그러나 대다수는 그 어느 쪽도 아닌 세 번째 부류에 속한다고 생각한다. 원래부터 노력하는 것이 서투른 사람이다. 이런 사람들은 머리로는 노력해야 한다고 생각하고 있지만, 구체적으로 무엇을 어떻게 해야 할지 모르기 때문에 노력하는 일이 어려운 것이다. [노력의 기술]은 그런 세 번째 부류의 사람들을 위한 책이다. --- p.15

나는 도쿄대학교를 수석으로 졸업했다. 그것은 시험에서 제일 좋은 성적을 낸 결과가 아니고 계속 평가 우를 받은 결과이다. 일 등을 하는 것은 멀리서 아주 작은 표적을 맞히기만큼 어렵다. 그렇지만 내가 도쿄대학교를 수석으로 졸업한 것은 일정하게 상위 3분의 1안에 들어간다는 목표를 계속 달성한 결과일 뿐이다. --- p.42

내가 여기서 말하고 싶은 것은 ‘타고난 천재’에 대한 동경을 버리고 ‘노력’의 가치를 받아들이라는 것이다. ‘타고난 천재’는 드물다. 나는 어린 시절부터 내가 천재로 태어나지 않았다는 사실을 받아들일 수밖에 없었다. 그래서 천재에 대한 동경을 가차 없이 포기하고 나머지의 인생을 ‘노력’에 집중할 수가 있었다. 지향해야 할 것은, 조금씩이긴 하지만 곁눈질하지 않고 확실하게 앞으로 나아가는 노력형 인간이다. ‘타고나 천재’가 아닌 사람이 사회에서 성공을 손에 쥐기 위해서는 노력하는 길 말고는 방법이 없다고 생각한다. --- p.55

노력할 때는 도전하는 자세가 매우 중요하다. 그런데 노력을 하다 보면 스트레스를 많이 받기 때문에 처음 시동을 거는 일조차 어려운 사람들이 많을 것이다. 그럴 때 좋은 방법은 노력의 스위치를 만드는 것이다. 중요한 포인트는 그 스위치가 늘 보이는 상태여서는 안 된다는 것이다. --- p.97

반복해서 강조하지만, 하루 24시간, 시간의 양은 정해져 있다. 어떤 일에 어느 정도의 시간을 배분한다는 것은 다른 일에 배분해야 할 시간을 빼앗는 것을 의미한다. 자신의 인생에서 노력해야 할 우선순위를 정해 놓으면 판단과 행동을 일관되게 유지할 수 있다. --- p.111

당당히 노력하는 모습을 계속 보이게 되면 평가가 따라오는 경우가 많다. 똑같은 노력을 하더라도 높은 평가를 받을 수 있는 방법이 좋다. 노력을 공개하여 평가나 격려라는 보상을 받으면 그것이 원동력이 되어 노력을 계속할 수 있다. --- p.132

“이 노력이 정말 좋은 결과를 가져올까?” 이런 불안한 생각이 머릿속에 꽉 차게 되면 노력을 끝까지 해내기 어렵다. 끝까지 해내려면, 노력은 반드시 눈에 보이는 형태로 남겨야 한다는 것이 나의 지론이다. 눈에 보이는 형태로 남지 않으면 불안해지기 때문이다. 이러한 불안을 없애고 노력을 계속하기 위해서는 노력의 결과가 눈에 보이도록 하는 것이 매우 중요하다. --- p.166

엄격한 룰을 정할 때 처음부터 ‘빠져나갈 구멍’을 집어넣는 것이 포인트이다. ‘빠져나갈 구멍’을 하나 만들어 놓는 일은 다른 피할 길을 허용하지 않는 효과가 있다. 룰을 정할 때 ‘빠져나갈 구멍’을 하나 만드는 것을 잊지 마라. --- p.182

자신의 노력에 대한 기대가 가장 큰 사람은 부모도 아니고 상사도 아니고 그 누구도 아니다. 바로 나 자신이다. 스스로 자신을 격려하며 다시 자신의 발을 한 걸음 앞으로 내딛는 것이다. 나는 원래 대단한 능력이 있는 것도 아니었다. 더 나은 나의 미래를 기대하는 절실한 마음이 남보다 조금 강했을 뿐이다. 오늘의 나에게 실망해도 내일의 나는 지금의 나보다 더 나아져 있을 거라고 기대하는 것을 그만두지 않았다. 자신을 믿는 힘, 자기 자신에게 기대하는 힘, 내일의 자신을 꿈꾸는 힘, 이것이 내 마음의 닻이 되어 어떤 말과 어떤 상황에도 흔들리지 않게 내 마음을 지켜 준 것이다.