#분리수거하는데, 지구는 왜 아플까?
“우리는 매일 분리수거를 열심히 하는데, 왜 지구는 계속 아플까?” 답은 간단하다. 버린 쓰레기보다 날마다 사용하는 물건이 ‘더 많이’ 만들어지고 배달되는 과정에서 ‘훨씬 더 많은’ 온실가스가 나오는 까닭이다. 인도 시골 마을 목화밭에서 시작해 우리가 입고 있는 티셔츠 한 벌, 미국 중부 밀밭에서 재배한 밀로 우리 동네 빵집 사장이 구운 빵 한 덩이…. 이 모든 과정에서 찍히는 ‘탄소발자국’ 동선을 따라가며 구체적인 수치를 공개한다. 첫 단계는 데이터를 분석해 청소년도 이해하기 쉽게 하는 것이다. 이를 위해 개인과 가정의 탄소발자국 수치를 국내외 연구 결과를 바탕으로 제시한다.

#숨은 탄소, 북극곰이 나랑 무슨 상관?
일상의 모든 행동에 ‘숨어 있는 탄소’를 추적해, 청소년들이 생활에서 실천 가능한 구체적인 탄소 감축 방법을 제안한다. “북극곰이 나하고 무슨 상관이래?”라는 질문으로 출발해, 우리가 먹는 치킨 한 마리, 버스 한 번 타기, 켜는 전등 하나하나에 얼마나 많은 탄소가 숨어 있는지 흥미진진하게 파헤친다. “쓰레기 분리수거만으로는 부족하다.”고 주장하는 저자는 식탁 위 음식 선택부터 교통수단, 주거에너지, 물건 소비까지 생활 전반의 탄소발자국을 측정하고 줄이는 방법을 구체적 데이터에 기반하여 설명한다.

1부 ‘내 탄소발자국은 어디서 왔을까?’는 보이지 않는 것을 보이게 하는 내용이다. 저자는 문제 해결의 첫 단계는 데이터를 통해 문제를 가시화하는 것이다. 기후 위기의 심각성부터 우리 가족이 배출하는 탄소의 양까지, 국내외 연구 결과를 바탕으로 개인과 가정의 탄소발자국 수치를 상세하게 제시한다.

2부 ‘쓰레기 분리수거를 넘어선 진짜 탄소 다이어트’는 쓰레기 분리수거를 단순히 그만하자는 것이 아니라, 쓰레기 분리수거를 넘어선 더 효과적인 온실가스 감축 행동이 무엇인지 알아보는 내용이다. 이를 위해 먹고, 타고, 쓰는 모든 것을 어떻게 바꾸면 온실가스를 얼마나 줄일 수 있는지 구체적으로 제시한다.

‘식탁 위 탄소 줄이기’ 편은 우리 가족이 먹는 음식의 탄소발자국, 외식 메뉴 중 탄소발자국이 가장 큰 것, 농산물과 축산물의 탄소발자국 차이 등을 알아본다. ‘교통수단과 탄소’ 편은 비행기, 자동차, 대중교통의 탄소발자국 비교한다. 또 화석연료, 전기와 열의 보이지 않는 탄소발자국, 상품과 서비스의 탄소발자국, 소비 탄소발자국은 겨우 40%에 불과하다면서 에너지와 산업부문의 탈탄소화가 중요하다고 강조한다.