19세기의 경건하고 저명한 스코틀랜드 복음 전도자요 찬송가 작시자이다. 그는 무려 364년이나 되는 긴 세월 동안 많은 목사를 탄생시킨 경건한 집안에서1808년 열한 명의 형제 중 한 사람으로 태어났다. 에딘버러 대학교(Edinburgh University)에서 신학을 공부한 그는 스승인 토마스 찰머스를 만나 크게 영향을 받았다. 대학을 졸업한 후 1833년에 설교할 자격을 획득하고 1830년대와 1840년대 스코틀랜드 여러 지역에 영향을 미쳤던 영적 운동에 쓰임을 받았다. 이때부터 그는 찬송가를 작시하기 시작했는데, 그의 찬송시들은 삶 속에서 자연스럽게 흘러나온 것으로, 거의 600편에 달하는 등, 그는 스코틀랜드 찬송가 작시가 중 제1인자로 일컬어지고 있다. 한국 찬송가 공회에서 발행된 찬송가에 그의 찬송가가 일곱 편이나 실려 있다(찬송가 90, 149, 203, 285, 335, 426, 467장). 특별히 그의 마음을 사로잡았던 주제는 그리스도를 높이는 것과 인간의 교만함을 낮추는 것이었다. 그는 모든 사역과 찬송가 작시와 저술에 있어서 오직 한 가지 목적을 품고 있었는데, 그것은 하나님께 모든 영광과 존귀를 드리는 일이었다. 그의 펜을 통해서 흘러나온 것은 찬송가만이 아니었다. 저술 활동을 통해 그는 교회를 위협하는 시대적인 조류에 대해서 계속 경고했다 그는 거짓과 오류에 저항해서 용기 있게 투쟁했을 뿐만 아니라, 진리를 사수하기 위해서도 결연한 자세를 초지일관 유지했다. 경건 서적을 저술하고, 잊혀진 고전들을 발굴하여 재출판하는 일을 통해 하나님께 영광 돌리다 1887년 하나님의 품으로 갔다.

인하대학교 화학공학과를 졸업하고 총신대학원에서 신학을 공부하였다. 그 후 캐나다 밴쿠버에 있는 리젠트 칼리지(Regent College)와 토론토 대학 내 위클리프 칼리지(Wycliffe College)에서 영성 신학을 공부하였다. 짧은 이민 목회를 거쳐 지난 20여 년 동안 캐나다 장로교회 소속으로 영어 현지 목회를 감당해 왔으며, 현재는 캘거리에 위치한 센테니얼 장로교회(Centennial Presbyterian Church)에서 담임목사로 섬기고 있다. 전문 번역가로 다수의 책을 번역했으며 역서로는 『주님과 죠지 뮬러의 동행일지』, 『성령』, 『고난과 죽음을 말하다』(이상 생명의 말씀사), 『현대 설교 어떻게 할 것인가?』, 『치유자 예수』(이상 도서출판 횃불), 『기도』, 『욥기 강해』, 『잠언강해』(이상 IVP), 『신학자들과 성경읽기』(터치북스) , 경건한 열망과 고백자 막시무스의 사랑에 대한 400가지 교훈(키아츠) 등이 있다