* 패스트푸드, 인스턴트식품이 머리에 미치는 섬뜩한 폐해를 고발한다

식품첨가물과 설탕, 카페인, 항생제로 범벅된 이런 음식이 몸에 미치는 악영향은 익히 알려져 있다. 영화 ‘슈퍼사이즈미’는 한 달 내내 하루 세끼를 맥도날드 음식만 먹는 극단적인 실험을 통해 몸이 얼마나 망가지는지를 경고했으며, 한국판 ‘슈퍼사이즈미’ 실험은 건강악화를 우려한 의사의 강력한 권고로 24일 만에 중단됐다. 그동안 막연하게 ‘몸에 나쁘다’고만 여겨지던 식품첨가물과 인스턴트식품이 몸에 어떤 영향을 미치는지 낱낱이 공개한 단행본도 하나둘씩 출간되면서 충격을 던지고 있다.

그런데, 많은 사람들이 간과하고 있지만 사실 이보다 더 무서운 것은 이들 음식이 머리에 가하는 충격이다. 음식과 머리는 얼핏 보면 별 상관관계가 없어 보이지만 서로 깊은 관련이 있다. 음식물을 통해 섭취한 단백질, 지방, 비타민, 미네랄이 몸의 각 조직을 구성하고 혈액과 뼈를 만드는 것처럼 머리에도 영양소를 공급하게 된다. 머리는 인간의 생각과 행동을 관장하는 기관이므로 필요한 영양소가 채워지지 않으면 자율신경이 균형을 잃고 여러 장애를 일으킨다. 그 결과 자신의 행동이 어떤 문제를 일으킬지 예측하거나 상상할 수 없게 되고, 부정적인 감정에 사로잡혀 공격적인 행동을 취하게 되는 것이다.

저자는 바로 이 점에 주목하고 패스트푸드, 인스턴트식품의 섭취가 머리에 미치는 섬뜩한 폐해를 고발하는 책을 펴냈다. 머리에 영양소가 결핍될 경우 주의력이 떨어질 뿐만 아니라 과잉행동장애, 범죄, 정신분열 등 정신장애까지 나타난다는 충격적인 사실을 각종 사례를 통해 증명하고 있다.

매일같이 컵라면을 먹던 일본 도호쿠 지방의 한 초등학생이 머리를 둘러싼 혈관이 터져 쓰러진 사례, 피해망상증이 있는 학생의 방 주위에 1리터짜리 콜라병이 벽을 따라 늘어서 있고 아침과 점심으로 포테이토칩만 3봉지씩 먹었다는 보고, 등교를 거부하는 학생의 집을 방문했을 때 방안에는 청량음료 병과 담배꽁초가 가득 쌓여 있었고 학생은 라면을 끓이고 있었다는 기사는 일본의 사례라고 무심히 넘겨버리기가 어렵다.

국내에서도 지난 5월 충북 청주의 한 초등학교에서 미술수업 도중 급우와 물을 흘린 것을 놓고 다투던 중 흉기로 찌른 사건이 발생했다. 6월에는 빌려간 4,000원을 갚지 않는다고 친구를 폭행해 숨지게 한 고교생 등 학생들의 폭력사건이 끊이지 않고 있어 일본의 선례가 더욱 피부에 와 닿는다.


* 패스트푸드와 인스턴트식품을 애용하는 가정에 꼭 필요한 책

이 책엔 음식으로 몸과 마음의 병을 고친 경험담을 수록해 생생함을 더한다. 현미식으로 정신분열증과 우울증 환자를 치료한 일본 현미정식 지도단체 ‘창현’의 회장인 간토의 사례는 국내에서도 충분히 적용해 볼 만하다. 그 외에 단백질 섭취로 초기 정신분열증을 치료한 마이클 레서의 치료법, 비타민B3와 정신분열증의 관계를 밝힌 아브람 호퍼의 연구, 불포화 지방산 EPA를 투여해 정신분열증 환자를 치료한 호로빈의 영양요법 등이 눈길을 끈다.

뚜렷한 질환을 앓고 있지 않더라도 일주일에 한번 이상 패스트푸드와 인스턴트식품을 이용하는 가정이나 이유 없이 산만하고 폭력적인 성향을 보이는 자녀를 둔 부모라면 참조할만한 내용이 가득하다. 아이의 미래를 위해 이민까지 불사하면서도 정작 머리의 발달에 직접적인 영향을 주는 먹거리에 대해서는 너무나 관대한 부모들이라면 큰 도움을 얻을 수 있을 것이다.