이 책은 아이들의 일상을 깊숙이 지배하는 스트레스에 관해 조금이나마 이해하고 해법을 제시해줄 가이드 역할을 하려고 한다. 스트레스가 무엇이며 어떻게 작용하는지를 아이들의 일상을 통해 들여다보고, 각 상황에 맞는 대책을 현실감 있게 제시하고 있다.


* 대한민국 부모들에게 고함

아이들의 성적과 진로문제는 성장기 자녀를 둔 부모들의 최대 관심사다. 대다수의 부모들이 엄청난 교육 경쟁에 아이들과 함께 뛰어들어 조금이라도 성적을 올려 자녀를 원하는 대학에 합격시키기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 또한 그를 위해 좋은 음식과 훌륭한 과외선생님만이 부모가 해줄 수 있는 최선의 보살핌이라 생각하는 것이 이 시대 대한민국 부모들의 현실이다.
자신이 이들 평범한 부모의 모습에서 크게 벗어나지 않는다고 생각한다면 한번쯤 이 책 《엄마가 다스리는 아이의 스트레스》를 펼쳐보길 권한다.


* 문제는 스트레스다

헌신적인 부모와 가족의 보살핌에도 불구하고 아이들은 항상 지쳐 있고 힘들어한다. 바로 스트레스 때문이다. 아이들이 겪는 스트레스의 요인은 어른들이 상상할 수 있는 것보다 훨씬 다양하다. 입시와 성적에 대한 스트레스는 물론, 친구관계, 학교생활, 이성문제, 가족관계, 외모, 용돈 등 일일이 열거할 수 없을 만큼 다양한 부문의 문제로 극심한 스트레스에 시달리는 것이다.
이러한 아이들의 스트레스 역시 제대로 관리해주어야 함에도 불구하고 이에 관한 연구는커녕 관심의 수준도 너무 낮다는 문제의식에서 출발한 책이 《엄마가 다스리는 아이의 스트레스》이다.


* 스트레스, 제대로 알자

먼저 스트레스가 무엇이며 어떻게 작용하는지를 알아야 한다. 《엄마가 다스리는 아이의 스트레스》는 스트레스가 우리 일상과 아주 밀접한 것이라고 말한다. 삶에서 새로운 것을 접할 때나 자극을 받을 때, 그에 적응해 생체균형을 유지하려는 현상이 스트레스인 것이다.
스트레스는 모든 동물이 겪는 공통적 현상이다. 쥐가 고양이를 만나면 심장박동과 혈액순환, 호흡이 빨라진다. 도망치기 위해 신경과 근육이 긴장한다. 위기를 벗어날 방법을 찾기 위해 몸이 준비를 하는 것이다. 만약 쥐가 고양이 앞에서 이런 반응을 보이지 않는다면 어떻게 될까? 고양이로선 이보다 좋은 기회가 없을 것이다. 반대로 쥐에게 스트레스는 목숨을 구할 최선의 도구인 것이다.


* 스트레스, 제대로 다스리자

책의 제목에서도 말해주듯, 스트레스에 대한 올바른 대처법은 피하는 것도, 퇴치하는 것도 아닌 ‘잘 다스리는 것’이다.
스트레스가 유용하다고 해서 마냥 그 상태를 유지할 수는 없다. 그렇게 된다면 모든 에너지가 소진되어 활동성을 잃은 상태, 즉 죽음에 이르게 될 것이다. 스트레스에서 벗어나 소모된 에너지를 충분히 보충해줘야 하는 것이다. 이 책은 바로 이 과정을 다루고 있다. 일상에서 필연적이고 필수적인 스트레스를 잘 활용하여 문제를 해결하고, 빨리 본래의 리듬을 되찾아 안정상태를 유지하는 방법을 제시하고 있다.


* 책의 특징과 구성

《엄마가 다스리는 아이의 스트레스》는 논술교재로 출발해 청소년을 위한 문학?인문교양서를 출간하고 있는 숨비소리가 부모들을 위해 자녀교육서로 준비한 책이다. 원저(原著) 《스트레스 관리》는 프랑스에서 스트레스 관리에 관해 심도 깊은 연구와 탁월한 효과를 입증 받고 있는 책으로, 이를 청소년 자녀의 스트레스를 걱정하는 부모들을 위한 책으로 새롭게 구성해 펴낸 것이 이 책이다.

《엄마가 다스리는 아이의 스트레스》는 아이들의 일상을 지배하는 스트레스를 이해하고 해법을 제시해줄 가이드 역할을 하게 될 것이다. 내 아이가 겪고 있을 구체적인 상황들을 예로 들어 스트레스가 무엇이며 어떻게 작용하는지를 분석하고, 가장 효과적으로 스트레스를 다스릴 수 있는 방법이 무엇인지를 각 상황별로 현실감 있게 제시하고 있다.
그러나 이 책은 비단 아이들의 스트레스에만 적용되는 책은 아니다. 우선적으로 아이를 걱정하는 어른을 위한 책이지만, 독자 자신 역시 이 책을 통해 자신의 스트레스를 이해하고 대책을 고민해보기에 충분할 것이다.

이 책에서 소개하고 있는 학술적·이론적 개념들은 심리학에 대한 지식이 전혀 없는 독자도 쉽게 이해할 수 있을 만큼 대중적인 것이다. 전문용어의 경우 주를 달아 이해를 돕고 있다. 또 본문에 소개된 Example, 각 장에 정리된 Exercise, Advice, Information, Summation 등을 통해 내용을 쉽게 정리할 수 있도록 했다. 날카롭고 재치로 빛나는 박철권의 일러스트 역시 책장을 넘기는 데 쏠쏠한 즐거움을 줄 것이다.