1. 미술사에 큰 획을 그은 그림 90점을 한 권의 책에
이 책의 가장 큰 장점은 인류 최초의 그림에서부터 현대의 그림까지 미술사에 큰 획을 그은 작품을 한 권의 책에 담았다는 것이다. 미술사 전문가인 저자들은 라스코 동굴벽화에서부터 피카소의 <아비뇽의 처녀들>에 이르기까지 세계를 동요시켰던 그림 90점을 선정했다.
‘세계를 움직인～’이란 타이틀은 언제나 매력적이지만, 이렇게 잘 편집된 책은 아직 없었다. 이 책에는 잘 알려진 그림들과 더불어 제목은 알지만, 제대로 된 화보를 구하기 힘든 그림들도 상당수 수록돼 있다. 또 ‘245×300㎜’라는 대형 판형과 질높은 색감의 도판을 자랑하는 책으로서, 소장하고 싶은 책이 될 것이다.

2. 미술과 역사가 만날 때
≪세계를 움직인 그림들≫에서 펼쳐지는 것은 미술사가 아니라 문화사다. 이 책은 미술 작품들의 무대 뒤 광경에 주목한다. 즉 그림 생성 시기의 사회적 상황, 화가의 생활 환경, 다루어진 사건이나 주제의 역사적 의미 등에 관심을 갖는다.
저자들은 미술과 역사를 넘나드는 해박한 지식으로 그림마다 다양한 일화와 이야기를 들려주며, 미술사 전문가답지 않은 유려한 글솜씨가 더해져 아주 재미있는 미술책을 만들었다.
사조별로나 장르별로 전개하지 않았고, 형식이니 표현이니 하는 미술 용어들로 설명하지 않았지만, 이 책의 이야기에 빠져들다보면 저절로 미술사의 흐름을 알 수 있고, 미술감상의 눈을 키울 수 있게 된다. 물론 세계 역사와 문화에 대한 지식은 덤이다.

3. 이 책에서 담고 있는 그림들
작품 자체로 세계를 동요시켰던 그림, 예술 작품으로서 세계를 동요시켰던 그림들이 있다.
: 인류 초기의 비밀스런 증인이 되어준 라스코 동굴 벽화, 경전 채식필사 그림 역사상 처음으로 실존 인물의 소유지를 보여준 <베리 공작의 귀중한 성무일과> 달력 낱장들, 혹은 유례 없이 무례하게 예술적 자유의 넓이를 탐색함으로써 세계를 경악시켰던 피카소의 <아비뇽의 처녀들> 등

세계를 동요시켜 왔던 특정 주제들에 대해 형상화한 그림
아주 오래 전부터 ‘시대를 초월하여’ 세계를 동요시켜 왔던 특정 주제들 또한 그림의 주제가 되는 경우가 많았다. 이런 그림들에선 정신문화적 내용이나 배경, 역사를 읽을 수 있다.
“ 이마에 뿔이 하나 달린 일각수(처녀의 순결), 메두사의 머리(악마에 대한 공포), 슬픈 피에로(인간의 멜랑콜릭한 측면을 지시), 앳된 사랑의 신 아모르(우정 애정 불타는 사랑의 총체) 등.

슈테판 츠바이크가 ‘폭발적 순간들’이라 칭할 법한 역사적인 순간들을 담은 그림
전 세계가 긴장에 사로잡히는 특별한 순간들, 사진이 발명되기 전에는 이런 순간들이 화가에 의해 생생한 그림으로 형상화되었다.
: 미국의 독립선언 공포, 이수스 전투에서 승리하는 순간의 알렉산드로스 대왕, 구스타프 아돌프의 최후의 순간, 마라의 죽음 등.

탁월한 필생의 업적 때문에 우리의 눈길을 끄는 인물들을 그린 그림
어떤 결정적인 사건이나 순간에 고정될 수 없는 탁월한 업적의 인물들도 그림으로 남겨졌다. 단순히 한 장의 초상화라고 할 수 없는 이런 그림들에선 한 인물의, 또 한 시대의 역사를 읽을 수 있다.
: 성녀 힐데가르트 폰 빙엔, 로마­독일의 황제 프리드리히 2세, 나폴레옹 등.