과연 우리나라 청소년들에게 놀이가 존재하는가?
청소년이 존재하는 한 좋고 나쁜 청소년 놀이문화는 언제나 공존하기 마련이지만 오늘날 입시에만 매달려야 하는 우리 청소년들에게 건전한 놀이문화는 그 설 자리를 잃어버린 것이 사실이다. 30여 년 동안 놀이와 캠핑에 대한 연구를 지속해온 저자는 <전국재의 놀이 백과 시리즈>에서 부도덕한 상혼들이 쏟아 붓는 퇴폐, 음란 정보 등 청소년들을 정신적 불구자로 만들고 있는 자극적인 놀이문화를 지적하고, 비경쟁 협동놀이, 점수를 매기거나 상을 주지 않는 놀이, 특별한 놀이기구가 필요 없는 놀이, 누구나 지도할 수 있는 놀이, 사람 중심의 놀이를 통해 건전한 놀이문화를 전하고 있다.
놀이는 자발적으로 참여하는 사람만이 즐길 수 있으며, 사람들과의 참만남, 사귐, 나눔, 섬김, 그리고 돌봄의 기쁨을 선사하는 것이다. 또한 놀이는 스스로 즐기는 것으로, 자발적으로 참여한 사람들만이 놀이 안에서 자유, 행복, 기쁨, 즐거움, 이웃과의 만남을 경험하게 되고, 놀이하는 사람은 단순한 청중이나 관람자가 아니라 놀이터의 주인공인 것이다. 따라서 이 책에서는 놀이의 주인공이 자신인 것을 명확하게 일깨워주면서 다른 사람과 더불어 함께 사는 지혜를 키워갈 수 있도록 다양한 놀이들을 보여주고 있다.

놀이하는 사람이 주인공이 되는 민속놀이

놀이 현장에서의 경험을 생생하게 녹여낸 <전국재의 놀이 백과 시리즈> 중 네 번째 책인 『삶의 지혜가 녹아 있는 우리나라 민속·골목놀이 161』은 어린이들뿐만 아니라 모두가 함께 즐길 수 있는 우리나라 민속·골목놀이가 담겨져 있다. 민속놀이는 소중한 놀이정신이 가득 담겨져 있는 보물창고다. 어린이들이 ‘숨바꼭질, 자치기, 오리망, 전쟁 놀이, 돌싸움, 말타기, 줄넘기, 구슬치기, 땅따먹기, 딱지치기, 돼지불알, 다방구, 달팽이, 우리집에 왜 왔니, 무궁화꽃이 피었습니다’와 같은 놀이를 하는 곳에서 어린이들은 그 놀이의 주인공이 된다. 또한 저자는 바로바로 활용할 수 있는 자세한 놀이 정보들을 직접 그린 일러스트와 함께 소개하는데, 그림과 설명만으로도 놀이를 쉽게구현해 볼 수 있도록 한 그야말로 민속놀이 백과사전이라 할 수 있겠다.