Itself, 삶 그 자체를 즐기고 도전했던 위인들의 이야기와 가슴을 두드리는 명언
그리고 사랑스런 고양이들이 전해 주는 행복 에너지

세계의 여러 위인들과 유명 인사들이 수많은 고난에도 굴하지 않고 끝까지 자신의 꿈을 이뤄내는 짜릿한 도전의 이야기가 68개의 에피소드로 펼쳐진다. 또 짧지만 강렬한 명언과 웃음을 자아내는 고양이들의 사진은 우리의 일상에 행복한 순간을 선물한다.
저자 미즈노 케이야와 나가누마 나오키는, 우리가 가슴에 와 닿는 좋은 말을 항상 옆에 두고 되새기며 살 수 있기를 바라는 마음으로 『인생은 원찬스』에 이어 『인생은 잇셀프』를 내놓았다. 각각의 에피소드에는 작가들만의 통찰력 깊은 언어로 재해석된 인생의 섭리와 가르침이 간략하게 들어가 있다. 그들이 전하는 메시지는 때로는 따끔한 충고가 되고, 때로는 따뜻한 위로가 되어 어떻게 살아야 할지 고민하는 우리에게 인생의 올바른 방향을 제시해 준다.
작가들이 인고의 작업 끝에 선별한 위인들의 에피소드와 명언만으로도 우리에게 감동을 주기에는 충분하지만, 여기에 고양이들의 귀여운 사진까지 더해지며 이 책은 더욱 특별해졌다. 에피소드의 제목과 일치하는 표정과 포즈를 취하는 고양이들의 사랑스런 모습에서 우리는 색다른 재미를 느낄 수 있고, 마음속의 상처가 모두 사라지는 힐링 타임도 가질 수 있다. 우리의 앞날에 열렬한 응원과 축복을 보내 주는 고양이와 함께라면 따뜻한 행복 에너지로 가득한 유쾌한 날들이 매일 펼쳐질 것이다.


당신은 왜 벌써 포기하는가?
길은 스스로 내딛는 자에게 반드시 새로운 가능성을 열어 준다

힘들다고 그 자리에 바로 주저앉아 버리면 다시는 일어설 수 없을지도 모른다. 고난 속에서도 쉬지 않고 계속 앞으로 조금씩 나아갈 때 우리는 비로소 목표했던 지점에 다다를 수 있다.
위대한 사람들은 어떤 시련에도 결코 물러서지 않았다. 그들은 다른 사람들의 차가운 시선에도 아랑곳하지 않고, 자신의 이상(理想)을 향해 끊임없이 정진했고 마침내 새로운 길을 창조했다. 그들의 이야기를 통해 우리는 포기하지 않고 스스로의 가능성에 과감히 도전할 용기를 배운다.
애플의 창업자 스티브 잡스는 개발 중이던 매킨토시의 부팅 시간 단축을 두고 엔지니어와 논쟁을 벌였다고 한다. 하지만 스티브 잡스는 “부팅 시간을 10초 단축하는 것만으로 연간 3억 시간을 아낄 수 있고, 1년 동안 100명이 넘는 사람의 인생에 해당하는 시간을 절약할 수 있다”라며 엔지니어를 설득했다. 그리고 마침내 엔지니어는 그의 말대로 부팅 시간을 앞당기는 데 성공했다. 그는 자신과 다른 의견에 맞서 싸우는 것을 두려워하지 않았다.
또 스타벅스의 CEO 하워드 슐츠는 스타벅스가 초심을 잃어간다고 판단하여, 어느 화요일 오후, 미국 전역의 스타벅스 매장 7,100곳의 문을 모두 닫고 완벽한 에스프레소 커피 만들기 강습을 실시했다고 한다. 이로 인해 6백만 달러라는 거대한 손실을 봤지만, 이후 4년 간 스타벅스의 주가는 4백퍼센트의 상승률을 기록했다. 자신을 객관적으로 바라보는 용기가 그에게 또 다른 도약의 기회를 가져다준 것이었다.
앞을 가로막는 어려운 문제에 적극적으로 매달려서 해결하고, 쉼 없는 도전과 자신만의 소신으로 목표했던 바를 끝내 이루어 낸 이들의 사례를 통해 우리는 자신감과 열정의 위대한 가치를 깨닫는다. 우리는 일이 뜻대로 되지 않으면 남의 탓을 하기 십상이다. 하지만 꿈을 이루기 위해 얼마큼의 열정을 갖고 스스로 어떤 노력을 해 보았는지 먼저 자신에게 솔직한 물음을 던져 보자.
위대한 사람들은 하나같이 말한다. 인생에서 진정한 만족을 얻으려면, 뜻하지 않게 부딪치고 넘어지더라도 다시 일어설 수 있는 용기와 강한 생명력, 불굴의 도전 정신을 바탕으로 자신의 꿈과 미래를 향해 묵묵히 그리고 꾸준하게 앞으로 나아가야 한다고.


일본 독자 서평
★★★★★ 아트 명언집이라고 해도 손색이 없습니다. 명언과 사진이 제목에 맞게 잘 선택되었고, 어느 페이지를 열어 봐도 소중한 가르침으로 가득합니다.
★★★★★ 서점에서 우연히 발견하고 읽어 보다가 그 재미에 푹 빠져버려서 저도 모르게 책을 사고 말았습니다.
★★★★★ 점선 부분을 뜯을 수 있어 마음에 드는 사진과 명언이 있는 페이지를 뜯어 장식해 두었습니다. 또한 고양이의 재미있는 사진들이 폭소를 자아내어 유쾌한 힐링 타임이 되었습니다.
★★★★★ 사진 아래 쓰여 있는 한마디의 문구가 가슴에 깊은 여운을 안겨 주었습니다.
★★★★★ 고양이를 좋아하는 친구에게 생일 선물로 사 주었습니다. 그런데 오히려 제가 이 책을 갖고 싶어졌습니다.