그는 단순히 군인이고 혁명가가 아니었습니다. 경제분석가이자 문필가이면서 국가를 사랑한 애국자였습니다. 책은 온통 혁명가 박정희 혁명정신, 즉 경제성장을 최우선하여, 종국에는 반듯한 민족국가로 개혁하겠다는 신념으로 가득합니다.
--- p.7

그러나 본인은 격랑 속의 독주(獨舟: 외로운 배)를 저어가는 사공일지언정, 조금도 낙망하지 아니하고 실의하지 아니했다. 그 파도의 물결이 모질면 모질수록 더욱더 강해져 가고 있고 또한 불퇴전(不退轉: 물러서지 아니함) 결의에 불타고 왔었다.
--- p.10

구 정객의 망거와 죄악 그냥 둘 수는 없었다. 민족경제가 파탄 농락되고, 구 정객들의 망거와 죄악이 극에 달하였으며 사회가 혼란될 대로 혼란됨으로 하여, 불원한 장래에 망국의 비운을 맛보아야 할 긴박한 사태를 보고도 있다. (중략) 금반의 혁명은 이념적으로는 서민적 국민혁명이요, 민족적 의식혁명이며, 시대적 교체혁명이라 할 수 있다. 구정객들이 필사적으로 이 혁명에 도전하지 않을 수 없는 이유가 여기에 있다. 바로 그들의 백년 아성이 무너지고 생명이 다하려 드는데 어찌 그만한 발악조차 없을 수 있겠는가. 그들은 전가보도처럼 걸핏하면 허울 좋은 민주주의를 내세운다.
--- p.73

기적은 행동에서 얻어지는 것이다. 〈라인〉강의 기적은 고난이 낳은 것이 아니고 무엇이던가. 그러한 기적은 또한 재력이나 환경의 여건이 만든 것이 아니었고, 오로지 하고야 말겠다는 단합된 국민적 정신과 노력의 소산이었다고 본인은 믿고 있다.
--- p.89

경제개발 5개년 계획의 수행에 얼마간의 무리가 있었다는 데서 자아비판을 한 바 있으나, 이외에도 상당한 반성자료가 또한 있음을 숨기지 않겠다. 사실, 통틀어 말하자면, 이번 혁명은 초창기 과정에는 성공하였다 하겠으나, 그 후반기에 들어서는 뜻하지 않았던 제반 정치적 사태로 말미암아 일대 난관에 봉착한 것이 사실이다.
--- p.132

기실, 우리가 지상 목표로 진군하는 〈자주경제〉는 난공불락(難攻不落: 공격하기 어려워 쉽게 함락되지 않음)의 요새인 것이 분명하다. 〈나폴레옹〉이 넘은 설악(雪嶽) 〈알프스〉는 오히려 조각배도 나다니는 호수가 아닐까. 그만큼 우리는 험로는 걷고 있는 것이다. 그만큼 험준한 장벽의 성을 차지하려는 것이다. 더구나, 이제 뒤로는 물러설 수 없는 것이다. 혁명에는 후퇴가 없다. 여기에 어찌 여·야가 있으며 찬·반의 시비가 있을 것인가. 전 국민이 일치단결하여 최대한의 노력을, 최대한의 인내와 최고도의 피와 땀을, 그리고 정열을 경주하는 것에서만 보장되는 민족의 결실인 것이다.
--- p.263

피와 땀과 눈물을 흘리자!. 기름으로 밝히는 등은 오래 가지 못한다. 〈피〉와 〈땀〉과 〈눈물〉로 밝히는 등(燈)만이 우리 민족의 시계(視界)를 올바르게 밝혀줄 수 있는 것이다.
--- p.269

경상북도 선산군, 내가 태어난 곳이다. 20년간의 군대생활, 그리고 소년시절에도 본인은 자립에 가까운 생활을 배워 왔다. 〈가난〉은 본인의 스승이자 은인이다. 소박하고, 근면하고, 정직하고, 성실한 서민사회가 바탕이 된 자주 독립된 한국의 창건, 그것은 본인 소망의 전부다. 나는 서민 속에서 태어나고, 자라고, 일하고, 그리하여 그 서민의 인정 속에서 생이 끝나기를 염원한다. 국가 전반의 부패 특권사회를 보고 참을 수 없어서 거사한 5?16 혁명은 그러한 본인의 소원이 성취된 것에 불과하다.
--- p.289

그러나, 본인과 같은 〈가난〉이라는 스승 밑에서 배운 수만 명의 동문이 건재하고 있는 이상, 결코 쉴 수도 없고, 후퇴할 수도 없는 〈염원〉인 것이다. 국가와 민족과 혁명과, 많은 가난한 사람의 편에 서서 일하여 온 본인으로서 갈 길은 있을 것이다. 그러나, 그 길은 국민 제위가 지시하는 길이어야 할 것은 물론이다. 왜냐하면, 군정(軍政)을 끝내는 본인으로서는 그것이 마지막으로 남은 의무이기 때문이다.