―빈티지 와인에 빈티지 좋은 유머를 곁들이는 것
와인 글라스 너머로 오가는 유쾌한 웃음만큼 빨리 친구를 만들어 주고 성공적인 커뮤니케이션을 가능하게 해 주는 것이 있을까? 이 책은 철학과 역사 그리고 삶에 대한 성찰이 담긴 주옥같은 명언, 재치있는 익살과 풍자, 웃음을 참을 수 없는 에피소드들이 30편의 삽화와 함께 펼쳐져 아주 특별한 와인의 즐거움을 만끽할 수 있게 해 준다. 와인을 음미하고 건배하는 법에서부터 잘난 척하는 전문가와 소믈리에는 다루는 법, 실패 없는 와인 파티의 조건, 골치 아픈 프랑스식 용어나 에티켓 때문에 스트레스를 받지 않는 법에 이르기까지 마니아들의 세련된 감각을 만족시켜 주는 와인 지식과 정보가 촌철살인의 위트 속에 어우러져 있다. 단순한 유머 책이 아니라 와인과 우리의 삶을 유쾌하고 풍성하게 조화시켜 주는, 실용적이며 격조 있는 와인 가이드이다.

문명의 단춧구멍을 뚫고 솟아난 꽃, 와인
이 책에 등장하는 수많은 조크는 와인의 역사만큼이나 오랜 연륜답게 삶의 철학과 낭만, 그리고 문학적 향기가 묻어난다. 디오게네스와 나폴레옹, 처칠의 유명한 어록에서부터 포복절도할 세계 각국의 속담을 비롯하여, 여자와 와인을 놓고 빈티지를 따지는 괴테나 와인 셀러의 베토벤을 내놓으라는 브람스 등을 소재로 한 수십 편의 유머들 역시, 유쾌한 웃음과 함께 인생의 참다운 의미를 되새겨 보게 한다. 셰익스피어와 헤밍웨이의 와인에 대한 가상 평가와 와인 공부를 하는 학생들을 위한 프랑스 어 사전 등 다른 책에서는 찾아보기 어려운 독특한 내용들이 알차게 들어 있다.

내가 알아야 할 모든 것은 와인에서 배웠다.
와인을 즐기다 보면 필연적으로 시건방진 웨이터나 허풍을 떠는 자칭 전문가, 거만하기 짝이 없는 소믈리에 따위와 부딪히기 마련이다. 이들을 어떻게 다루어야 기분을 상하지 않고 와인을 즐길 수 있을까? 더 나아가 이들의 코를 납작하게 해 줄 방법은 없을까? 우쭐대는 허풍쟁이들을 교묘하게 엿 먹이는 방법과 시음하고 나서 고상하게 평가하는 법, 까다로운 에티켓 때문에 허둥대기 쉬운 와인 파티에서 비즈니스의 성공을 이끌어 내는 비결까지 소개하고 있다. 와인이 건강에 미치는 영향을 비롯하여 평소 호기심이 있던 분야에 대한 상식은 물론 샤토 페트뤼스 때문에 직장을 잃은 은행가들이나 350병의 고급 샴페인으로 목욕을 즐겼던 메릴린 먼로 등 도저히 믿기지 않는 숨은 이야기도 만날 수 있다.

당신의 눈동자에 건배 Here's looking at you, kid!
인생의 즐겁고 아름다운 순간마다 빠지지 않는 건배. 와인잔을 들고 서로 사랑을 나누거나 우정을 돈독히 하는 건배의 인사마다 인간 본연의 내밀한 심리가 숨어 있다고 한다. "성공을 위하여!"라는 건배의 말 뒤에는 '당신이 성공한다면 내 손에 장을 지지겠다.'라는 속마음이 숨어 있으며, "미래를 위하여!"라는 말의 속뜻은 '미래는 아직 당신이 망쳐 놓지 않은 시간'이라는 비아냥이라는 것이다. 그래도 저자는 한 잔의 와인 너머로 사랑하는 사람의 눈동자에 건배할 수 있다면 대체로 행복한 인생이라고 주장한다. 속마음이야 어떻든 와인이 아니라면 사랑하는 사람과 함께 낭만에 젖을 기회는 절대 흔치 않기 때문이다.

와인에서 웃음을 만들 줄 알아야 진정한 애호가
세상의 모든 책보다 더 많은 철학을 품고 있다는 와인의 가장 소중한 진가는 아무래도 삶의 여유를 가져다주는 데에서 찾을 수 있지 않을까. 어떤 와인에 어떤 음식이 궁합이 맞는지 강박관념에 시달리기보다 어떤 와인에 어떤 유머를 곁들이면 조화를 이룰지 궁리해 본다면 동료나 이웃들과의 와인 파티가 한결 풍요해질 것이다. 와인 파티에서 스타가 되고 싶거나 허물없는 인간관계를 만들고 싶다면, 절대 빈티지 유머를 빠뜨리지 말아야 한다. 요즘 유행하는 와인 만화와는 차별화된 30편의 재기 발랄한 삽화도, 와인을 재미있고 유쾌하게 즐기는 데 도움을 줄 것이다.