윌리엄 워커 애트킨슨(1862~1932)은 심리학과 자기계발, 비즈니스 실용서 영역을 넘나들며 대중에게 사고의 힘과 실천의 기술을 전파한 미국 작가이자 편집자다. 법조인으로 사회생활을 시작했지만 잡지 편집과 강연, 집필로 방향을 틀어 주의집중, 의지, 암시, 습관 형성 같은 주제를 상업 현장과 접목했다. 그는 복잡한 심리 개념을 간결한 문장과 사례로 풀어내 실무자가 곧바로 사용할 수 있는 원칙으로 정리하는 데 탁월했다. 특히 세일즈 현장에서의 라포르 형성, 반대 처리, 신뢰 설계 등은 오늘날에도 유효한 규범으로 인용된다. 다작의 저술을 통해 마음의 작동원리와 설득의 윤리를 연결한 애트킨슨은, 학문과 현장을 잇는 다리 역할을 한 대표적 저술가로 평가받는다.