초기 튤립은 귀족과 부유층의 전유물이었지만, 황금시대라 불릴 만큼 경제 호황이 지속되어 점차 부가 늘어나자 네덜란드 사람들은 모두 튤립을 원하게 되었다. 꽃이 활짝 필 때까지 무늬와 색깔을 누구도 예상할 수 없었다는 점은 튤립 투기를 부채질한 여러 요인 중 하나였다.
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자금이 부족한 사람들은 빚을 내어 튤립에 투자했다. 점차 실물 흐름과도 멀어진 튤립 시장은 실물경제와 동떨어진 막연한 기대와 심리적인 환상 속으로 빠져든 사람들의 도박장과도 같았다. 튤립 시장의 활황은 계속될 수 있었을까? 천정부지로 값이 오른 튤립에 투자한 사람들은 모두 만족할 만한 결과를 얻었을까?
--- 「Chapter3. 튤립가격이 집 한 채 값? 금융투기와 버블경제!」 중에서

1711년 스페인 식민지와의 무역 독점권을 명분으로 설립된 영국의 남해회사(South Sea Company). 실제로는 영국 국채를 주식으로 전환하는 금융회사 성격이 강했다. 1720년, 국채 전환 계획이 발표되면서 “국가부채가 해결될 것”이라는 기대가 남해회사에 대한 투기를 촉발했고, 주가는 불과 몇 달 사이 ￡100수준에서 ￡1,000 이상으로 폭등했다.
당시 남해회사 투자자들 중에는 천재 물리학자 아이작 뉴턴(Isaac Newton, 1642-1727)도 있었다. 뉴턴은 남해회사 주식을 비교적 이른 시점에 약 ￡100~200대에서 매입했다.
천재 물리학자인 뉴턴은 이 주식투자로 얼마나 많은 차익을 남겼을까?
--- 「Chapter4. 뉴턴의 주식투자는 성공했을까?」 중에서

2015년, 실리콘밸리의 유망 바이오 기업 테라노스(Theranos)는 ‘피 한 방울로 수백가지 질병을 진단한다’는 기술로 각광을 받았다. 창업자인 엘리자베스 홈즈도 스티브 잡스와 비교되는 젊은 여성 CEO로 주목받는다. 그러나 테라노스는 순식간에 몰락하고 만다. 그 이유는 무엇이었을까?
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2001년 그리스는 유로존에 가입하였다. 그러나 2008년 금융 위기가 터지면서 세계경기가 침체하자, 그리스 경제가 직격탄을 맞았다. 상황은 심각했다. 그리스에 대한 시장의 신뢰가 붕괴되고 국가 부도 위기에 직면하는 상황까지 갔던 이유는 무엇일까? 이렇게 대기업, 주목받던 혁신적인 기업, 그리고 국가까지도 시장의 신뢰를 잃고 한순간에 몰락하게 된 이유는 무엇일까?
그리고, 이런 일들은 왜 인류 문명사에서 끊이지 않고 일어나고 있을까?
--- 「Chapter 5. 혁신적인 기업으로 주목받은 기업들의 몰락!」 중에서

오늘날 롤렉스는 세계적으로 인기를 누리는 브랜드, 그리고 세계에서 가장 많이 모방되고 위조되는 브랜드 중의 하나이다. 이러한 롤렉스의 가치는 어디에서 오는 것일까? 그들의 역사에서 몇가지 장면은 롤렉스의 가치에 대한 힌트를 준다.
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아마도 윤리와 사회적 책임을 통해 쌓은 “신뢰”는 무형자산의 가장 오래되고 아름다운 이름일 것이다.
--- 「Chapter7. 롤렉스가 쌓은 신뢰의 회계적 의미」 중에서

300여년동안 은본위제를 채택해왔던 중국, 세계 최초로 금본위제를 채택한 영국. 각자의 화폐제도를 독립적으로 운영했던 두 국가가 ‘화폐’를 두고 주도권 싸움을 벌인 것이다! 그렇다면 화폐가 대격돌의 원인이 된 이유는 무엇이었을까?
--- 「Chapter 8. 금과 은의 화폐 전쟁」 중에서

20세기 경제학에서 가장 영향력있는 인물 중 하나인 존 메이너드 케인즈(John Maynard Keynes, 1883-1946)는 “이것이 생기면 100만 명 중의 한 명도 알아차리기 어렵다”라고 했다.
아무도 알려주지 않기에 이것을 다른 것으로 착각하는 경우도 많기 때문이다. 세금의 역사만큼이나 오래된 이것은 공식적으로는 세금은 아니지만 때때로 세금과 비슷한 역할을 한다. 이것은 무엇일까? 인류 역사에 큰 영향을 미친 로마제국 붕괴의 주요 원인도 이것 때문이었다.
--- 「Chapter 9. 로마제국은 왜 멸망했을까?」 중에서

정착민들의 관점에서는 투자자들의 지분을 인수하면서 많은 빚을 졌지만 경제적 독립을 획득했고, 자치 정부를 확립했으며, 생존과 정착에 성공했으므로 그들의 경영진 인수(MBO; Management Buyout) 혹은 자사주 취득은 성공한 것이다.
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그렇기 때문에 미국의 탄생을 ‘상업적 실험’에서 시작한 국가로 바라보는 시각이 있는 것이다.
--- 「Chapter 13. 미국은 상업적 실험으로 탄생한 회계 공화국?」 중에서

IT 기술과 사람들 진술의 진실 공방! 이 진실 공방이 오고 가는 사이 우체국 지점장들의 삶은 온전한 회복이 불가능할 정도로 파괴되어 갔다. 누가, 무엇이 그들의 삶을 무너뜨렸을까?
AI와 인간의 공방. 그리고 AI 뒤에 숨은 사람들… 혹시 이것이 AI시대 우리의 모습일까?
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그렇기에 우리는 계속해서 질문을 던져야 한다. AI와 인간의 경쟁이 아닌 공존의 길은 무엇인지 물어야 한다. 그리고 그 길은 AI가 사람들의 효과적인 협력자가 되어, 사람들이 더 많은 시간을 ‘사람들과의 관계’에 쓸 수 있게 해 주는 도구가 되는 것이 아닐까?