1935년 1월 8일 미국 미시시피주 튜펠로에서 섬유 공장에 다니는 한 여성이 쌍둥이를 낳았습니다. 그녀의 동료들은 처음에 출산 축하 선물로 돈을 모아 보내 주기로 했다가 그녀의 남편이 돈을 가로챌 수 있다는 생각에 한 사람이 대표로 그녀의 집을 방문해 선물을 전해 주기로 했습니다. 그녀의 집을 방문한 친구는 침대 옆 책상 위에 아무렇게 놓여 있는 구두 상자 안을 들여다보고 너무 놀라 소리를 지를 뻔 했습니다. 그곳에는 갓난아기의 시체가 들어 있었던 것입니다. 그리고 침대에는 또 한 명의 아기가 엄마 품에 안겨 잠들어 있었습니다. 그 아기의 이름이 바로 엘비스 프레슬리였습니다.

이 이야기는 오랜 기간 침묵을 지키고 있었던 한 여성의 입을 통해 알려진 것입니다. 우리에게 엘비스 프레슬리는 전 세계의 명성과 불르 한 손에 거머쥐었던 가수로 기억되고 있지만, 그는 42세의 젊은 나이에 과식과 마약 중독으로 불우한 최후를 맞았던 것입니다. 이 일화는 우리에게 유아기의 환경이 한 사람의 인생을 좌우할 수 있다는 것을 보여주고 있습니다.

유아기에 부모로부터 따뜻하게 사랑을 받아 본 경험이 적은 아이일수록 자신이 부모가 되었을 때 자녀의 기분을 받아들이는 데 서툰 경우가 많습니다. 누군가에게 인정받고 사랑 받아 본 체험이 다른 사람을 받아들이는 힘으로 연결되는 것이죠. 이런 의미에서 오늘날 교육의 흐름이 눈에 보이지 않는 부분보다 겉으로 보여지는 능력에 치중하고 있는 것 같아 더욱 안타깝게 느껴집니다.