영화감독을 꿈꾸는 몽골 소녀의 자전적 성장소설

이 소설의 저자 바트볼드 아리온사이항(이하 아리오나)은 몽골의 대학에서 연극을 전공하였다. 어느날 운명처럼 몽골의 한 극장에서 한국 영화를 접한 후 영화 감독의 꿈을 품고 2008년 9월 한국으로 유학을 왔다. 2년 동안 한국어를 공부한 후, 국민대학교 대학원에서 공연영상학과 영화전공 석사과정을 졸업했다.

한국의 방송국에서 조연출로 활동하며 다큐멘터리의 주인공으로 출연하기도 했다. 이러한 다양한 경험을 통해 시나리오를 직접 집필하며 영화감독의 꿈을 키워가고 있다. 물론 그 과정이 순탄치만은 않았다. 코로나19로 인해 꿈이 무산될 위기에 처하기도 하고, 생계를 위해 전혀 다른 분야의 회사에서 일해야만 했다. 이처럼 힘들었던 과정 속에서 자신의 꿈을 이루어가는 몽골 소녀 미쉘의 이야기가 탄생했다.

한국으로 유학와서 영화를 전공하며 꿈을 이루기 위해 힘겹게 하루하루 살아가던 몽골 소녀 미쉘. 남자친구의 바람기에 절망하여 한국 생활을 정리하고 몽골의 고향 집으로 돌아간다. 친구와 가족의 위로 속에 조금씩 힘을 되찾게 되고, 아르바이트로 몽골을 방문한 한국 관광객 통역을 하다가 우연처럼 만나게 된 매력적인 청년 에르덴.

운명처럼 빠져든 사랑, 그리고 가슴 속 깊이 간직한 영화감독의 꿈. 미쉘은 과연 사랑과 꿈을 모두 실현할 수 있을까?

한국과 몽골을 넘나들며 펼쳐지는 이야기 속에 양국의 문화를 비교하는 것도 재미있다. 표지 일러스트와 본문의 삽화를 그린 비암바렌친 바야르토드의 독특한 작품들은 몽골의 전통 이미지에 현대적인 감성을 입힌 것으로 한국에서는 볼 수 없는 이국적인 감성이 보는 이에게 즐거움을 준다.

한국은 이미 세계의 여러 나라에서 온 젊은이들에게 새로운 꿈을 꾸게 하고 그 꿈을 실현하기 위한 무대가 되었다. 몽골에서 온 소녀, 미쉘의 꿈을 응원하면서 소설을 읽어가면 좋겠다.