하고 싶은 일, 가슴 뛰는 일은 앉아서 생각만 한다고 찾아지지 않는다. 책상 앞에서 ‘내가 진짜 원하는 게 뭘까’ 고민만 하던 시절에는 아무것도 보이지 않았다. 그러나 몸으로 부딪치며 배우기 시작하자 세상이 달라졌다. 공부하고, 만나고, 읽고, 듣고, 실패하고, 다시 일어서다 보면 어느 순간 내 안에서 울리는 소리가 들린다. 그게 바로 가슴의 소리다. 소명은 고요한 순간에 오는 게 아니라 사력을 다해 행동한 끝에서 비로소 들려온다.
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낡은 책상 몇 개와 삐걱대는 의자 그리고 팬 소리가 요란한 컴퓨터 몇 대가 전부였지만, 우리에게는 세상에서 가장 귀한 공간이었다. 그곳은 단순한 사무실이 아니라 꿈을 현실로 바꾸는 실험실이었다. 우리는 거기서 숙식을 해결했다. 낮에는 수업을 듣고, 밤이 되면 사무실로 돌아와 코드를 짜는 ‘밤낮없는 치열한 이중생활’이 계속되었다. 컵라면이 식탁이었고, 컴퓨터 모니터의 불빛이 유일한 조명이었다. 경비 아저씨가 “얘들아, 아직도 안 갔냐?”라고 웃으며 지나가시던 기억이 아직도 생생하다.
--- p.39

불합격이 가장 아픈 이유는 사실 ‘결과’보다 ‘자존심’ 때문이다. 사람은 누가 평가하는 것보다 스스로를 부정당했다고 느낄 때 가장 흔들린다. 나 역시 그랬다. 하지만 어느 순간 불합격은 나라는 사람 전체를 부정하는 게 아니라 단지 지금의 방식으로는 아직 도달하지 못했다는 신호일 뿐이라고 받아들였다.
--- p.84

과거에는 전문지식의 독점이 곧 권위였다. 세법이나 판례를 꿰뚫고 있다는 사실만으로도 시장에서 우위를 점할 수 있었다. 하지만 지금은 AI가 그 역할을 상당 부분 대체하고 있다. 회계 감사보고서를 AI가 자동으로 검토하고, 변호사 대신 계약서의 리스크를 탐지하며, 감정평가의 표준 데이터는 이미 알고리즘으로 산출된다. 정보의 비대칭성이 사라지고 있는 시대, 전문가의 역할은 단순한 ‘답을 아는 사람’에서 ‘답을 구조화하고 판단하는 사람’으로 바뀌고 있다.
--- p.117

김앤장 법률사무소를 나와 회계법인과 법률사무소를 개업하며 성공보수 기반의 경정청구 사업으로 큰 성과를 거두었지만, 여전히 마음 한편에 지워지지 않는 숙제가 있었다. 그것은 바로 나의 첫 스타트업 ‘데모닉스’의 아쉬운 결말이었다. 젊은 시절의 치기 어린 성공에 도취되었다가 결국 사업을 매각하고 청산했던 경험은 나에게 ‘창업의 완주는 엑시트(Exit)까지’라는 뼈아픈 교훈을 남겼다.
--- p.137

또한 나는 루틴을 절대 깨지 않는다. 힘든 날일수록 새벽에 일어나고, 하루를 정해진 리듬대로 산다. 김앤장 시절, 한 달에 300시간씩 일하면서도 새벽 운동과 공부 시간을 놓치지 않았다. 사업이 힘들 때도, 계약이 무산될 때도 일정표를 수정하지 않았다. 루틴이 무너지면 마음이 무너진다. 그래서 나는 매일 일정한 시간에 책상에 앉고, 일정한 순서로 하루를 시작한다. 그 습관은 단순한 규율이 아니라 나 자신을 신뢰한다는 증거였다
--- p.166

그 마음이 나를 계속 쓰게 한다. 내 책들은 단순한 자기계발서도, 단순한 전문서도 아니다. 내가 걸어온 시행착오의 기록이고 후배들에게 보내는 ‘경험의 안내서’다.
책을 쓰는 것은 나 혼자만의 일이 아니다. 내가 겪은 실패, 깨달음, 성공의 과정이 누군가의 이정표가 될 수 있다면, 그것만으로 충분한 이유가 된다. 그래서 나는 멈추지 않는다. 매년 새로운 주제를 붙잡고 새로운 독자에게 말을 건다. 그것이 나의 사명이고, 내 인생을 이어주는 불씨다.
--- p.199

나는 돈을 쫓으려고 투자하지 않는다. 투자를 통해 세상을 배우고, 그 배움을 다시 글로, 강의로 그리고 실천으로 돌려준다. 그 순환이 나를 움직이게 한다. 결국, 내가 주식과 부동산에 투자하는 이유는 단순하다. 그것이 내게 세상을 이해하는 방법이자 자유를 지키는 방식 그리고 끊임없이 성장하는 공부의 연장선이기 때문이다.
--- p.231

요즘 나는 회의를 시작할 때 보고서부터 펼치지 않는다. 먼저 사람의 의도를 묻는다. 왜 이 일을 하는가, 무엇을 지키고 싶은가, 무엇을 감수할 수 있는가. 그 대답이 정직할수록 전략은 단순해지고 실행은 빨라진다. 사람의 언어로 정리된 목표는 숫자의 언어로도 명료해진다. 반대로 사람의 언어가 흐리면 숫자의 언어도 흔들린다. 그래서 나는 얼굴을 본다. 목소리의 온도, 말과 말 사이의 간격, 침묵의 길이를 듣는다. 보고서의 표와 그래프는 그다음이다.
--- p.253

이제 나는 안다. 내일도 새로운 시험지가 올 것이다. 문제의 형식은 바뀌겠지만, 푸는 법은 같다. 모르는 것을 분해하고, 이해를 구조화하고, 설명으로 검증하고, 현장에서 전이한다. 그 과정을 다시 기록한다. 그렇게 나는 합격을 넘어서 인생의 합격을 향해 한 걸음 더 나아간다. 현실의 초점을 잠시 흐리고, 다음 꿈의 선을 또렷하게 보기 위해 나는 오늘도 눈을 감는다. 그리고 다시 연다.