오유권(吳有權)은 1928년 전남 나주군 영산면 이창리에서 태어났다. 영산포 남소학교를 졸업하고 영산포 서소학교의 급사로 근무하다, 채신원 양성소를 수료하고 오랜 기간 우체국에서 근무했다.

1947년 시내 서점에서 우연히 노자영의 《인생 안내》를 읽고 소설가가 되기로 결심한 후, 이태준의 《문장강화》를 탐독하고 문장 교본으로 삼는다. 1949년 《문예》 지에 단편 〈역풍〉을 투고해 심사 후기에 언급된다. 1951년 해병대 통신병으로 근무하던 중 김동리 선생을 찾아가 사사를 의뢰하고 작품 지도를 받는 한편 《우리말큰사전》을 통째로 필사하는 등 열정적으로 문학 공부에 매진한다. 1953년 황순원 선생으로 작품 사사를 옮긴 후, 1955년 《현대문학》에 황순원 선생 추천으로 〈두 나그네〉, 〈참외〉가 발표되어 문단에 등단했다.

이후 왕성한 창작 활동을 하면서 40여 년의 작품 활동 기간 동안 250여 편의 작품(장편 8편, 중편 10편, 단편 230편)을 발표해 다산성의 작가로 인정받는다. 대표적인 작품으로는 〈소문〉, 〈젊은 홀어미들〉, 〈황량한 촌락〉, 〈달밤의 총성〉, 〈돌방구네〉, 〈월광〉, 〈이역의 산장〉, 〈어떤 노인의 죽음〉, 〈가난한 형제〉, 〈농지 정리〉, 〈농민과 시민〉, 〈농지 상한선〉, 〈쑥골의 신화〉, 《방앗골 혁명》, 《송잇골의 젊은이들》 등이 있다.

1957년 전라남도 제3회 도문화상, 1961년 제6회 현대문학상, 1971년 제3회 한국창작문학상, 1978년 흙의 문학상 등을 수상했다. 1981년 뇌졸중으로 쓰러져 투병 생활을 하는 중에도 활발한 작품 활동을 하다가 1999년 타계했다.