내게 거듭난 체험이 있은 후에 집에서는 상황이 더욱 악화되기 시작했습니다. 전 가족이 나를 비웃고 조롱할 때는 지옥이 따로 없다는 생각이 들었습니다.
정통 그리스 정교회 신자이신 아버지가 화를 낼 것이라고는 예상했지만 어머니마저 나를 차갑게 대할 때는 이해할 수가 없었습니다. 어머니는 항상 큰 사랑과 인내로써 나를 대하셨기 때문에 어머니의 돌변하시는 태도에 놀랄 뿐이었습니다. 밤에 혼자서 곰곰이 생각해보니 전 식구가 나를 외인처럼 대하는 것 같았습니다.
내가 잘못한 일이란 그리스도를 믿어서가 아니라 전통을 깼다는 것입니다. 그리스 정교에서는 딴 교회로 가는 것은 있을 수 없는 일이었고 가족에게 수치를 주는 일로 여겨졌습니다.
“너는 지금 우리 가문에 먹칠을 하고 있는 거야. 우리 집안을 망하게 만들 참이냐!”
화를 내시며 아버지께서는 언성을 높이셨습니다.
‘내가 거듭남에 대하여 왜들 그렇게 배신감을 느끼는 걸까?’
그리스 정교회 신자들은 자신들이 진짜 신자라고 생각합니다. 예수님 당시부터 내려오는 전통과 문서화된 교회 서류들을 자부심으로 여깁니다.
물론 나도 그리스 정교와 다른 동방 교회들에 대한 깊은 존경심을 가지고 있습니다. 전통과 오래된 역사를 자랑하는 것 자체에는 문제가 없지만 교리, 거룩한 예배, 아름다운 교회당, 그 자체만을 강조한다고 해서 믿음이 좋은 것이라고 생각하지는 않습니다.
아무리 좋은 교리와 말씀이 전통으로 내려오고 역사가 오래 되었다 하더라도 그 말씀들이 내 안에 들어와 살아 움직이지 않고 회개와 거듭남이 결여된다면 참 믿음이 아니라고 생각합니다. 말씀에 하나님의 임재하심과 성령의 기름 부으심이 있을 때 우리 믿음이 살아 움직이기 시작하는 것입니다.