천상병 시인은 ‘주막에서’라는 시에서 술꾼답게 “몽롱하다고 하는 것은 장엄하다.”고 노래했지만 술이란 모름지기 지나치면 독이 되고 만병의 근원이 될 수 있기 때문에 기분 좋게 유쾌하게 마시는 술이 좋은 술이 아닐까요. 조지훈 시인처럼 “술을 마시는 게 아니라 인정을 마시고, 술에 취하는게 아니라 흥에 취한다.”면 얼마나 좋을까. 지금은 모름지기 필름 카메라시대가 가고 디지털카메라 시대지만 술 마시고 정신이나 기억을 잃게 되면 여전히 ‘필름이 끊어졌다.’고 핑계 아닌 핑계를 대고 만다. 메모리 용량이 상상할 수 없을 만큼 늘어났음에도 토막 난 기억을 필름 탓으로 돌리며 면죄부를 바라는 꼴이 어색하기만 하다. 술은 비와 같다고 하지 않는가. 비는 대지에 내리면 꽃을 피우지만 진흙에 내리면 진흙탕을 만든다고 한다. 사람과 개의 차이점을 아는가? ‘개는 술에 취해도 사람이 될 수 없지만 사람이 술에 취하면 개가 될 수도 있다.’는 사실이다.

그렇다면 술꾼들의 최고의 숙취해소법은 무얼까? 숙취해소 차원에서 술깨는 약을 먹고, 해장국을 먹으면서 술에 지친 속을 달래는 방법도 있지만 최고의 숙취해소법은 절제(節制)가 아닐까. ‘언제나 자기 주량의 범위 내에서 술자리를 마무리하려고 노력하는 모습이 아름다운 술자리 예절이다.’고 본다. 왜냐하면 술은 진실을 낳고, 담배는 생각을 낳고, 사랑은 행복을 낳기 때문이다.

본서에는 술에 대한 다양한 내용을 수록하여 음주에 대한 경각심을 주고 또한 다양한 건배사를 수록하였다.
건배사는 ‘KISS’(Keep it short and simple)에 입각하여 아주 짧으면서도 술자리의 의미를 효과적으로 함축하고, 나아가서 모임의 주제 또는 기원 등을 전달하는 게 좋다. 그리고 따라 하기 쉬워야 한다.

과거에는 술좌석에서 ‘건배’ 나 ‘위하여’를 주로 외쳤지만 요즈음에는 ‘줄인 말’을 활용하거나 우리에게 익숙한 ‘외래어’, 그리고 ‘선창과 후창으로 나누어진 건배사’, 스토리가 있는 건배사 등 다양하게 진화하고 있다.

먼저, 가까운 지인들과의 술자리에서 종종 하는 축약형 건배사를 210소개한다. 「사이다」 “사랑합니다. 이 생명 다 바쳐 사랑합니다. 다시 태어나도 당신만을 사랑합니다.” 「해당화」 .해가 갈수록 당신과 화목하게” 등이 있다. 또, 직장 동료들과 회식을 하거나 모임을 할 경우에 알맞은 외국어 건배구호들도 있다. 가장 익숙한 건배사인 ‘위하여’와 비슷한 영어발음인 「We hire」 “사람을 뽑자. 사람을 고용하자”는 일자리 창출로 경제를 살리자는 의미를 설명해주고 건배구호로 활용하면 좋다.