￭이 책에 쏟아진 찬사
불평하지 않는 법을 배우면서 내가 진정 원하는 것이 무엇인지 알게 되었다. _오프라 윈프리

당신의 삶에서 필요치 않은 불평을 끊는 가장 효과적인 방법이다. _투데이 쇼

당신이 이 세상에서 해낼 수 있는 유일하게 항구적이고 건설적인 변화는 당신 자신의 내면을 완전히 바꾸어놓는 것이다. 이 책은 그 방법을 가르쳐준다. _게리 주커브, 『영혼의 의자』의 저자

이 책은 내 인생을 보다 좋은 쪽으로 바꾸어놓았다. 이 책을 읽고 나면 당신의 인생도 틀림없이 더 좋은 쪽으로 바뀔 것이다. _로저 도슨, 『성공하려면 협상가가 되라』의 저자

이것은 내가 요 몇 년 사이에 읽은 책들 중에서 가장 감명을 받은 책이다. 나는 이 책이 너무나 마음에 든다! _조 비테일, 『호오포노포노의 비밀』의 저자

￭본문 중에서
‘당신의 두 손에 인생을 바꿀 수 있는 비결이 있다.’ 약 5년 전에 이 문장을 처음 썼는데, 요즘 이 말의 진정한 뜻을 전보다 더 명확하게 깨닫고 있다. 지난 5년 동안 세계 106개 나라에서 1,000만 명 이상의 사람들이 ‘불평 없이 살아보기 운동’의 개념을 받아들인 결과, 그들의 가정과 직장, 교회, 학교는 물론 그들의 인생이 바뀌었다.

인간의 마음은 정원과 같다. 아주 조화롭게 가꿀 수도 있고, 잡초가 웃자라도록 내버려둘 수도 있다. 가꾸든 방치하든 정원에서는 뭔가가 생긴다. 거기에 유익한 씨앗을 뿌리지 않았다면 쓸데없는 잡초 씨앗이 무수히 떨어질 것이고, 그러면 그런 종류만 생겨날 것이다.

부정적인 생각은 우리가 불평하기를 통해 온 세상에 심는 씨앗이다. 그러면 온통 잡초가 생겨날 것이다. 그러니 당신의 생각을 경계하면서 보호해야 한다. 다른 사람들의 부정적 태도나 ‘뉴스’로부터 그 생각을 대피시켜야 한다. 지금부터라도 당신의 파괴적인 말을 건설적인 말로 바꾸어라. 당신의 생각이 당신의 삶을 만들고, 당신의 말이 당신의 생각을 드러낸다. 세상은 새로운 존재방식, 새로운 의식수준으로 깨어나고 있다. 이런 변화로 가는 첫걸음은 잘못된 것을 끊임없이 말함으로써 당신의 에너지를 그것에 온통 빼앗기지 않도록 하는 것이다. 우리의 생각은 우리의 삶을 만들고, 우리의 말은 우리의 생각을 드러낸다.

우리의 삶을 의식적으로 창조하기 위해서는 우리의 마음을 잘 통제하는 것이 무엇보다 중요하다. 불평 제로 밴드는 손목에 차고 남들에게 보여주려는 것이 아니다. 이 밴드를 잘 사용하면 당신은 언제 어디서 당신이 불평하는지 의식하게 되고, 그리하여 불평을 그만두게 된다.

당신이 불평 없이 살아보기 운동을 시작하기 전에, 당신이 얼마나 많이 불평하는지, 불평이 스스로의 인생에 얼마나 부정적인 영향을 미치는지, 당신은 전혀 모르고 있었을 것이다. 우리 대부분은 날씨, 배우자, 직장, 신체조건, 친구, 일, 경제, 다른 운전자들, 기타 사항 등에 대하여 하루에 수십 번씩 불평을 한다. 그처럼 자주 불평한다는 것을 의식하는 사람은 별로 많지 않다. 입에서 말이 튀어나오면 귀는 그 말을 듣는다. 그러나 무슨 이유인지 그 말들이 불평으로 기억되지 않는다. 불평은 나쁜 입 냄새에 비유될 수 있다. 우리는 다른 사람의 입 냄새는 금방 알아차릴 수 있지만 정작 자신의 것은 잘 알아차리지 못한다.

불평은 우리에게 행복을 가져다주는 인간관계를 왜곡하고, 약화시키고, 때로는 파괴까지 한다. 불평을 일삼으면, 우리의 대인관계는 침체되고 악화된다. 불평은 다른 사람의 긍정적인 면은 무시하고 잘못만 인지하게 만든다. 이는 우리를 불만족의 덫에 사로잡히게 하여 다른 사람을 부족하다고 생각하게 한다.

다른 사람들이 당신의 결점을 찾아낼 수 없다면 당신도 그들의 결점을 찾아낼 수 없다. 불평 제로 밴드를 주문하는 사람들 중 주변에 불평꾼들이 넘치는 사람들은 그들 스스로도 굉장한 불평꾼이었음을 깨닫는다. 스스로에게 솔직해진다면, 당신을 화나게 만드는 다른 사람들의 특성을 당신도 가지고 있음을 알게 된다.

불평 없이 살아보기 운동은 본인의 실천이 최우선이다. 불평 없이 살아보기 21일로 진전하는 과정에서 불평 때문에 수천 번은 밴드를 고쳐 차는 수고로운 과정을 거쳐야 비로소 그 운동의 보람과 의미가 있다. 당신의 친구, 자식, 부모, 배우자, 형제자매, 상사, 부하 등이 불평하지 말기를 바라는가? 그렇다면 누군가가 앞장서서 이끌어야 한다. 누군가는 스스로 방향을 결정해야 한다. 설사 인접한 새들과 때때로 충돌하는 불상사가 있더라도 개의치 말고 실천해나가야 한다. 당신이 지도자인데 부하들의 긍정적인 변화를 유도하고 싶다면 당신이 앞장서서 개척지를 바라보며 길을 닦아야만 부하들이 따라온다. 이 사실을 반드시 명심해야 한다. 당신이 불평꾼들로 둘러싸여 있다면 혹시 당신도 그들 중 한 사람이 아닌지 살펴보라. 불평 안 하는 사람이 되기 위한 과정에서 당신은 생각 이상으로 많은 불평을 한다는 것을 발견하게 된다.

당신이 말하는 것은 당신의 현실이 된다. 당신은 아마 과거에 습관적으로 비판적이거나, 빈정대거나, 부정적으로 말하는 성향이 있었을지도 모른다. 그런 모습에서 벗어나려면 어느 정도 시간이 걸린다. 새로운 대화방식이라는 씨앗이 자랄 수 있는 최고의 토양은 침묵이다. 잠시 시간을 두고 심호흡을 하면서 무엇을 말할지 선택하되 현명하게 선택하라. 일이 벌어지는 상황에 대해 불평하기보다 당신이 간절히 바라는 것부터 이야기하라. 만약 불평하게 되면 어깨를 한번 으쓱하고서 불평 없이 살아보기 21일을 처음부터 다시 시작하라. 불평할 때마다 밴드를 바꿔 차라. 포기하지 않고 계속하면 결국 성공하게 될 것이다. 이 중요한 일을 하려면 고집이 필요하다. 이런 속담도 있지 않는가. “콜럼버스가 되돌아왔다면 아무도 그를 비난하지 않았을 것이다. 물론, 아무도 그를 기억하지 않았을 것이다.” 불평 없는 사람이 되는 것은 콜럼버스가 다녀온 항해와도 같다. 콜럼버스의 항해는 부와 위대한 발견에 대한 흥미진진한 생각으로 시작되었고 상당히 오래 걸리는 것처럼 보였지만, 결국 엄청난 결과를 가져왔다. 불평 없는 사람이 되는 것도 마찬가지이다. 되돌아오면 안 된다. 흥미로운 신세계가 당신을 기다리고 있다.

내가 하는 말을 여러 달 동안 면밀히 관찰하자 내 마음에는 변화가 일어났다. 마음이라는 공장이 불평 제작부를 폐쇄한 것이다. 더 나아가 그동안 불평을 감지, 예방하려고 매우 집중해 불평의 순간에 벼락이 떨어질 것 같은 기분마저 들었다.
나는 이제 의식하지 않아도 불평하지 않는 단계에 들어섰다. 맹어에게 빛이 필요 없는 것처럼 내게는 불평이 필요 없다. 아니, 불평하는 능력을 잃어버렸다. 그리고 무엇보다 중요한 것은, 변화하려는 노력을 기울였더니 내 삶이 훨씬 행복해졌고 또한 그것을 자각하게 되었다.

“불평은 해결방법을 추구하는 것이 아니라 현재의 문제를 감정적으로 표현하는 것이다.” 불평에 깃들어 있는 에너지는 강한 불쾌감이다.

부정적인 사람들이 당신이 바라는 삶을 뺏어가도록 놔두지 마라. 습관을 형성하는 데는 21일이 걸린다. 21일의 도전에 성공하여 불평 안 하는 습관을 들였더라도, 다시 예전의 행동으로 돌아가 21일 계속한다면 그 좋은 습관은 사라져버린다. 그러니 당신 주변 사람들을 의식해야 한다. 주변 사람들의 나쁜 습관을 당신이 따라 할지도 모르기 때문이다. 늘 조심하면서 유해한 불평꾼들을 멀리하라. 경계하지 않으면 당신은 그들에게 동조하면서 다시 불평의 수렁에 빠지게 된다.