출간 1개월 만에 일본 사회에 엄청난 반향을 불러일으키며 아이를 둔 모든 부모의 마음을 울린 한 권의 소설!
우리나라 대학 입학시험 못지않은 치열한 경쟁률과 엄청난 사교육을 동반한다는 일본 사립 명문 중학교 입시. 저자 아사히나 아스카는 그녀 또한 자녀의 중학교 입시를 경험했기에 이 글을 쓰는 내내 힘들었다고 한다. 그동안 여러 소설을 써왔지만 이렇게 쓰고 싶은 마음과 쓰고 싶지 않은 마음이 대립한 이야기는 처음이라는 작가의 인터뷰에서, 그녀가 이 글을 씀에 있어서 마음의 갈등이 많았음이 고스란히 드러난다. 그러나 그녀는 아이의 중학교 입시 시험 준비에 매달려 매일 매일 녹초가 되어 있던 그때, 이 기나긴 터널을 빠져나가고 나면 반드시 이 소설을 써야겠다고 다짐했다.
흔하디흔한 중학교 입시 소설이 아닌, 그리고 작가 자신의 경험담이 아닌, 그 아이와 그 부모의 하나밖에 없는 삶으로써의 이야기를 쓰고 싶었다던 그 다짐이 성공했는지 확신할 순 없지만, 힘차게 날갯짓하는 이 세상 모든 츠바사의 앞날에 밝고 행복한 나날들이 함께 하기를 간절히 기원하며 이 책을 독자들에게 소개하려 한다.
도대체 왜 내 아이의 일은 뜻대로 풀리지 않나요?
육아 문제로 전업주부가 된 아리이즈미 마도카. 이제는 삶의 목표가 된 그녀의 초등학교 2학년 아들 츠바사(날개)는 시험 삼아 우연히 본 전국 경시대회에서 우수한 성적을 얻는다. 이를 계기로 대형 입시 학원 ‘에이치’에 들어간 츠바사는 명문 중학교 입학시험에 도전하기로 하고 입시 준비반에 들어간다. 가벼운 마음으로 뛰어든 중학교 입시였지만 가족들의 지나친 관심과 간섭, 주변 사람들의 이야기에 휘둘리며 마도카와 아들 츠바사는 스스로 길고 어두운 터널에 빠져든다.
일단 해보고 아니다 싶으면 그만두면 된다는 생각으로, 아이에게 다양한 경험이 될 것이라는 믿음에 시작했던 일은 점점 과열되고, 모의 성적에 일희일비하게 되더니, 어느덧 관심 없던 남편마저 아이에게 직접 공부를 가르치다 소리를 지르는 지경까지 이르고 만다. 어디서부터 잘못된 것일까?

일본 최고 권위의 군조 신인 문학상 수상 작가, 아사히나 아스카가 전하는 입시를 둘러싼 한 가족의 이야기
세상의 모든 엄마, 아빠는 좋은 부모가 되고 싶다. 육아를 위해 여러 책과 정보들을 습득하고, 관련 강연을 듣기도 한다. 그렇게 좋은 책을 읽거나 명강연에 감명을 받아 좋은 부모가 될 수 있다는 충만함으로 집에 돌아오지만, 눈앞의 천하태평인 게으르고 반항적인 아이의 태도에 말짱 헛것이 되곤 한다. 아이를 걱정하는 마음에서 비롯된 초조함이 사랑하는 아이의 마음을 할퀴는 사나운 말로 바뀌는 순간을 수도 없이 경험하는 것이다. 그런 의미에서 ‘날개의 날개’는 이런 경험에 괴로워하는 모든 부모들의 마음을 다독여 주는 소설이 될지도 모르겠다.
일본의 중고등학교 입시 시험에 그녀의 소설이 독해력 지문으로 가장 자주 출제되면서 ‘국어시험 단골 작가'라고 불리게 되는 아사히나 아스카가 이 소설에선 입시에 매몰되어 가는 한 가족의 모습을 처절하게 그려내고 있다는 점이 아이러니하면서도 흥미롭게 다가온다.