그 어떤 투자전문가나 경제학자들의 조언보다 깊고 아름답다!
40년 경력의 펀드레이저(fundraiser)가 제시하는 돈에 대한 놀라운 통찰력
40년 동안 사회운동가로서 펀드레이징을 맡아 헌신해 온 활동가. 전세계를 다니면서 굶주림에 고통받는 이들과 그런 사람들을 돕고자 하는 이들을 연결하는 ‘중개인’ 역할을 해온 사람. 백만장자부터 거리에서 구걸로 연명하는 사람들까지 실로 다종다양한 사람들을 만났고 현대 문명의 파괴적인 확산 속에서 생존의 터전이 위협받고 있는 아마존 오지나 세네갈 사막의 원주민들, 원조와 구걸로 자립의 의지를 상실한 ‘제3세계’ 국민들과 연대하여 새로운 희망의 싹을 틔우는 작업을 벌여왔다. 바로 이 책의 저자 린 트위스트의 이력이다.

에콰도르 아추아르족 전사 춤피가 처음으로 돈을 배우는 과정
이 책은 저자가 아마존 열대 우림 깊숙이 자리잡은 아추아르족을 찾아가는 이야기부터 시작된다. 문명으로부터 열흘 넘게 걸어 들어간 아추아르족 사회. 이 사회에는 ‘돈’이 없다. ‘돈’이라는 개념이 없다. 수천 년 동안 '돈' 한 푼 없이 가족을 부양하고, 집을 짓고, 공동체를 유지하며 잘살아왔다. 말하자면 호혜주의가 화폐의 기능을 대신했던 것이다. 하지만 선조에게서 물려받은 그들의 땅은 품질 좋은 목재와 그 밑에 묻힌 석유 때문에 열대 우림을 파헤치는 석유회사 및 각종 상업적 이해 관계의 표적이 되고 말았다.

자신들의 땅이 곧 돈으로 바뀔 수 있는 문제를 해결해야 될 운명을 개척하기 위해 아추아르 족 지도자들은 저자에게 도움을 요청했다. 다른 부족들의 뼈아픈 교훈을 통해 알게 된 무서운 '돈의 세계'로 들어가기 위해 동반자가 되어달라는 것이다. 그 과정 속에 아추아르족의 청년 전사인 춤피가 저자와 함께 뉴욕에 와서 영어와 함께 또다른 중요한 언어인 ‘돈의 언어’를 배우기 시작한다. 돈에 대한 교육은 거의 숨쉬기와 같은 차원에서 이루어진다. 춤피는 대화를 통해 뉴욕 젊은이들이 자신의 미래를 '진짜 세계에서의 삶'이라고 부르고 그것은 곧 ‘돈의 세계’를 의미한다는 것을 알게 된다. 춤피는 한번도 경험해보지 못한 돈과의 새로운 관계가 아추아르족 스스로의 핵심가치, 그리고 삶과 땅에 대한 헌신에 토대를 두어야 한다는 사실을 이해하고 있었다. 아추아르족이 처음으로 돈 사용법을 배우는 과정을 지켜보며 저자는 돈에 대한 우리 자신의 관계, 돈에 대한 우리 문화의 관계를 새로운 각도에서 성찰하게 된다.

아담 스미스 경제학 이래 ‘희소성’의 신화를 벗기다
미국 혁명의 기운이 무르익던 2백여 년 전, 영국의 경제학자이자 철학자인 애덤 스미스는 ‘자유시장’ 경제의 원칙을 만들어냈다. ‘자신의 상태를 개선하고자 하는 모든 개인의 본능적인 노력’이 그 어떤 장애물보다 강력한 힘을 발휘하고 자신의 이익이라는 ‘보이지 않는 손’이 세상을 움직이는 가장 강력한 힘이라고 주장했다. 하지만 저자는 여러 주장과 근거들을 제시하며 애덤 스미스의 경제 시스템은 개인의 탐욕을 통해 희소한 자원을 분배하는 것에 지나지 않는다고 결론 내린다. 철저하게 희소성과 탐욕에 대한 원시적인 두려움에 그 뿌리를 두고 있다는 것이다.

저자는 펀드레이저로서 전세계를 돌아다니며 희소성의 신화가 거의 모든 문화를 지배하고 있음을 알게 되었고 우리가 돈에 대해 갖고 있는 집착, 두려움이 희소성의 신화 때문이라는 진단을 내리게 된다. 이 책에서는 우선 문명 전체를 휩쓸고 있는 이 신화의 유독성을 먼저 짚어낸다.

신화의 유독성 1 : 무언가 부족하다
사람은 너무 많고, 먹을 것은 너무 부족하다. 언제나 시간이 충분하지 않고, 언제나 돈이 모자란다. 언제나 무언가가 부족하다는 느낌. 바로 그 때문에 우리는 마음에 들지 않는 일을 거부하지 못하고, 스스로 자랑스러움을 느끼지 못하는 일을 계속한다. 일단 세상을 무언가가 결핍된 곳으로 정의하고 나면 우리의 생각과 말과 행동은 부족함을 채우는 데만 집중한다. 결핍에 대한 두려움으로 인해 우리는 소중하다고 혹은 한정되어 있다고 생각하는 자원을 독점적으로 확보하기 위해 필요한 제도와 시스템을 만들어낸다.

신화의 유독성 2 : 많을수록 좋다
모든 것이 충분하지 않다는 두려움을 느낀다면 그같은 반응을 보이는 것도 무리는 아니다. '많을수록 좋다'라는 관념은 축적과 획득의 경쟁 지향적인 문화를 만들어내고, 탐욕이 경쟁의 속도를 더욱 촉진하며 두려움을 강조한다. 하지만 더 많은 것을 갖기 위해 달리다 보면 어렵게 획득한 것, 혹은 이미 가지고 있는 것의 가치를 제대로 느낄 여유가 없어진다. 우리가 발견해 주기를 간절히 기다리고 있는 만족감과 온전함을 놓치고 만다.

신화의 유독성 3 : 원래부터 그랬다
무엇보다도 희소성에 대한 체념이 생겨난다. 돈 때문에 자신의 꿈을 포기하는 많은 사람들도 바로 이러한 체념에서 비롯된다. 자신이 가지고 있는 시간과 정력과 창의성을 적절히 이용하면 충분히 변화를 일으킬 수 있음에도 불구하고 엄두조차 내지 못하는 것이다. 일터에서, 개인적인 관계에서, 혹은 비즈니스 환경에서 끊임없이 자기 자신과 타협하고 남을 수탈하는 행위에 대해 의문을 제기할 여력마저 잃어버리고 만다.

저자는 우리가 이 ‘무언가 충분하지 않다’는 주문에서 깨어나는 순간 희소성에 대한 믿음과 가정을 해체할 수 있다는 사실을 발견하게 된다.

정글의 법칙은 경쟁이 아니라 협력이다
정치 경제학자인 토머스 맬더스는 기근과 질병, 가난과 전쟁을 인구 과잉으로 인한 폐해를 막기 위한 하늘의 응징으로 보았다. 찰스 다윈은 ‘적자 생존’을 진화의 기초라고 주장했다. 경쟁을 필수적인 요소로 간주하는 이같은 오래된 이론과는 대조적으로, 최근의 연구 결과는 상호 관계와 시너지, 공존과 협동의 역할을 강조함으로써 더 정확한 생명의 원리에 접근하고 있다.

진화 생물학자인 엘리자벳 사토리스(Elisabet Sahtouris)를 비롯한 여러 학자들은 ‘적자 생존’이 함축하는 경쟁의 논리와 다른 의견을 제시한다. 그들은 협동과 협조에 순응하는 종이 살아남는다고 보는 것이 더욱 정확하다고 주장한다. 자연은 충분함 속에서 번성하고 협동과 상호 관계를 토대로 돌아간다고 주장한다. 환경 과학자 도넬라 메도우스(Donella Meadows)는 자신의 저서 <성장의 한계>에서 이 행성에 태어난 모든 생명체가 누려야 마땅한 ‘충분함’이 지금까지 지나치게 과소 평가되어 왔음을 강조한다.

전세계의 식량 생산과 세계 인구의 추세만 봐도 현재 지구상에는 모든 사람을 먹여살리기에 충분한 식량이 있다. 그런데도 다른 요소들 때문에 어떤 이들은 공급 과잉에 시달리는 반면 어떤 이들은 영양 실조와 기아로 죽어가고 있다는 사실을 알 수 있다. 만성적인 기아는 인구를 억제하거나 종(種)을 개선하는 ‘자연의 법칙’이 아니다. 엄밀히 말하면 그것은 자연의 문제가 아니라 각국 정부와 정치, 경제 체제의 문제인 것이다.

저자는 자신이 겪은 세계 각국의 감동적인 에피소드들을 통해 경쟁에서 싹터오르는 우월성도 있지만, 협조에서 싹을 틔우는 우월성도 있음을 보여준다. 이를 통해 우리는 지금 전쟁터에서 살고 있는 것이 아니라 공동체 속에 살고 있음을 깨우쳐준다.

돈 걱정 없이 행복하게 꿈을 이루는 법
이 책은 돈의 본질을 살펴보는 데서 출발해 돈의 신비, 돈이 만들어내는 조화에 대한 이야기로 이어진다. 돈에 대한 우리의 도전, 돈을 둘러싼 우리의 두려움, 돈에 대한 우리의 중독 증세와 집착, 돈을 둘러싼 우리의 후회와 회한과 상처를 알게 된다. 아울러 개인의 성장을 위해, 또한 자기 자신의 변화를 이끌어가기 위해 이 모든 것을 포용해 가는 과정을 배우게 될 것이다. 특히 우리 시대에는 충분함을 삶의 근거로 삼는 것이 아주 중요한 의미를 갖는다는 걸 깨우쳐 준다.
우리가 이미 가지고 있는 것을 새롭게 인식하고 평가함으로써 돈과의 관계를 다시 정의할 수 있다. 우리의 삶에 지속적인 자원을 가져다 주는 흐름이 우리 삶의 자양분으로 작용하게 된다. 그제서야 비로소 돈과의 관계가 두려움을 넘어 짜릿한 가능성으로 자리잡는다.