 것 같아 안타깝기도 합니다. 가만히 따져보면 물은 우리에게 어떤 질서를 가르

쳐 주고 있지요. 예컨대 물은 모든 것을 용해하고, 딱딱한 것을 부드럽게 하며, 더러운 것을 씻어주기도 하고 막혔던 것을 뚫어주기도 합니다. 항상 낮은 데로 흘러 겸허하지만, 폭포와 강과 바다를 만들 만큼 큰 힘을 갖고 있습니다. 말하자면 물이란 겸허한 생활철학을 배우게 하는 스승이라 할 수 있어요. 그런 것들이 바로 물에 대한 나의 일관된 생각들입니다.』
--- p.73

“한국수자원공사의 활동범위는 한눈에 뚜렷하게 드러나 보이지 않습니다. 이는 수자원공사에 사법권이 없는데서 그 이유를 찾아볼 수 있습니다. 좋은 물이 들어오건 독극물이 함유된 물이 들어오건, 법적 권한이 없으므로 물을 달라는 곳에 주면 그만입니다. 할 수 있는 일은 희석시키는 정도일 뿐, 오염물질을 배출한 공장이나 호텔 등에 법적 제재를 가할 수는 없습니다.”

수자원공사에 사법권이 주어져야 인력이 부족한 환경부를 뒷받침하면서 전 국민에게 깨끗한 물을 공급할 수 있다는 것이 이태교 전 한국수자원공사 사장의 의견이다. 수자원공사는 현재 건설부에 소속되어 있다. 그러나 요즈음 개발 측면보다는 보존 측면이 강조되는 시점에서 볼 때, 수질을 감시하고 적발사건을 검토·조치하는데 어려움이 많은 환경부를 충분히 보충해 줄 수 있는데도 불구하고, 그렇게 되지 못한 점을 안타깝게 생각하고 있다.
--- p.164~165

초급간부는 공사의 근간

여러분은 이제 초급간부로서 우리 공사의 근간입니다. 앞으로 공사를 이끌어나갈 입장에서 마라톤이 시작되는 것입니다. 본격적인 전투에 투입된 병사입니다. 그런데 마라톤에서, 전쟁에서 승리하는 뒷받침은 건강입니다. 건강관리는 과거와 달리 육체적 건강만으로는 부족하며 정신적 건강도 병행해야 합니다. 천하를 얻은들 목숨을 잃으면 무슨 소용이 있겠습니까? 아무리 대단한 것을 얻었다 하더라도 죽어버리면 무의미합니다. 성공적인 삶을 위해서는 건강관리에 매진하십시오. 스스로 건강관리 방법을 찾아서 체력을 단련하고 정신을 연마해야 하겠습니다.

마지막으로 이제 여러분은 우리 공사의 대표입니다. 어디를 가더라도 수자원 공사의 과장으로, 우리 공사를 대표하는 외교관이 되어야 합니다. 행동면에서 또 언어면에서 우리 공사의 분위기를 심취시키는 사람이 돼야 합니다. 아울러 여러분은 문자 그대로 공인입니다.

물을 다루는 공인으로서 물처럼 깨끗해야 합니다. 머리도 단정하게 다듬고 복장도 단정하게 하시기 바랍니다. 간부로서의 체통을 유지하면서 물처럼 청결한 이미지를 주어야합니다.
--- p.252

- ‘물과 인간생활은 불가분의 관계에 있고, 따라서 물의 중요성은 재론의 여지가 없습니다. 물 문제를 전담하는 수자원공사의 사장으로서 물에 대한 평소 생각이 어떤 것인지 궁금합니다.

한마디로 물은 하늘이 인간에게 베풀어준 가장 귀한 자원인 동시에 유한한 자원이란 게 평소 생각입니다. 흔한 이야기지만 물은 생명의 근원이고, 경제활동의 원천인 만큼 지구상의 어떤 자원보다도 중요하죠. 물을 어떻게 다루느냐에 따라 번영과 행복을 누릴 수도있고, 엄청난 재난을 자초할 수도 있습니다. 그럼에도 불구하고 사람들이 그와 같은 평범한 진리를 곧잘 망각하고 함부로 대하는 것같아 안타깝기도 합니다.
--- p.355

- ‘끝으로 당부의 말씀이 있으시다면?

현재 수자원은 양적 부족과 질적 저하로 커다란 위기에 봉착해 있습니다. 그러나 더 큰 위기는 국가와 국민이 이 같은 문제를 위기로 느끼지 못하고 있다는데 있습니다. 물은 국민의 생활에 절대적이며 안보와 직결된 전략적 자원입니다. 국민들의 의식전환이 선결돼야 할 과제임은 물론, 국가도 적극적인 지원과 노력을 아끼지 말아야 할 것입니다. 모두의 합심된 노력이 요구됩니다.