플래시의 원조는 매크로미디어가 아닙니다. 플래시는 매크로미디어가 개발한 것이 아니라 1996년에 FutureWave라는 작은 벤처기어에서 개발한 것으로 퓨처스플래시가 세상에 선을 보이며, 그동안 웹 상에서의 문제점으로 지적되었던 여러 가지 문제들의 해결방법이 보이기 시작했습니다. 즉, 이미지의 해상도를 높이거나 사이즈를 키우면 커지는 이미지 파일을 웹 상에 올리기 위해서 여러 가지 방법들이 사용되었습니다.

대표적인 방법들이 interlaced GIF나 progressive Jpeg등의 방법이 그것인데 이것은 어디까지나 차선책이었지 최선책은 아니었습니다. 그리고 또한 정적인 웹에서 좀더 역동적이고 상호작용이 가능한 웹을 구현하여 보기 위해서는 Ani GIF 파일이나 Java Applet를 이용하여야 했습니다. 물론 이것들도 다 우수한 것들이고 지금도 널리 사랑을 받고 있는 것들이며 꼭 필요한 것들이기도 하다. 그러나 기존의 것들은 웹이 가지고 있는 가장 큰 문제인 대역폭의 문제를 극복하지 못한게 사실입니다.

이때 등장한 퓨처스플래시는 대역폭의 한계를 극복하기 위하여 이미지 처리 방식을 Bitmap방식이 아닌 Vector방식으로 처리함으로써 그 가능성을 보여주었고 또한 유연한 상호작용을 어려운 Java나 VB를 이용하지 않고 처리할 수 있는 툴들을 보여줌으로써 무언가 큰 역할을 해줄 것 같은 인상을 남기더니 결국 이 퓨처스플래시의 가능성을 감지한 매크로미디어사가 1997년에 퓨처웨이브사를 전격 인수함으로써 매크로미디어 플래시란 이름으로 화려하게 세상에 선을 보이게 된 것이었습니다.

이것이 플래시의 탄생배경이며 계속 발전을 거듭하여 웹 상에서 가장 많은 사랑을 받고 있으며 웹에서의 표준으로 그 자리를 확고히 하고 있으며, 퓨처웨이브사가 처음 발표했을 당시의 이름은 바로 FutureSplash Animator였고, 그 당시 물개를 마스코트로 삼아서 여러 가지 예제를 보여 줬습니다.

플래시의 기본적인 기능은 FutureSplash 시절에 거의 다 구현이 되어 있었을 만큼 높은 완성도를 가졌었고, 1997년 매크로미디어가 인수하고 나서 Flash 2가 출시되었습니다. 1998년 5월, 겉모습은 별로 바뀌지 않았지만 Alpha, Shap Tweening, Movie Layer등의 굉장히 뛰어난 기능을 추가한 플래시 3가 출시되어, 지금의 플래시 5에 이르게 되었습니다. 향후에 업그레이드 될 플래시 6에는 3D 기능을 포함한 더욱 다양한 기능이 추가될 전망입니다.

최초의 플래시는 단순히 웹에서 구현 가능한 애니메이션을 제작하는 툴에 불과했지만 기능이 강력해지면서 현재는 멀티미디어 홈페이지를 생산하는 가장 뛰어난 프로그램입니다. 최근에는 웹디자인을 한다고 하면 플래시를 기본으로 다룰 수 있어야 합니다. 그만큼 플래시의 영향력은 막강해진 것이 사실이며 이에 부응하듯 플래시는 단순한 애니메이션 툴에서 벗어나 액션 스크립트를 통해 프로그래밍 기능까지 수행할 수 있는 툴로 거듭나고 있습니다.(중략)플래시 5는 매크로미디어 사의 '버게스'에 의하면 '인터넷 역사상 플래시는 가장 많이 배포된 소프트웨어이다'라고 표현할 정도로 현재 폭발적인 인기를 얻고 있습니다.