◆ 현역 장병들이 입대를 앞둔 청년들에게 전하는 군 생활과 마음가짐

입대를 앞둔 청년의 마음은 불안하기 마련이다. 따뜻한 가족의 품에서 벗어나는 첫 번째 순간이라서다. 이와 더불어 완전히 새로운 곳에서 낯선 이들과 동고동락 해야 하기 때문이다. 눈앞의 미래는 베일에 싸여 있다. 그러므로 청년은 안개 낀 숲을 헤매는 사람처럼 이리저리 방황할 수밖에 없다. 이때 누군가 길잡이를 해 주면 좋으련만, 사방을 둘러봐도 들리는 건 온갖 헛소문, 과장된 이야기뿐이다. 그리하여 청년은 제자리만 맴돈다. 스트레스가 쌓이지만 풀리지 않고, 감정만 마모된 채 입대하는 운명을 맞이한다. 불안이 저절로 사그라들길 기대하면서.
세상에는 이미 ‘입대를 앞둔 청년’을 위한 책이 여러 권 있다. 대부분 부모님이나 전역한 개인이 각자의 소회를 한껏 담은 책들이다. 이런 책을 읽으면 어느 정도 감정이 고양되고 위로도 된다. 하지만 한계가 있다. 부모님이 쓴 책은 실제 군 복무에 몸을 던져넣은 상태에서 쓴 글이 아니라서, 실질적인 조언을 제공하기보다는 감정을 다독이는 데 집중하기 때문이다. 한편, 전역한 선배 군인이 쓴 글은 시의성에서 멀어져 있다. 게다가 ‘목적이 불분명한 개인 단행본’이란 한계로 인해 저자의 조언은 보편성을 띠기 어려워진다.

이 책은 입대를 앞둔 청년에게 전하는 가장 확실한 위로이자. 나침반이다. 바로 입대를 앞둔 동생을 위해, 형들이 정성껏 만들어준 튼튼한 나침반이다. 한 부대에 소속된 현역 장병이 똘똘 뭉쳐 군 복무에 관한 긍정적인 가치를 전하는 이 책을 진심으로 추천한다.