광해군은 조금씩 지쳐가고 있었다. 끊임없이 계속되는 후금과의 화친을 반대하는 상소, 상소들...... 임해군과 영창대군의 귀양, 그리고 죽음으로 이어졌던 역모의 피바람 속에서도 어려운 때 자신을 지지해준 이들에 대해 지키려 했던 믿음들은 여지없이 깨어지고 있었다. 그리고 명의 출병의 와중에서 광해군은 결국 인목대비의 폐모까지 윤허했다. 명과 후금과의 일에 대신들이 반대를 하면 할수록 광해군은 왕권의 강화의 필요성을 절실이 통감했던 셈이다. 그들이 든 10가지 죄목 모두를 인정하는 것은 아니었다. 그럼에도 불구하고 광해군은 결국 인목대비의 폐모를 허락했다. 아니 선택했다. 아무리 어머니라 하나 왕에게 아버지를 독살했다 저주를 퍼붓는 방자한 대비를 용서하지 않았다. 그것은 분명 자신의 왕권에 대한 도전이자, 능멸이었다. 영창대군이 죽고 5년 동안 인목대비를 위해 최선을 다한 광해군을 조금이라도 이해하려 했다면 인목대비는 그러지 않았어야 했다. 아니, 권력의 비정함을 조금만이라도 알았더라면 적어도 숨죽여 지낼 줄 아는 인내심만은 가졌어야 했다. 그랬다. 그래서였다. 5년이란 긴 시간을 신하들의 주청을 거부하려 버텨오다 마침내 허락한 것은. 아니다. 그것이 전부가 아닐지도 모른다. 자신들의 모든 관직을 사직하며 도박을 해오는 유희분과 이이첨, 박승종과...... 그랬다. 그들 때문이기도 했다. 죽을힘을 다해 명나라와 후금 사이에서 조선을 지키기 위해 몸부림치는 자신을 향해 끊임없이 거부의 상소를 올려대는 악머구리같은 그들 때문에. 그런데, 그럼에도 불구하고 지금 그들은 더욱더 광해군을 향해 명의 은혜도 모르는 배은망덕한 군주라 비난하고 있는 것이다. 강홍립의 가족을 죽이라 끊임없이 주청하고 있는 것이다. 광해군은 지쳐가고 있었다. 지쳐간다는 것...... 그것은 가끔 모든 것을 놓아버리고 싶은 충동 속에서도 그러나 끝내 놓아버릴 수 없는 것, 그것은 조선의 운명이었다. 광해군은 신하들의 모질고 모진 반대 상소들이 이어질 때마다 생각했다. 왕 하나의 선택이, 왕 하나의 명이 얼마나 많은 백성들의 목숨을 빼앗는지를, 아버지 선조대왕이 왜국의 침략 의도를 보고 받았음에도 불구하고 방치해 얼마나 많은 백성들이 7년이라는 길고 긴 전란을 겪으며 죽고, 피흘리고, 자식과 부모를 잃었으며, 지아비를 잃었으며, 지어미의 몸을 더럽혔는지를. 이 땅은 신음하고, 이 땅이 저주스런 한탄으로 메아리쳤는지를. 지쳐 술이 취한 날이면 광해군은 부모 잃은 아이들의 울음소리가 아직도 들리는 것을 느꼈다. 잊을 수 없는 소리, 죽을 때까지 잊어서는 아니 될 소리......