“배우는 데 허락은 필요 없다!”
실리콘밸리를 장악한 글로벌 인재 양성의 산실, 미네르바대학
어떤 도전도 배움으로 바꿔내는 ‘미네르바 브레인’의 혁신 교육 비법

ㆍ입학하자마자 시작되는 워크숍과 커리어 코칭
ㆍ계속해서 배우고 발전할 수 있도록 하는 마인드셋
ㆍ학생 스스로 목적을 발견하게 만드는 학습 과정
ㆍ교수도 학생도 피할 수 없는 피드백 문화
ㆍ적극적인 소통을 권장하고 자리를 마련하는 커뮤니케이션 활동
ㆍ전 세계에 갖춰진 지속가능성, AI, 헬스 연구실
ㆍ재학생과 졸업생 사이에서 유지되는 미네르바 커뮤니티

세계 7개 도시, 미래에 존재할 직업을 위해 학생을 준비시킨다

재학 기간 동안의 학업 성취에 목표를 두고 있는 보통의 대학과는 달리, 미네르바대학은 입학을 하자마자 ‘미래에 존재할 직업’을 학생들이 직접 찾고 거기에 도달하도록 이끈다. 완전히 새로운 관점으로 가르치는 이 대학의 학습 방법은 미래가 그대로 예상되는 기존의 명문대 졸업생과 다른 차원의 인재를 만들어낸다. 학습 과학을 바탕으로 한 미네르바대학의 독특하고 특별한 커리큘럼은 학생 개인의 전문성을 개발할 수 있는 기회를 주고, 어느 대학보다 다양성이 충만한 미네르바 커뮤니티는 세계적인 명문대학과 견줄 수 있는 강점이 된다. 벤 넬슨 미네르바대학 설립자는 자신이 펜실베이니아대학 와튼 경영대 재학 당시부터 미래에 만들고 싶은 혁신적인 대학을 구상했고, 하버드대학 사회과학 학장을 역임한 스티븐 코슬린 초대 학장과 함께 그 꿈을 이뤄냈다.

1학년부터 시작되는 커리어 코칭 _미네르바 학습법 1

스티븐 코슬린 미네르바대학 학장은 ‘공부하는 과정’을 ‘나무 책상에 페인트를 칠하는 과정’에 비유한다. 빨리 페인트칠을 끝내고 싶은 마음에 통째로 부어버리면 책상의 표면은 두껍게 덩어리진 채 굳게 되고 시간이 지나면 기포도 많이 생기고 쉽게 떨어져 나간다. 공부도 이와 같아서 벼락치기 공부를 하면 단기적으로는 효과가 있을 수도 있지만, 장기적으로 학생이 지식을 쌓아 나아가는 데 하나둘 부작용이 나타날 수밖에 없다. 한 겹 한 겹 마를 때까지 서서히 기다리면서 페인트를 칠하는 것처럼 층층이 지식을 쌓아 단단한 지식을 굳히는 방법으로 공부하는 것이 더욱 효과적인 것이다. 미네르바대학에서는 1학년부터 바로 커리어 코칭에 들어가는데, 처음에는 차분히 대화를 통해 물꼬를 트고 ‘1 : 1 멘토링’, ‘그룹 코칭’ 등 여러 가지 워크숍을 겪으며 학생들이 자신의 미래를 생각할 수 있도록 설계한다. 그렇게 해서 관심 분야가 좁혀지면 그에 맞는 인턴십을 알아보거나 자기계발 및 전문성 개발을 활성화하도록 하는 것이다.

의도적으로 설계된 배움 환경 _미네르바 학습법 2

미네르바 교육의 독특한 점 중 하나는 ‘21세기를 위한 완전히 새로운 대학’이라는 비전으로 모험을 감수할 용기를 지닌 사람들이 모여 있다는 것이다. 학생뿐만 아니라 교수, 도시 스태프 모두가 미네르바의 일원이라는 것이다. ‘Founding Class’라고 불리는 미네르바 창립반은 미네르바의 인재상과 가장 닮은 사람 30명으로 시작했는데 이들의 경험을 토대로 그 핵심 가치가 선명하게 드러난다. 아이디어 단계에서 막 현실로 구현된 커리큘럼을 직접 겪은 뒤 엄격하게 비판적인 시선으로 교육 환경을 점검하고 개선점을 찾고 피드백한다. 그 결과 ‘10 : 01(텐오원)’, ‘미네르바 토크’ 등의 창립반이 주도한 대표적인 프로그램들이 만들어졌다. 전 세계에서 모인 미네르바대학 학생들은 프로젝트에 대해 질문을 서슴지 않았는데 이 적극성이 대화의 수준을 끌어올리고, 목적과 맥락을 명확하게 만들게 만들었다. 대학 캠퍼스가 따로 존재하지 않는 미네르바에서 ‘도시를 캠퍼스 삼아 문화적 차이를 직접 부딪히며 배우는’ 새로운 소통 방식이다. 학생들은 이렇게 재학 내내 끊임없이 융화 학습 성과를 겪어내고, 그 과정에서 해석적 렌즈(interpretivelens), 편향식별(biasidentification), 편향완화(biasmitigation) 같은 핵심 개념을 통해 성찰하게 된다.

혁신적인 학문이라는 네 가지 기둥 _미네르바 학습법 3

미네르바 교육 모델을 이루는 네 가지 기둥은 ‘혁신적인 학문(Innovative Academics)’, ‘접근 가능한 입학 요건(Accessible Admissions)’, ‘국제 커뮤니티(Global Community)’, ‘글로벌 경험과 몰입(Global Immersion)’이다. 자체 개발된 온라인 플랫폼으로 이뤄지는 교육 방식은 학생들이 7개 도시를 옮겨 다니며 현실과 부딪히고 경험하는 일을 최대화하기 위한 것이다. 수업에서 교수는 퍼실리테이터 역할을 맡아 질문을 던지고 학생들이 능동적으로 참여하도록 학습시킨다. 100퍼센트 참여가 기본 전제인 이 수업을 위해 철저한 준비가 필수인데, 학생에게는 수업 시간의 2배에 달하는 예습과 새로 합류한 교수에게는 포럼 플랫폼 사용법, 사고 습관과 기초 개념의 적용, 최소 두 차례에 걸친 모의 수업이 요구된다. 이렇게 철저하게 진행되는 수업들은 결국 ‘지혜롭게 사고하고 행동하는 사람을 길러낸다’는 하나의 목표로 귀결된다. 미네르바대학은 졸업생들이 세상에 나가 의미 있는 혁신을 만들어내도록 ‘비판적 사고’, ‘창의적 사고’, ‘효과적 소통’, ‘효과적 상호작용’ 네 가지 핵심 역량을 체계적으로 훈련시킨다. 이것이 혁신적인 학문을 완성하는 미네르바만의 네 가지 기둥이다.

세상과 비즈니스에 대한 관점을 바꾸다 _미네르바 멤버 이야기

매년 행사를 가지며 활발하게 유지되고 있는 미네르바 동문 위원회는 이 대학 재학생과 졸업생들이 지니는 또 다른 특권이다. 각국에 자리 잡고 있는 미네르바 선배 동문들은 해당 지역에 발을 내딛은 졸업생이 적응할 수 있도록 도우며, 뉴욕을 포함한 전 세계 도시에서 프렌즈기빙 등 큰 이벤트를 위해 자발적으로 모인다. 미네르바대학 측에서 지원하는 이 행사들은 동문 멤버들이 돌아가면서 주도하는데, 이렇게 커뮤니티에 시간을 쏟고 키워가고자 하는 공동의 열망 덕분에 미네르바만의 글로벌 네트워크가 끈끈하게 이어진다. 미네르바 졸업생들이 털어놓은 ‘미네르바 멤버 이야기’는 그래서 더 생생하게 다가오는데, 〈포브스〉선정 ‘주목할 만한 30세 이하 30명’에 소개된 교육 스타트업 창업자, 비즈니스학과 교수이자 델타항공 중견리더십 프로그램 디렉터, 구글 지구환경보호부서 매니저 등의 인터뷰를 직접 들을 수 있다. 이들은 미네르바가 자신에 미친 영향에 대해 기업가적 마인드셋을 키워줬으며 성공한 리더에게 그 비결을 얻는 스킬을 얻게 됐다고 말한다. 미네르바 교육이 세상과 비즈니스에 대한 관점을 바꿔줬다는 이야기다.