다음이 고민되는 시기에 삶을 점검하는 건, 오직 나만이 할 수 있는 일

열심히 살아온 만큼 할 수 있는 일도 많아졌고, 잘하는 것과 못하는 것을 어느 정도 깨달은 나이. 예전처럼 무턱대고 꿈을 향해 뛰어들 수는 없지만, 마음만 먹으면 잊고 있었던 꿈을 이뤄볼 수도 있는 여건. 이런 상황에 놓인 이들에게 '인생 중간 점검'의 기회로서 엔딩 라이팅을 권한다. 30대든 60대든 나이의 숫자와 무관하게, 지금까지의 경험치를 바탕으로 새로운 다음을 그려보고 싶은 이들이라면 누구도 늦지 않았다. 그간의 노력과 간절한 바람은 나만이 제대로 이해해줄 수 있기에 인생의 다음을 그리는 일은 남이 대신해줄 수가 없다. 지금, 내 손으로 엔딩 라이팅을 해야 하는 이유다. 내 안의 힘으로 다음을 준비하자.

6가지 엔딩 라이팅: 끝에 대해 써보며 삶의 우선순위를 재정비하는 시간

책에서는 나의 죽음 정의하기, How & What 버킷리스트, 부고기사 쓰기, 묘비문 쓰기, 장례식 기획, 장례식 리허설과 같은 엔딩 라이팅을 제안한다. 흥미로운 방법에 따라 내 생각을 편히 쓰고 나면, 자신을 [직업, 나이, 사는 곳]처럼 평평하게 소개하는 대신 [아직은 겁나지만 꼭 도전해보고 싶은 일, 지향하는 삶의 방식, 살고 싶은 곳] 등의 바람을 끌어와 입체적으로 정의하게 된다. 그러면 한 번 사는 인생을 좀 더 다채롭게 살아보고 싶어질 것이다.

6가지 에피소드: 20여 년의 직장생활을 마치고, 새로운 인생을 연 저자의 이야기

챕터마다 저자의 에피소드 1편과 엔딩 라이팅 워크숍 1편이 짝을 이루고 있다. 저자의 생생한 인생 이야기를 읽은 후, 내 이야기를 구체적으로 떠올려볼 수 있도록 안내하는 구성이다. 20년 넘게 광고업계라는 한 우물을 파며 직장인으로서의 이력을 탄탄히 다져온 저자는 다음 스텝에 대한 특별한 계획 없이 퇴사를 결심한다. 명확한 이유 없는 중년의 퇴사에 주변 사람들로부터 질문 세례를 받아내며 불안 반, 설렘 반을 안고 회사 밖으로 나온다. 이후 불편함이 가득한 아프리카로 여행을 떠나고, 언젠가의 꿈으로 미뤄두었던 통번역 공부를 시작하며, 동네 짜이집에서 무보수 봉사활동을 한다. '할까 말까'의 기로에서 '망설인다는 건 해볼 만하다고도 생각하는 것'이라 여기며 이전보다 용기 있게 살아간다. 그런 저자의 에피소드를 보고 있으면 나도 뭔가를 그만두거나 새로 시작할 힘이 생긴다. 꼭 큰 변화가 아니더라도 반복되는 일상을 대하는 마음가짐이 달라진다.