우리는 오랫동안 회복탄력성이라는 근육을 강화하면 어떤 일도 버틸 수 있을 뿐 아니라 그 과정에서 더 강해질 수 있다고 배워 왔다. 하지만 내 연구를 포함한 여러 최근 연구는 이런 “악으로 깡으로 버텨라”식의 신념 자체에 의문을 제기한다. 그리고 회복탄력성의 힘을 보여 주는 방대한 문헌에도 불구하고, 가장 회복탄력성이 높은 사람들조차 여전히 고군분투하고 있다. 이 책에서 나는 두 가지를 주장할 것이다. 첫째, 회복탄력성은 한정된 자원이기 때문에, 점점 혼란스러워지는 현대 사회에서 단순히 그것만으로는 더 이상 완전한 대처 전략이 될 수 없다. 둘째, 끊임없는 혼돈에 대한 최선의 대응은 그저 버텨 내는 것이 아니라, 그 혼돈을 활용해 스스로 최고의 모습으로 성장해야 한다. 이 책을 통해 당신은 바로 그 일을 해내도록, 과학적인 근거로 무장한 새로운 전략들을 배우게 될 것이다. 그리고 이 전략들은 더 큰 활력과 자신감을 느끼게 하고, 반복적으로 찾아오는 작은 좌절부터 인생의 방향을 바꿀 만큼 큰 위기에 이르기까지, 다가올 도전에 맞설 준비를 하는 데 도움이 될 것이다.
--- p.17~18

역경에 맞서는 가장 좋은 방법은 단순히 버티는 것이 아니라, 역경을 활용하는 것이다. 역경 속에서 강해지는 사람들은 금이 간 흔적을 감추려 하지 않는다. 억지로 버티겠다는 강인함 뒤에 부서진 부분을 숨기지 않는다. 오히려 그 금을 삶의 일부로 받아들이고, 힘으로 바꿔 더 아름답게 도약한다. 금이 간 내면을 힘으로 바꿔 더 단단하고 빛나는 자신을 만든다면 결국 ‘깨지지 않는(shatterproof)’ 존재가 된다. 시인 루미와 가수 레너드 코헨이 노래했듯, “빛은 금이 간 틈으로 들어온다.”
--- p.88

전략적 실험이 계획대로 흘러가지 않으면, 흔히 즉시 플랜 B를 짜서 계속 싸워야 한다는 압박을 느낀다. 하지만 깨지지 않는 힘을 가진 사람들은 완전히 다른 전략을 택하는 편이다. 의도적인 타임아웃이다. 압박감에 짓눌려 부서진 기분이 들 때, 특히 회복탄력성이 바닥났을 때는 부서진 조각을 다시 줍기 전에 잠시 그대로 늘어지게 내버려둘 시간이 필요하다.
--- p.241

대부분 사람에게 일상 속 분노의 가장 큰 원인은 타인이다. 오해에서 비롯된 분노와 억울함은, 찰리 같이 사실을 바로잡으려 했는데도 통하지 않을 때, 더 원초적으로 튀어 오른다. 그렇다고 분노 자체가 선악으로 나뉘는 감정은 아니다. 위협받은 욕구에 자동으로 반응하는 신호에 가깝다. 긍정적으로 보면 분노는 때로 보호 행동을 불러온다. 찰리가 행크의 이메일에 사실 관계를 바로잡으려 답장을 보낸 것처럼. 하지만 분노가 공격이나 앙심으로 변하는 순간, 화살은 우리에게 돌아오기 일쑤다. 속이 잠깐 시원할 수는 있어도, 행크를 위협하거나 몰아붙였다면 찰리의 회사 생활에 치명적인 선택이 됐을 것이다.
공격이나 앙심만 해로운 게 아니다. 분노를 꾹 눌러 병 속에 가두듯 덮어 두는 것도 문제다. 그러면 모욕 곱씹기라는 그림자 습관이 나온다. 혼자 분노를 키우고, 부당했던 장면을 반복 재생하며, 정교한 복수 시나리오까지 만든다. 이 습관은 갈등 해결을 가로막고, 피해 의식과 분노를 키우고, 생각을 흐리게 만든다.
--- p.273~274

욕구를 우선순위에 두는 일은 이기적인 일이거나 사치스러운 선택이 아니다. 더 나은 삶을 위한 필수 재료다. 특히 고난을 겪을 때는 자신감·선택권·연결감을 중심으로 삶을 능동적으로 설계할수록, 내면의 가장 긍정적이고 강력한 면모가 드러난다. 에너지·즐거움·만족감이 올라가면, 당신은 몸과 마음이 더 좋아진다고 느끼게 될 것이다. 성과가 커지고 배움이 깊어지면, 당신은 더 유능해질 것이다. 그리고 근본적인 심리 욕구에 기반해 삶의 항로를 잡으면 더 큰 의미·목적·평안을 얻고, 나아가 신체 건강과 수명에도 영향을 미쳐 더 나은 삶을 살게 된다. 요컨대, 꾸준히 ‘최선의 나’에 가까워질 것이고, 그 변화는 주변 모든 사람에게도 이익이 된다. 욕구를 추구하는 일은 제로섬 게임이 아니다. 내가 CEO들에게 자주 상기시키듯, “당신이 나아지면 모두에게 이익이다.” 우리 모두에게 똑같이 적용되는 진리다. 욕구를 우선순위에 두면, 더 나은 부모·배우자·친구·직장인·동료·시민이 될 수 있다. 감정적으로 덜 반응하고 판단도 줄어들며, 타인에게 더 너그러워지게 된다. 말 그대로 ‘윈윈’이다.