당신의 생각은 무엇인가 그리고
세상에 대한 균형된 시각은 어떻게 얻는가

레슬리 가너의 프로필을 통해 활동 이력만을 본 사람들은 에너지 넘치는 팔방미인의 이미지를 그릴지도 모른다. 하지만 저자의 글을 읽고 나면 그보다는 성실하고 사려 깊은 한 인간의 모습을 보게 된다.
그녀는 대통령궁에서부터 난민 캠프까지 셀 수 없는 층위의 사회적 공간을 방문하고 왕족, 백만장자, 불법 이민자, 성폭행 피해자, 정치가, 예술가, 운동선수를 비롯한 남녀노소를 저널리스트로서 만나 인터뷰했다. 여기서 강조하고자 하는 사실은 그녀가 얼마나 열린 마음으로 사물을 보려 하고, 타인의 마음을 듣고 세상과 조화를 이루려 노력했는지에 관한 것이다. 또한 그녀는 자신이 맡은 업무에 있어서는 철두철미한 전문성을 발휘하였다.
이러한 그녀 역시 삶의 불확실성에 흔들리고 의미를 잃어 방황하던 시간들이 있었다. 프리랜서로서 겪는 불안정함에 두려워하고, 쳇바퀴 돌듯 반복되는 일상에 의미를 잃기도 했다. 직장을 다니는 여성들이 겪는 아내와 엄마로서의 어려움 역시 경험했다. 이혼하여 홀로 세상과 맞닥뜨려야 하게 된 순간 그 이후에도 암울한 세계 속에 자신을 가두거나 상황을 통제하려 들지 않았다. 그녀는 용기와 신뢰를 갖고 발을 내딛으며 삶의 변함없는 진리를 믿고 따랐다.

인내와 상식을 지닌 어머니, 현명하고 따듯한 딸
통찰력을 지닌 친구, 용기 있게 실천하는 사회인

『살아갈 날들의 인생 공부』에 선별해 놓은 기록들은 저자의 사적인 성찰로 축소되는 것이 아니라, 우리 인간에게 일반적으로 통용될 수 있는 경험과 깨달음들이다.
앞서 밝혔듯 저자의 직업은 언론인이다. 언론인으로 산다는 것은 매우 회의적이고 비판적인 동료들에게 끊임없이 자신을 정당화해야 한다는 뜻이며, 이는 자신 역시 냉소적으로 바뀔 확률이 매우 높아진다는 말이기도 하다. 언론계에 종사하다 보면 기본적으로 타인을 쉽게 믿지 않도록 단련되는 것이다.
하지만 저자는 몇 년에 걸친 자신 삶의 변덕스러운 리듬을 살펴본 결과, 중심에는 언제고 변하지 않은 진실한 공간이 있다는 사실을 깨달았다. 그녀는 결국 해결책을 찾고 자신을 긍정하였으며, 무엇보다 미리 결과를 단정 짓지 않았다.
이 책은 몸과 영혼, 머리와 가슴의 균형을 찾고 엄마로서 필요한 인내심과 딸로서 필요한 애정과 상냥함, 남의 말에 귀 기울 수 있는 감수성과 통찰력, 작가로서 필요한 이해력과 더 좋은 글을 쓰는 창조적인 에너지를 얻어 나간 저자의 도전과 치유의 기록이다. 이 글을 통해 자신이 처한 상황을 돌아봄으로써 큰 도움과 위안, 나아갈 방향을 얻게 될 것이다.
단, 저자는 이 책의 목적은 전문적인 치료가 아니므로 자기 계발 이상의 도움이 필요한 사람은 전문가를 찾아야 한다고 말한다. 저자는 이에 대한 자신의 경험 사례도 자세하게 정리해 놓았다.